哈莉摆弄着自己的西洋棋，在脑内模拟着西西里防御：中心弃兵、麦克唐纳攻击、斯奈德变化、侧翼弃兵……
不行，做不到，她模拟不出更多步数，64个格子在她的脑子里交织、碰撞，搅成一团乱麻。哈莉叹了口气，想着在孤儿院时在天花板浮现的棋盘，那是不是也是一种魔法？将她与一般人区分开的魔法？
亲爱的，别天真了，那只是你精神分裂的前兆。如果你还能看见它，说明你马上就要因服用过量镇静剂而死去的。
我不会再过那种混乱的生活了，哈莉暗暗发誓。
空气微微爆裂的声音惊醒了她，她一抬头，男人就坐在他的对面，还没等哈莉开口，他挑了一下眉毛：“和我来一局怎么样？”
哈莉不置可否，他拿出棋钟放在棋盘两侧：“就当是玩玩。”
哈莉将棋子恢复开局状态：“我也没说这是个比赛。”
“Lady first，白先黑后。”
哈莉犹豫了一下，决定用莫斯科变例开局，白方优势更大。
后位唾手可得，哈莉开始小小得意起来：“check(将军)”
男人似乎对她非常欣赏，但并没有手软：“checkmate(将死)”
王车易位，哈莉懊恼地咬着嘴唇，她的王被将杀了，她输了。
男人安抚地拍了拍她的肩膀：“你手生了，但我可以帮助你找回原来的状态。”
哈莉恼怒地反驳：“我并没有答应你——”
“下巫师棋的好手不少，魔法国会不少人都是个中高手，伊法魔尼的学生则是后起之秀。”他眨眨眼，“尝试一下吧？”
男人看出了她的忧虑：“你不需依赖镇静剂，我会帮助你排除杂念，想象出棋盘，轻而易举。”
哈莉直直看着他：“我妈妈怎么办呢？”
“时间不是一个闭环，也不是一条直线。”男人认真地说，“实际上，等你回到过去进入伊法魔尼，你已经在十一岁的时间节点创造了另一个世界，一个你去了魔法界的世界。”
“就像平行宇宙，另一个宇宙的你仍然生活在这里，与你现在的轨迹重合。”
“当然，你创造了它，也就可以毁灭它。我保证，你随时可以回来，在你回来的那瞬间，伊法魔尼的你就消失了，但于我而言，你的帮助仍然存在。”
“只是，你回来后，除了我没人会记得你。”男人笑了笑，“这是你想要的结果吗？”
“再好不过。”
男人握住她的手：“正式介绍一下，我是盖勒特格林德沃。”
“哈莉贝丝。”哈莉松开手：“不过，先生，我想回孤儿院一趟。”
妈妈没有和她一起，格林德沃陪着她在莉莉的墓前放上一束百合，哈莉小声地说：“我很抱歉，莉莉。”
格林德沃揽住她的肩膀，她看见奇怪的法阵冒出幽幽蓝光，随后失去了意识。
她从孤儿院的床上惊醒，感受着自己变小的躯体和四肢，天啊，太奇妙了。
她起身看到睡在隔壁床的莉莉，恬静的睡颜如此美好——却要逝去了。
为什么不让格林德沃避免她的死亡呢？
那你就没法去伊法魔尼。
那——为什么非要是她呢？为什么不直接找那些会魔法的孩子，比如莉莉呢？
自己有什么特别之处吗？除了西洋棋下得好？
我不想让她死，哈莉决定见到格林德沃后求他阻止莉莉的死亡。
他不可能答应，但她需要问个明白。
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