妩姜顺着他的目光低头看看自己的裙裾，咬着下唇，终于将今晚发生的事说了出来。他只是静静听着，并没有插话。
妩姜也没指望他能给自己什么回应，一个像他那样可怕的囚犯，虽然没有见过他真如传说中一样剥皮削骨，但指望他来安慰自己也是妄想。
“算了，我跟你说这干什么呢，你快吃吧，吃完把提蓝给我。”
“你就没有想过要解决这事？”
“解决？”缸碎了，染料流尽，责罚已经无可避免，就算交代出高芷，以做证的人数而论，管樾也势必信高芷而不信她和灵枢。
“那你就这么着，回去等着明天乖乖受罚？”
“不然呢？”妩姜有点儿莫名其妙。
“这件事我可以帮你解决，不过……你得答应我一个条件。”
初听前一句，妩姜猝然一阵惊喜，但紧跟着听到后一句，她的心陡然往下一沉。且不论这死囚的话是否可信，单只是他要自己答应一个条件这要求，就绝不是什么好事。莫非……他竟然是要自己帮他逃狱？
想到这里，妩姜猛一抬头：“你别指望我帮你逃狱，我宁可受罚。”
对方发出一声嗤笑，眼中闪动着一丝不屑，隐约又有几分玩味。
“你认为……我需要你帮我逃狱？”
“难道不是吗？妩姜本能地反问，一个死囚，最需要的是什么？自然是生命和自由，难道还会是一个鸡腿？”
“你有那个能力吗？”
妩姜张了张嘴，居然无言以对。
“好了，言归正传，你一口拒绝我，居然不怕受罚？”
“我怕啊，可是怕也不能帮你干坏事。”
死囚看着她认真的神情，慢慢收敛了笑容，有几分欣赏地点了一下头：“好，我没看错你这个小丫头，敢给我送三年的饭，还敢拒绝我的交换条件，值得我帮你。”
“啊？”
“知道我叫什么名字，是谁吗？”
妩姜下意识摇摇头。
他似乎在意料之中，笑了一下：“那么，你以后可以叫我摩达。”看她对这个名字没什么反应，他也并不意外，继续道：“我的要求很简单，以后，你只要每日送饭时跟着我练字，并背诵一篇文章便可。”
“就这么简单？”妩姜有点儿不敢相信。
“当然，我这个先生比较严格，你背不出来可是要打手瓜的。”
打手心什么的，相较于习文断字的诱惑来说，于妩姜而言实在算不得什么。掖庭的宫人都没有谈论学识的资格，连技术都是口口相传，识字的宫人少之又少，高芷得管樾欢心的一个原因就是她曾身为公主，颇有几学识，常帮管樾写一些家书。而现在居然有这么好的事，这人不仅帮她解决染料的事，还要教她识字，她不由得雀跃不已。
“你入织染局还不久吧？”
“嗯，才几天而已。”
“那靛青和黄檗这两种染料你知道吗？”
“我知道一些，黄檗染出来的是黄色，靛青染出来的是深蓝。”
黄檗的枝叶和树皮都可以柴黄色，并不少见，但它染出的黄色不够鲜亮，不常用。靛青则要将蓝草水浸之后再加入定量石灰水生出靛青块存放备用，虽然工序稍复杂了些，织染局倒是备得很多。
“先以黄檗煎水染色，再以靛青或小叶苋蓝煎水套染，染出来的绿色格外鲜亮，比墨绿更好看，而且这种绿色前所未有，想必更能得太后欢心。”
“这……真的吗？”妩姜将信将疑。
“你也可以不信我，反正我也少不了什么。”说话间，摩达巳经将他的晚餐吃完，将提蓝递给她，不打算再和她说什么。
“哎，等等，那个……你是因为什么被关进诏狱的？”
不出所料，她并没有得到想要知道的答案，只听到了活动小门“砰”的一声撞击。
妩姜无奈地摇了摇头，但是离去的时候，她的心情已截然不同，连平日小心翼翼的脚步都轻快起来。
不出所料，翌日清晨当管樾得知墨绿染缸被砸碎，染料全都流光的事，脸色阴沉得仿佛随时要吞噬迟这群低眉垂首、大气都不敢喘的宫人。
