靖国和月国开战了。此次由叶晋清领兵，前往前线出征。

近几年月国总在两国边境作乱，碍于两国关系，靖国并未作出过多反应，倒是月国得寸进尺。此次出兵，势必要收复月国。

叶晋清是将军府的嫡长子。所谓嫡长子，将军府统共也就只有两位小辈：叶晋清和叶秋弦。这两位晚辈，一位年方二十，文武精通，京城无不夸赞；一位年方十三，还未曾出府露面，传闻倒是满天飞。有说将军府嫡小姐不在家中学些针织女红，整日耍刀弄剑，没有一点姑娘家的样子。偏偏还是个阴晴多变的主儿。叶秋弦对外面这些事从来都是充耳不闻的，将军府也未有过多解释，于是这将军府的嫡小姐便成了这些京城大家耻笑的对象。

此次是叶晋清第一次当主帅上战场，对阵的又是近些年崛起的月国，形势严峻。都等着看将军府的笑话呢。

将军府

叶晋清才从宫里回府，明日清晨便要出征。

他不是怕打败仗，这两年他和叶家军磨合的很好，况且他从小和父母在军营中生活，将士们也都信服与他。

只是，他这一走，府中事务就都要落到他小妹担上......

“兄长”叶秋弦早就在门外候着了，她下午便听说了此事，叶晋清又一直没有回来，实在叫人害怕。

“小妹...”“兄长，书房再议。”

二人来到书房，遣散了下人。将军和将军夫人两年前收复月国时不幸战死，将军府的大小事宜都是兄妹俩共同商议决定的。

“此前去，不知多久可归，这段时日，府中事务就交于小妹负责了。”叶晋清开口。

“兄长放心，只是兄长此去，定要平安归来。”叶晋清点了点头，随后在叶秋弦耳边开口“府中新增了两批暗卫，小妹多堤防宫里的人，有事就去找聂伯父和舅公。”

叶秋弦点头应下。

叶秋弦待在自己闺房，门外刘妈进门。

她是将军夫人的陪嫁丫鬟，现在在府中打点事务。将军府下人不多，但个个都对主子忠心耿耿。

“小姐，满香阁掌柜说，有群小姐公子吵着要见您呢。”刘妈开口。

“那掌柜也没问问他们，见我做什么。”叶秋弦开口。

“问了，他们说...要拿您和李小姐比上一比。”刘妈说着，去看自家小姐脸色。

“那人是谁？要同我比什么？”叶秋弦发问。

“是李尚书家的嫡二小姐，要和您比比您二位谁担得上‘才女’的名头...”

李雪是李贵妃的侄女，父亲在朝中做个小官，仗着姑姑是贵妃，在这京城耀武扬威。李雪大她两岁，京中年龄相仿的贵女这两年被她比了个遍。

丞相府没有同龄的小姐，于是她便把目标转到了叶秋弦这儿。整日算计着叶秋弦的生辰，这不，还不到半月，就耐不住性子找上门来了。

“不去，帮我回拒了吧，吩咐掌柜，今日消费我为其垫付。”刘妈照办。叶秋弦没这些兴致，非要争得什么名头。

叶秋弦生辰刚过，满十三。靖国女子满十三才可出府，倒是快活。

酷夏甚是无聊，无事可做。她看了会书简，吩咐外头候着的人“浅心，伺候我更衣。”

门外的小丫头马上进来，这是她的贴身婢女，比她略大一些。

收拾好了，叶秋弦往门外走，浅心在后面吩咐马夫备车，翠兰跟来。

翠兰是叶晋清安排在她身边的暗卫。

“小姐，天气太热，要不吩咐膳食所为您煮上碗青梅汤解解暑？”叶秋弦的奶娘迎上来开口。

奶娘是战死士兵的妻子，无名无姓，因喂养了她被赐姓叶。奶娘的大儿子此次随叶晋清上了战场，小儿子和叶秋弦一般大。也早早去了兵营磨练。

现七月中旬，天干物燥，青梅做的消暑汤实在是美味。叶秋弦欣然同意。继而开口：“大家都甚是劳累，多做一些，每人分上一些。”

