众人立于崖边，衣袂被风卷起，姜青芜凝望那片雾海，出声轻柔地传入每一个人耳中。

　　“诸位，酉时尚早，不必急于入内，在此休整片刻，调整状态。”

　　转身回头，目光掠过队伍，最后落在安靖正身上，仍是一脸笑意盈盈。

　　“王师兄，这一路辛苦了，可要歇歇脚？”，语气仍是那般亲切自然，似乎只是同乡间的寻常关切。

　　安靖正抬眸，与她目光相接。

　　山风猎猎，吹动他外门衣袍，那截三华枝稳立于手，枝头三色小花在乳白雾气的映衬下，似乎微微亮了一瞬，又或者只是光线的错觉。

　　“不必。”，他声音平淡，如脚下山石，“八十里方半，尚有余力。”

　　姜青芜微怔，旋即笑意更深，如春风拂过湖面，不露痕迹地收回目光，转向众人：“既如此，那便再行十里，至小云雾泽河畔再歇。”

　　众人再度启程，隘口的沼泽的湿雾扑面而来，带来了泥土与腐殖质混合的微腥气息。

　　一步之隔，仿佛两重天地。

　　身后的山道虽有林木掩映，却仍是干燥坚实的青石与泥土，而这一步踏出，脚下骤然变得松软，仿佛踩在浸透了水分的厚绒毯上。

　　苔藓、腐叶与湿泥混合成一种独特的质感，每一次落脚都有极细微的水渍从靴边渗起，旋即被灵力隔绝在外。

　　雾气变得更浓了。

　　并非寻常山间晨雾那般清透灵动，而是近乎实质的浓雾。它并非静止不动，而是以极其缓慢的速度在不断流动。

　　雾气拂过皮肤，带来潮湿的触感，带着有一丝草木腐烂与铁锈混合的气息，那是沼泽千年积淤散发的独特味道，亦是无数葬身于此的生灵死后残留下的缄默证词。

　　众人的速度不自觉地放缓。

　　这并非畏惧，而是本能。

　　任何生灵踏入这片雾海，都会本能地收敛步伐，压低呼吸，将感知提到最高。

　　这是一种刻在血脉深处的警觉。

　　内心认为此地非善域，不可横行。

　　陈昭的手已按上腰间剑柄，指节微微泛白。

　　身为金灵根修士，锐气最盛，却也最不适应这种阴柔绵密的瘴泽环境，仿佛一柄出鞘利剑刺入厚厚棉絮，处处受制。

　　苏晴则悄然运转功法，一层极淡的青绿色灵光覆于体表，那是木灵根修士对环境的天然亲和与感知。

　　其余几人也各自戒备，法器灵光隐隐浮现。

　　姜青芜依旧走在队伍前方偏左的位置，姿态从容，步履轻盈，仿佛这弥漫的瘴雾与寻常山风无异。

　　周身那层木火交织的灵光愈发内敛，不断燃烧近身的雾气，若非仔细感知，几乎察觉不到。

　　安靖正呼吸绵长，将雾气纳入肺腑，又在吐纳间悄然排出，天地万法衍变神禁运转于无形，将雾气中蕴含的微量瘴毒迅速化解。

　　那对寻常炼气修士需以灵力持续隔绝的微弱毒性，于他而言，不过是天地万气中普通的一种，无善无恶，无需抗拒，只需调和。

　　这小云雾泽虽说是险地，追究其本质，却仍是天地造化的一部分。

　　眼前不远处有一处区域雾气全无，有金丹真人施法隔绝了雾气，留下一片净土，其间一条小河，隔绝小云雾泽两岸，那正是小云雾泽河畔。

　　也是此次外门试炼的集结点，而他们是第一批到达的外门弟子。

　　第一批抵达，意味着有更充足的时间休整，并在明日试炼正式开启前，提前感知小云雾泽外围的水文与地脉走向。

　　往往这些看似微小的优势，累积起来，或许就是关键时的胜机。

　　陈昭松开按剑的手，呼出一口浊气，显然对这段沼泽穿行颇为不适：“总算到了这鬼地方……”

　　苏晴则是微微眯眼，目光投向营地后方的河流与对岸那依旧雾气翻涌的泽区，似乎在感知着什么。

　　片刻后，她轻声道：“河对岸的瘴气比这边浓了数倍，且……有活物的气息。”

　　“正常。”，姜青芜并未多解释，率先朝营地走去，“走吧，先进去安顿，其他稍后再说。”

　　众人如鱼贯般入那片无雾的净土。

　　一步之隔，仿佛两个世界。身后是带着微腥气息的瘴雾，身前却是干净的空气，脚下也从松软湿泥变成了坚实的砂石，踩上去簌簌作响。

　　周长老盘坐在河畔边，面向充满浓雾的小云雾泽，时时刻刻警惕着妖兽动向。

　　众人不敢上前打扰，各寻了个地方盘坐下来打坐恢复体力并进入修炼状态，静静等待明日辰时的来到。

　　时间在寂静中流逝。

　　营地渐渐热闹起来。第二批、第三批……越来越多的外门弟子陆续抵达，河滩上渐渐聚起了黑压压的人群。有人认出周长老，噤声远避。

　　有人四处寻找相熟的同门，也有人像姜青芜一行人那样，占据有利位置，默默调息。

　　偶尔有争执声响起，为了一块更平整的石头，或者离水源更近的位置，但都很快被压低，因为无人敢在金丹长老面前放肆。

　　日影西斜，暮色渐浓。

　　周长老依旧盘坐如初，仿佛亘古如此。

　　姜青芜睁开眼，目光扫过营地，在安靖正的方向停留了一瞬，随即收回，又重新闭目。

　　夜风渐起，吹动河畔的芦苇，沙沙作响。

　　河对岸的浓雾中，似乎有某种低沉的声音，远远传来，又迅速消失在沼泽深处。

　　“畜生，尔敢！”

　　一支青色巨剑凭空出现，直指河对岸的小云雾泽，一个瞬间飞出，终年存在的浓雾发出一声妖兽哀嚎，鲜血流入河边，迅速将河水染红。

河畔营地，杀妖立威