“说，到底是谁干的？”管樾看着院子地面上已渗刀土地、无法完全清除的墨绿色，气得整个人都哆嗦起来。这样的罪责，别说一个小小官人，就连她也担当不起。众宫人都不作声，恨不得将头低得靠到胸，生怕此肘发出一丝声息遭到了迁怒。灵枢早决定了要上前认罪，此刻在心中盘算着说辞。高芷则微不可察地转动一下目光，眼角余光瞥见同样低垂脑袋的灵枢，意外发现妩姜竟然不在人群当中。
高芷心中刚讶异了不到片刻，就看见妩姜端着一只托盘匆匆过来，因为手中不方便，她只能屈膝行礼：“管姑姑，我来迟了。”
“你……你知不知道你负责的墨绿染缸碎了，染料全流光了？现在你居然敢没事人似的来这么晚……”管樾气得声音都带着颤抖。
“管姑姑，我知道您要问什么，我正是为此事来迟。那缸染料我没有看管好，不慎砸碎了染缸，我自愿领罚。”
管樾倒是没想到盘问了这么久没找到主儿的祸事，这么容易便被承认了，更没想到妩姜居然还如此淡定，领罚什么的，也说得太轻了吧？她刚冷笑一声，想着该如何发作，便见妩姜努力地将双手间的盘子往前送了些：“您看，管姑姑。”
管樾满腔的怒火和快要脱口而出的一连串骂词被硬生生哽在喉头，一时瞪圆了眼，怒火竟然被这盆里的东西瞬间浇灭了。众宫人垂首昕了半响无声无息，都以为管姑姑被气得呆住了，没淮都晕过去了，便有人大胆地偷偷抬起眼睑用余光扫过去，结果却只见管樾两人眼发直，直勾勾盯着妩姜手中的盘子。她们隔得太远，却无法看见盘里究竟是什么。于是，周遭的宫人也都陆续察觉了异常，一个个悄悄抬头伸长脖子，都想看看盘里到底有啥宝贝。
“这……你……”管樾终于开口了，仿佛还有些不敢相信。
“管姑姑，您看，这颜色是不是比砸掉的那缸染料色泽更鲜丽？”
“那是自然了，可是……”
“我今儿便是调配这豆绿染料去了，因初来乍到尚不熟悉套染手法，因此做得并不是太好，但管姑姑只要知道了我这方法，想来染出的布会比我这更漂亮。”
管樾激动地拿过盘中的物件，众宫人这才看清，不过是废弃的边角布料，但染上的颜色却是前所未见的鲜嫩青绿。因染料中缺乏绿色原料，那些看着鲜绿油青的植物叶子，染上去往往都是青黄色，因此绿色布料格外罕见。至今为止，织染局从未染出过这样鲜亮的绿色，难怪管姑姑会如此激动了。
“你……你这是怎么做到的？”
“姑姑，您觉得太后会不会更喜欢这种颜色？”
“当然当然，可是你到底是怎么办到的？”
妩姜刚想开口，可是目光掠过一排正用好奇的目光打量她们的官人，尤其是高芷那嫉妒、恼怒、怨恨交织的目光，她微笑了一下：“这染料配制不易，管姑姑您看……”
管樾如梦初醒，她只要掌握了这手配制豆绿染料的秘法，以后何愁不能在织染局更上一层？可要是这方法公然说出来，便不再是秘密，她不能保证这些年轻的宫人不会利用这方法抢在她前头去邀宠。
“妩姜你跟我来。”
妩姜跟在管樾身后进了屋，然后详细地讲解了染制方法。
“太好了，太后寿诞，见着这块世间独一无二的布料，一定会异常欢喜。”
当妩姜出来时，高芷看着管樾春风满面的样子，明知此时再多说无益，还是忍不住道：“姑姑，妩姜砸了那缸染料……”
“那染料回去收集原料再调配，这事就由你去办。”
高芷张口结舌，没想到多插一句嘴得来的竟然是这样的结局，她愤怒地朝妩姜看去，却只看到妩姜言笑晏晏地朝灵枢走去，看都没看她一眼。
“你太厉害了，妩姜！”
