天空阴沉，不肖多时，大雨倾盆，白墙黛瓦的错落中，朗朗读书声与雨声相应和，格外悦耳。
幽深的雨巷中，许棠强撑着最后一口气，摇摇晃晃地不知道该去往何方，饥饿感袭卷而来，加上腰上一处伤，她实在是走不动了。
一想到之前死过一次，一睁眼又要死一次。求生欲望促使她奋力敲开一家笔店的大门，“救救我…”
说完这句话，便倒在了一个温暖的怀抱。菽红看着怀中姑娘苍白没有丝毫血色的脸庞，心中生起怜悯之情。
只是救一个姑娘，应该没事的吧？
她默默安慰自己，唤来丫鬟帮她一起将许棠抬进她的卧房，并让另一个丫鬟去请一个郎中来。
大雨将歇，许棠依稀感到伤口刺痛，迷蒙中，她以为刚才的一段经历都是一场梦，自己现在应该是在医院，结果一睁眼，就是深色带有花绣的纱帐。
她穿越了？真的穿越了。还是一个难民。
“姑娘，你要喝水吗？”
“水……”
嗓子沙哑，只能一个字一个字蹦出来。
菽红连忙倒了一杯茶水，一点一点喂许棠喝下。许棠清醒许多，发现自己的衣服被换了。
菽红连忙道：“是徐郎中的小女儿来给你瞧的伤，衣服也是她换的，你别恼。”
“我怎么会恼你呢？你是我的救命恩人。”许棠勉强抬起嘴角。
她细细打量眼前这个女子，不大的年纪，穿着淡青色的对襟，乌黑的辫子坠在她肩膀一侧。
她真的穿越了，穿的还是电视剧。
此时正是1900年，晚清时期。八国联军打进北京城，慈禧太后带着皇帝仓皇西逃，清政府一边忙于打击革命党，一边又要与外国谈判。时局动荡，百姓的日子也是苦不堪言。革命的浪潮势不可挡，无数仁人志士奔走寻求国家出路。
原身也算是个书香世家的小姐，直到父亲这一辈才把重心转到经商上来。许棠儿时总能见到形形色色的人出入府内，直到她十来岁时，父亲开始有意避着她见客。父亲母亲只有她一个女儿，宗族里的亲戚觊觎大房家产的不在少数。父亲坚决不纳妾，又绝不从族内过继子弟，僵持了两三年。
一个春光和煦的午后，他们回了趟母亲的娘家，带回了一个面色蜡黄，身形瘦削的男孩，父亲告诉她，姨母家的表哥，从今以后这就是她的亲哥哥杨凯之，暂且跟着母亲姓。
许棠无甚在意，族里的婶娘奶奶终于不来唠叨了，母亲不再愁云不展。她也有一个玩伴，府中的日子有趣很多。
父亲常常带着凯之哥出入他的书房，与人商议事情，一谈就是大半日，许棠习以为常。
又是一年，父亲带着许棠，送杨凯之去读自强学堂。母亲为凯之哥准备了厚厚的包裹，愁云又蓄上母亲的眉头。
许棠也闲不下来了，父亲给她请了一位女先生，还是个外国人。
黄头发，蓝眼睛，站在古朴的回廊中有些格格不入。
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