奶娘应下

叶秋弦上了马车，即使已经申时，还是很热。马车里像个蒸屉。

城郊马场

叶秋弦头上已经出了一头薄汗，她掀开帘子，直接跳了下去。

却不巧，遇到了一群人。为首的正是几位皇子。

叶秋弦摆好姿态，依次行礼，又不动声色的观察他们身后的人。

“凝妹妹”说话的人正是太子。

婉凝是她的小字。当朝皇后娘娘和她的阿娘是闺中密友，二人小时候就让叶秋弦喊祝辰太子哥哥，她也是个有想法的，不喜这种称呼，每次便中规中矩的喊“太子殿下”。

叶秋弦敷衍的笑笑，对于这位太子殿下，她向来是不想搭理的。

祝辰为她介绍后面的一行人，叶秋弦便随着他的介绍去认脸，哪位王府的世子、什么府的公子倒是依次介绍了个遍。

叶秋弦没心思周旋，借着去挑马便默默像一行人边上走去。

马厩

马场马不少，都是些性子温顺的良马，没劲。叶秋弦从小便跟着将军学习马术，骑马不成问题。

小厮为叶秋弦介绍着，都是些个头不大的小马；来看公子们的小姐多的是，大都挑这些。

叶秋弦没看上，倒是看上了那头单独养在一间马厩里的那匹。

她走到马厩跟前，端详着开口：“这匹牵出来。”

小厮却为难的开口：“叶小姐，这匹马是谢公子的，只是寄养在此，实在不行。”

叶秋弦点了点头，有些失望，又去看余下的。

小厮把叶秋弦挑中的马牵出来，叶秋弦翻身上马，一气呵成。

出了马厩，那群人正商量着要比赛，有小世子开口要叶秋弦陪着参加，叶秋弦推脱拒绝。

那人便笑着说："将军府的嫡女连骑马都不曾会吗？”

叶秋弦淡淡的笑，盯着那人：“小世子当真会说笑，不若下次。”

许昌同身旁的人说了几句，瞧着她便笑。叶秋弦听到了，也知那人是故意这么做，她笑了笑，还是没理。

没顾身后小世子愤怒的呼喊，叶秋弦退到西边。

“小姐......”浅心担忧的开口。她们小姐今天好不容易有个好心情，怕是被这李雪搅得心烦意乱。

“没事，这个李雪阿，时机未到，不急着处理。有空我倒想见见她呢。”叶秋弦想着，不若让她尝试下踩空的滋味。

马场西围

叶秋弦没料到这边也会有人，赶忙行礼“臣女见过三皇子，不知这位是？”

三皇子祝渊开口：“赵国九皇子谢宴殊。”

“见过谢公子。”叶秋弦从前在宫中时并未见过这赵国九皇子，想必是近几年来的靖国。

谢宴殊微微颔首，叶秋弦于是命人将马牵好，自己坐在庭中看二人对弈。

“淮锦，又让着我。”三皇子淡淡的说。他加入不了那些活动，处在深宫，从小被下了药，体弱多病，还被告知活不过40岁。

对面的人没说话，只是专心的整理着棋盘。

“小凝儿！”声音由远及近，叶秋弦回头时聂央已经跑到他们跟前了。

聂央是丞相府的嫡二公子，整日上蹿下跳，当真顽劣。

“许昌那厮还在说呢，要不你就去同他比上一比。”聂央开口，转头看叶秋弦。

“说我什么？无非就是那几句。”叶秋弦淡淡的开口。

聂央不说话了，“罢了，总归是要的。”叶秋弦开口，转身去牵马。

祝渊也道要去看看，一行人便又向那边走去。

“呦，小美人儿，不藏着了？”有公子开口。叶秋弦没理他的调笑。那公子便继续问道：“今日让你去满香阁比试比试，怎么没去阿。”

“跑赢我自然告诉你。”叶秋弦说着，