果然，刘掌司在巡检各人完成的任务时，对管樾和妩姜加以褒奖，虽然她不喜多言，但眼神中明显的赞赏之意已流露出来。
豆绿染料一事之后，妩姜深得管樾信任，已经从调配染料改去学习织染了，众宫人看她的眼光也和往日大不相同。
高芷见妩姜己得今日的地位，居然并未挟私向自己报复，意外之余，心里却极不是滋味。她冷眼看着妩姜一如既往开朗的笑容，对自己顺遂的姿态，倒是越发不喜起来，只觉得这丫头年纪小小，倒是学得装腔作势，真是好手段。
入夜，一个瘦瘦小小的身影从膳房闪出来，四顾一下，整了整衣衫，晃着手中的提蓝，脚步轻快地往绍狱走去。树梢初上的圆月照得分明，正是妩姜。
打开囚室的活动小门，妩姜笑盈盈地将食盒递过去：“猜猜今天晚上吃什么？”
摩达接过去，低头深深嗅了一下。
提蓝还是那个提蓝，里头的东西却与往日不同了。他目光闪动了一下，仔细分辨着：“咦……有酒。”
“你鼻子可真灵，那酒瓶□封得那么好，也能闻出来。我怀里还有只鸡腿呢，是我从膳房偷来的。”若不是近日管樾对她另眼相看，她也得不到随意进膳房准备食盒的机会。
“偷？”
妩姜刚想答话，忽然觉得一阵凌厉劲风袭来，她一惊之下本能地回头去看。
“别伤她！”
一道寒光几乎是硬生生地落在妩姜脖颈处，只差分毫便能入肉。她动也不敢动，只是低垂眼睑紧盯着搁在自己肩上那泓秋水长剑，感觉到自己的心脏正在“扑通扑通”跳得剧烈。目光随着剑身上移，她看见了一道从上到下都包裹在黑色之中的人影，连头上都罩着只露两只眼洞的黑色头套。
这人显然是之前藏在走道尽头阴暗之处，诏狱的灯火本就幽暗不明，藏个人确实不易发现。
“你是谁？”
那个人哼了一声，并不理她，听来是个男声。
“放了她吧。”摩达又开口，语气平淡。
“这小丫头既能进来，或许能帮我们逃出去，不如……”黑衣人的嗓音这回听得清楚，尚未脱稚嫩之音，明显是个少年。
摩达摇摇头：“她不过一个掖庭宫人，帮不了你的。”
“那也不能让她泄露了出去！”黑衣少年眸中精光一闪，提剑反手敲落，想要将妩姜打晕。
“我说了，别碰她。”
黑衣少年显然十分意外，寒光一闪，剑锋又落在妩姜颈中：“好，你既然让我别伤这小丫头，那你就跟我走，不然我就宰了她。”
“你不会的。”摩达的语气很淡定，似乎认定了他不敢伤人。
黑衣少年气结，静默半响哼了一声：“你可以试试我会不会。”语气听起来色厉内荏。
摩达却只一笑：“我在这里很安全，你不必费尽心思带我走。”
“你不走，倘若《四夷书》落在宇文家族手中，那他们岂不是可以称霸天下？”
摩达摇摇头：“只要《四夷书》不出现，他们能奈我何？你放心好了，我既然活到今日，便不可能轻易死在他们手中。”
他们左一个《四夷书》，右一个巜四夷书》，妩姜听得云山雾罩，但有一点她倒是琢磨出来了，宇文家族，那不就是当今皇族姓氏吗？摩达正是皇室死囚，莫非他被囚禁，正是与那本什么书有关？
“宇文邕将你囚禁于此，正是要逼你交出巜四夷书》，万一你不慎泄露，那可关乎诸国国脉。你也不想……”
宇文邕正是当今周国武帝的名讳，听黑衣少年张口便唤，毫无敬意，妩姜心里暗暗吃惊。莫非他们并非周国臣民？又或是乱臣贼党？
“我若跟你走了，也是被四海通缉，倒不如这里安稳，你放心，不管他们囚禁我多久，也永远无法找到巜四夷书》。”
诸国国脉？称霸天下？妩姜隐约有些明白他们对话间的意思了，然而却更加费解，这本什么书居然能关乎诸国国脉，未免也太神奇了吧？
