见她这般，苏暮雨眼底笑意加深，伸手去拉她手腕，语气放缓：
“好了，验证过寻宝鼠有用便好。若非紧要之物，暂且......”
话未说完，谢星眠却反手将他拉了回来，另一只手已从袖中——实则是系统背包——摸出一把造型奇异、非金非木、流转着淡淡朦胧光泽的钥匙。
“不就是一把锁吗？”
她将钥匙在苏暮雨眼前得意地晃了晃，“看我的。”
这正是她昔日任务所得的【万象钥】——概念性的“钥匙”，可解开此世间绝大多数物理或内力构造的封锁。
她将钥匙贴近锁孔，略作感应，随即精准插入，轻轻一旋。
“咔哒”一声轻响，铜锁应声而开。
“看吧！”谢星眠推开木格，笑容明媚，带着点小得意。
苏暮雨惯常是喜她所喜，此刻唇角却微微敛起。
若说方才的醋意多半是故意流露，想看她鲜活的反应，那么此刻，一丝真正的酸涩悄然浮上心头。
她为何......会恰好有能打开此锁的钥匙？是百里东君给她的？
“里面是什么？”他声音平直，听不出情绪。
谢星眠正沉浸在“开锁成功”的喜悦中，并未察觉他细微的变化。
她从格中取出一本薄薄的、纸质古旧的册子，翻开几页，眼中掠过一丝惊讶。
“居然真的有啊。易卜也真是......挺厉害的。”她低声喃喃。
随即抬头，将册子递向苏暮雨，“这是《虚念功》，叶鼎之当初修炼的那个功法，百里东君当年因为一些旧事，也曾练过。”
“我这些年查访得知，《虚念功》与昌河所练的《阎魔掌》，还有天启皇陵内那位浊清太监修炼的《虚怀功》，三者同出一源，却又互相克制。但这三门功法皆有致命缺陷——”
她指尖轻点册页，目光清明：“《虚念功》需天生武脉才能修炼；《虚怀功》偏重阴柔之气，女子或内侍之身方能臻至化境，且更易引人走向极端阴诡。”
“而《阎魔掌》则过于刚猛暴烈，修炼愈深，愈易侵蚀心智，致走火入魔。”
苏暮雨怔住，心底那点晦涩的疑虑骤然消散，化作一片微温的涟漪：
“你寻此物，是为了昌河？”
“嗯。”谢星眠点头，神色认真，“我想着，既然三门功法同源互补又相互牵制，若能集齐参照，或许能找到弥补各自缺陷、甚至融合平衡的法门。”
“即便不能，让昌河提前了解另外两种功法的路数，将来若真遇到，也好有所防范。”
苏暮雨静默片刻，心底掠过一丝自嘲。
自己方才，是不是太过紧张了？她行事向来周密，所思所虑，无不关乎身边之人。
只是......偶尔，他仍会生出一种错觉，仿佛眼前这个人，像指间流沙，或天边云霞，美好真切，却又难以牢牢握于掌心。
明明，她一直都在自己身边。
“我明白了。”他低声应道，接过那本《虚念功》册子，妥善收好。
寻得此物，二人不再耽搁。谢星眠再次驱动寻宝鼠，此次目标明确——寻找暗河相关的一切密档。
金色小鼠迅捷无比，很快便引着他们来到二层一处极隐蔽的角落。
这里并无铁架，唯有一面看似普通的砖墙。但寻宝鼠却停在墙根某处，不住用前爪轻叩地面。
苏暮雨俯身细察，以伞尖轻触，发觉此处砖石之下有细微的空响。
两人合力移开数块活动的铺地青砖，一个黑黝黝的向下洞口赫然呈现，一道冰冷的铁门嵌在洞口下方尺许之处，门上无锁，却严丝合缝，气息沉厚。
谢星眠如法炮制，【万象钥】再显奇效，铁门悄无声息地向内滑开，一股更为陈腐阴冷的气息扑面而出。
洞内漆黑，深不见底。
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