自此，霍淑兰的生活算恢复正常，一如往常的去上课。自秦诉给霍淑兰写信以后便没有回音，秦诉心里着急。
“霍小姐，不知道我能不能跟你说几句话。”
霍淑兰刚到家门口就看到了站在一旁的秦诉。眼底闪过一丝惊异，却马上消失不见。
她努力压下自己心里的酸涩和委屈，挤出微笑，做了个请的姿势，两人独自进了书房。
霍淑兰懒懒的坐在椅子上，到了茶给自己。
“秦班主，这是上好的茶，要来一杯嘛？”她语气慵懒，听不出喜怒，这让本就心里犯嘀咕的秦诉更着急了。
他没有理会霍淑兰的客套，单刀直入。
“我给你的信有没有收到。”秦诉语气不善，质问霍淑兰。
霍淑兰冷冷地应：“我收到了”。
“既然收到了，为何不回？”秦诉神情激动起来，不自觉走进了几步，与霍淑兰四目相对。
霍淑兰看了秦诉一眼就别开，到了茶递给秦诉。霍淑兰冷静异常，而秦诉的耐心已经到达极致。
他用力打翻茶杯，眼角猩红，声音极力克制，却咬牙切齿道：“你要是还当我是你爹，就听我的。乖乖跟他们去北平，找个富贵人家嫁了才算有依靠”。
秦诉讲着为霍淑兰好的话，全然没有看到她握紧的拳头。她蹭的一下从椅子上站起来。
“是呀，找个富贵人家才是好的归宿。我的亲生母亲原本是家世殷勤的大小姐为了跟你在一起被赶出来，有些人转头就娶了别人，一步登天做到班主的位置，这些我是学不来。”霍淑兰的语气带着克制的怒意，她每说一句话就离秦诉越近。
霍淑兰眼神清正，泛着冷意，直直的看着他。
“，你…你不懂，当年的事情彼此各有难处。”秦诉被霍淑兰的话说的有些心虚，他强装镇定地辩解。
霍淑兰对秦诉失望至极，她再也不想和他有任何关系。
“秦班主，我姓霍，我希望从今往后我跟你都没有任何关系，请你出去。”
夜半，春娘起夜迷迷糊糊的，见秦诉房里的还亮着，鬼使神差地走到秦诉的房门口。房门微掩着，透过门缝烛火照耀在秦诉旁，在这黑夜里尤其明亮。
他抱着一件女式的旧衣，轻轻的说着什么。春娘本想再凑近些，耳朵突然被拽住生疼，她被拉到角落。
那人劈头盖脸就是一顿数落“大半夜不睡觉干什么，鬼鬼祟祟的还想不想在戏班混了？”微弱的光亮照到那人身上，原来是她娘。
春娘一贯是个嘴短的，只有被数落的份，可心里还是好奇的很。
“娘，我看秦班主抱着一件女式的旧衣服…”春娘越说声音越小，她娘的脸也越来越黑。
“你个小兔崽子，不该你知道的不要瞎问，仔细你的皮，我也保不了你。今天的事谁也不许说给我烂在肚子里”。说完推着春娘回去。春娘恋恋不舍的看着秦诉房门，盼着能依稀看到什么。
难捱燥热的夏天过去了，秋高气爽的秋迎风而来。秋季的特色便是多雨，尤其是九月的梅雨季。原本早上还是艳阳高照，刚过正午天就暗下来，等霍淑兰下学出来早就已经倾盆大雨。
她没料到雨下的这样大这样急，根本没有带伞，家里的司机也早就被自己遣散。
她左看右看妄图找到一个能帮到她的人，可惜今时不同往日，她早就不是那个知府家的千金，那些往日和她亲近巴结她的同学对她避之不及，更不会有人主动帮她这个破落户的忙。
眼见雨越下越大，霍淑兰心一横，把自己的书包顶在头上，不顾一切的冲进雨里。
雨下的很大，书包根本遮盖不了什么，眼睛也被雨水打湿，视线变的模糊，突然一只强有力的手抓住了霍淑兰的胳膊，一把黑色的油纸伞为她挡住了雨水。
“霍小姐，跟我上车”霍淑兰的眼睛早已灌完了雨水看不清来人，可声音温润好听，是李星乔。
她没有拒绝，跟李星乔同撑一把伞上了车。李星乔把毛巾递给霍淑兰，示意她擦擦衣服。霍淑兰一边擦衣服一边道谢。
“今天真是谢谢你了，李少爷。”
李星乔没说什么，只笑了笑。
车上的气氛有些尴尬，霍淑兰率先开了口“李少爷是来这边办事情吗？”
李星乔先是点头随后又摇头，思索了一会才回道：“我是办完事情来这边闲逛，突然下起雨来赶着回去，正巧碰到你。”说完又问霍淑兰，“霍小姐是在平江女子大学就读吧，我约摸记得这条街往里就是”。
“一点没错，没想到李少爷刚来平江不久就对这里这样熟悉了”霍淑兰由衷夸赞道。
“霍小姐谬赞了”李星乔脸上始终带着若有似无的笑。
没过一会就到了霍宅，外面依旧下着雨，韵儿站在门口，李星乔率先下车撑伞给霍淑兰开门，韵儿看到霍淑兰，慌忙撑伞跑过去迎。
霍淑兰再次道谢，和韵儿往里走。
“霍小姐，梅雨季多雨，出门记得带伞，或者让司机送你”霍淑兰转身应是，目送李星乔离开。
霍淑兰环视四周都没有看到邓管家，问道：“邓叔呢，怎么不在？”
“我这记性，邓叔去车行租车了，说是去接你，我这就去给邓叔打电话告诉他小姐回来了”说完，韵儿就跑去打电话了。
霍淑兰回到自己的房间换了身干净衣服，喝了韵儿煮的姜汤，寒冷散了大半，暖和多了。她呆坐在窗前看着外面的倾盆大雨，窗外的合欢树开了花，却被雨水冲刷落得满地都是。
霍淑兰十岁那年，频繁病痛不是生病就是受伤，好容易熬到了十岁生日那天，霍文季命人在霍淑兰院里种了这合欢树，预示着无病无灾，岁岁合欢。
也是奇怪，自从有了这合欢树霍淑兰便不再病痛，身体也比以前康健了许多。霍父很高兴，直夸这树有灵气，命人好好照看。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”霍淑兰看着这树不仅感慨起来，一时思绪万千。她不顾外面的倾盆大雨，撑着伞往树下铺了油纸，妄图留住早已衰败的春。
尽管喝了姜汤，在晚上霍淑兰还是发起了高烧身上的每一寸皮肤都烫的惊人，嘴里呢喃叫着父亲。邓管家连夜请了医生喝了药，才退了烧。
等霍淑兰醒来已经是第二天傍晚，夕阳落在水平线上，斜照在窗外的合欢树上，那树经过一夜雨水的洗礼，变得光秃秃的。霍淑兰看着那树良久，不禁潸然泪下。
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