摩达语意坚决，黑衣少年见劝不动他，跺了跺脚，恨恨道：“好吧，你愿意待在这里和蟑螂老鼠为伴，那就待着吧。”手下一搡妩姜：“走，带我出去。”
“记得别伤她。”摩达的声音铁门后飘来，妩姜听在心中，不禁又感动又感激。
黑衣少年没回答摩达的话，只推着妩姜往前走，到了台阶下时，他低声道：“你去引开上头的狱吏。”
妩姜侧目扫他，心想你有本事进来，为何还要我去替你开路？但料想他只是不想惊动别人，便点了点头。
“不要耍花样，我要杀你易如反掌，这里的狱吏可拦不住我，我只是不想惊动太多人。”说话间，他手起剑落，妩姜只感到耳边轻风一掠，便看见几缕鬓发轻轻飘落，知道他这是向自己示威。
妩姜整了整衣衫走上台阶，心中已编好了谎言，趁着狱吏尚未锁门，忽然指着门外惊呼：“你看，那里有黑影闪过，不会是有坏人吧？”
狱吏循声望去，夜色昏暗，墙外隐隐有树影扶疏，他将信将疑走出去察看。妩姜快步跟上，跟着眼前一花，见那黑衣少年的身影穿过门径，无声无息地上了屋顶。
狱吏出去溜达一圈，只见着了一只乱窜的野猫，不由骂一声晦气，又回了诏狱。
妩姜刚走几步，便觉得脖子上一凉，知道那黑衣少年又如跗骨之疽般跟上了自己。
“你这样跟着我做什么？”妩姜盯着剑锋不敢乱动，嘟着嘴恼怒的模样甚是可爱，连那黑衣少年都看得征了一下。
但他很快回过神来，哼了一声：“我现在若放过你，万一你出卖我怎么办？”乖乖送我出掖庭，我就答应不伤你性命。”
“好吧”妩姜无奈，只得在前带路。
“你到底是什么人？”摩达又是什么人？”出于好奇，妩姜忍不住发问。
黑衣少年本不想理她，经不起她一再发问，不耐烦地道：“跟你有什么关系？你知道得太多，不过是惹祸上身。”跟着又打量她一下，“你都 已是如此处境，还有闲心管东管西，还真是不怕死。”
妩姜朝他扬了扬眉，眉梢跳脱带着一丝俏皮：“因为我知道你是不会伤我的，他说的话，你不会不听。”
黑衣少年瞪了瞪眼，似乎企图目露凶光恐吓她一下，但终究还是沮丧地朝她翻了个白眼，败在她天真无邪的笑容之下。
诏狱外长长的巷道走完，穹幕上飘过的大片云翳渐渐遮盖了天边那弯钩月，原本银纱般洒落的月光一点点被吞噬，对于他们而言，虽然不方便行路，却是更方便隐藏身形了。
三年来妩姜一直走着这条路，无比熟稔，二人渐渐走到了靠近织染局大门，各局入夜后便要关闭，禁止宫人出入，唯一例外的是侧边的小门，那是留给妩姜夜间送饭进出的，每日都要在她回了织染局后才落锁。因为懒得守在门边等候她进出，有时候值夜的宫人便暗地偷懒，将铜匙留给妩姜，让她自己关门。但是他们现在是要出掖庭，并无必要穿过织染局，因此妩姜并没有往织染局方向走去。
她刚想继续往前走，突然臂上一紧，黑衣少年拉着她迅速借着夜色掩映，藏身到一丛花树后面。
“怎么回事？”妩姜小声问。没得到回答，却觉得嘴被人一把捂住，她瞪了黑衣少年一眼，却见他眼神专注地盯着织染局侧门的方向，不由诧异，顺着他的目光看过去。
只见侧面门“吱呀”一声，轻轻开了一条缝，探出一个脑袋来，左右环顾了一下。
妩姜想不到这么晚织染局居然还有人出来，看这鬼鬼祟祟的模样，倒不像是干正经勾当的，心下不由得疑惑起来。
侧门内探头探脑的那个人审视了一下周围环境，似乎确定安全之后，才侧身闪出来，小心翼翼将门又掩上。
此时四下灯火全灭，隐隐约约只能看出那是道苗条的身影，但身上似乎背着什么。随着那道身影越走越近，妩姜才吃惊地发现，那人竟然是高芷！
没错，平日里高高在上、傲气凌人的北齐亡国公主，此刻背着一个不小的包袱，倒有几分像是做贼一般，蹑手蹑脚沿着树影花丛往前走去。
“跟上她，瞧瞧她要做些什么。”强烈的好奇心让妩姜忍不住想要知道高芷到底要干什么。
黑衣少年倒没有反对，毕竟出掖庭也要经过这条道，尾随在后总比被前面的少女发现要好。
在接近掖庭与皇城内苑的月洞门口，高芷忽然停了下来，学了几声猫叫。跟着，门后传来同样的猫叫声以示回应，月洞门打开了，闪出一道青衣瓦帽的身影，看服饰身形是个小太监。
“你要的布帛……”
“嘘！”小太监看来很是谨慎，左右扫视一圈，压低了声音，“跟我来。”
妩姜恍然，原来高芷身后背着的包袱里装的是布帛。织染局多的是布匹丝帛，可她这大半夜的背着许多布帛是打算去哪里？妩姜越发狐疑，刚抽身抬脚想追过去，却又被黑衣少年拉住，瞪着她轻声道：“想跑？”
“不是，他们鬼鬼祟祟看来似乎有不良企图，我想跟上夫瞧瞧。”
黑衣少年冷笑：“你真是爱多管闲事，又关你什么事了？”
妩姜小声道：“那是我们织染局的宫人，她身上背着的布帛显然也是从织染局带出来的，这大半夜的必然不是正常运送，我看一定是偷的。万一明日被掌司她们发现布帛少了，岂不是所有织染局的姐妹都要因此受罚？我当然也逃脱不了。”
黑衣少年思忖片刻，嗯了一声，勉强答应帮她：“不过，你可不要惹事，我若因为帮你而被发现，可是会送命的。”
“我知道了，快走快走，他们都没影了。”妩姜一张望，已不见了高芷和小太监的踪迹，不由心急。
“不必担心，有我呢。”黑衣少年一提气，带着妩姜纵身跃上屋檐，拉着她矮身在瓦檐上潜行。
妩姜先是感觉腾云驾雾般飞起来，跟着平稳落下，竟是轻盈无声，不由又是新奇又是刺激，小声道：“你好厉害！”
黑衣少年冷哼一声，显然没有因她的赞扬而乐不可支，倒是压低声音警告她一句：“你给我小心着点儿！别让人发现了。”
潜行了一段距离后，两个人的视线中出现了高芷和那个小太监，跟了他们一路，越过好几栋屋宇，才见他们闪身进了一间耳房。
两个人在屋顶伏下，黑衣少年小心翼翼地屋瓦一片片揭开，透着瓦楞间的缝隙从屋顶看下去，只见屋内点燃了一盏黄油灯，高芷和小太监围在一张方案桌边上，将她背上的包袱卸下，摊开来在油灯下一一检视。
包袱里的布帛都是织染局最新的花式颜色，帛料轻薄，丝质上品，一看就价值不菲，都是给宫中皇族做成衣的布帛。
妩姜贴近缝隙，想要看清楚小太监的脸，却不防脚下一滑，弄出了声响来。她刚想惊呼，被黑夜少年一把捂住了嘴，同时拦腰截住她下滑的身形，飞怏地带着她从屋顶上离去。
两个人却都没注意到，妩姜身子一歪时从怀中滑落的一个黄色油纸包，华丽地划了一道弧线，穿过屋顶揭开的瓦楞，自房梁上掉落到了耳房内。
“噗”的一声响，油纸包结结实实地坠地，虽然只是小小一团，却惊得高芷和小太监全身血液都凝固了一般。高芷本能地想抢上虫看看掉落什么，小太监却是机警，抬眼一看屋顶缝隙透着深黑的天幕，心中暗叫不妙，迅速冲出耳房，抬眼朝屋顶看去。（未完待续）
下期精彩预告：妩姜和黑衣少年的逃离之路险象环生——临近掖庭出口时却忽遇戒严，担心被查房的妩姜要火速赶回住处，黑衣少年护送她回去，并约定避过风头后，再由妩姜送其出去。岂料，妩姜一进入院子就被人团团围住，原来，竞有人告发她倒卖宫中布帛……
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