从东宫出来后，林知夏整个人像只泄了气的皮球。
“我……我只是想研究酸笋与硝酸钾的反应！”她在心中疯狂呐喊，“谁想让它炸掉东宫御膳房！”
顾怀瑾斜眼瞥了她一眼，唇角微勾：“昭昭，你这科学实验的‘技术含量’确实不高，居然能把自己也炸得灰头土脸。”
“什么叫技术含量不高！”林知夏气得跺脚，“硝酸钾本就不是好惹的东西！你当我是神仙，能控制它啥时候炸？！炸完御膳房还要炸我的清白，你说得倒轻松！”
顾怀瑾慢条斯理地看着她，忽然开口：“不气，不气，殿下已经说了，他只要你用你的科学，给东宫重新上一道酸笋菜，保证以后御膳房再不‘炸厨房’就行。”
林知夏：“殿下是在夸我吗？！”
顾怀瑾一本正经道：“殿下原话是这样的，‘司徒府的酸笋伏火雷案若再出幺蛾子，朕就天天派你去给太子试毒，看看是雷炸我，还是酸笋炸太子。’”
林知夏：所以这是夸我，还是……借机炒我的命案实验室？
两人正吵着，林知夏突然想起了什么：“等等！刚才东宫御膳房的硝石纯度那么高，顾怀瑾说只有官矿提炼才能达到，他是不是已经查到了什么？”
顾怀瑾点了点头：“不错。御羹司的酸笋配料里，添加了官矿提炼的硝石粉，这说明此事定然与宫廷内某位高官或者……前朝遗臣有关。”
他顿了顿，眯起眼沉声道：“酸笋伏火雷的雏形，昭昭，这案子远比你想象的复杂。”
林知夏皱眉，下意识反驳道：“可酸笋就是酸笋，硝酸钾就是硝酸钾，能炸成伏火雷吗？这还是得需要特殊比例和容器……”
她忽然停住了话头——对！酸笋伏火雷的雏形绝不是那么简单。这不仅仅是酸和硝的化学反应，更涉及复杂装置与设计。只是，这会不会与前些日子京城关于“伏火雷”的流言有关？
顾怀瑾没有多说，但神色间却更加深思，他拍了拍林知夏的肩膀：“好了，这案子我会向殿下如实汇报。不过现下，东宫暂时无碍，我的人会在酸笋供应链上继续查，包括所有送酸笋入京的渠道与‘供货商’。而你呢？”
他朝林知夏挤挤眉，戏谑一笑：“司徒府的‘酸笋伏火雷’，可少不了你这位‘科学女神’的智慧，所以接下来的日子里，你恐怕不能过太清闲的日子。”
“……我可没参与这个案子！”林知夏气得直指自己，“我连御膳房都炸了，这锅我可背不动！”
顾怀瑾懒洋洋道：“行吧，‘背不动’，那就换‘背黑锅’，放心，我亲自给你背。”
林知夏：“……”我为什么要跟你这种人说话！
林知夏回到自己暂居的小院，准备好好整理伏火雷案的新线索，却突然碰到了一个意料之外的不速之客——
一个瘦高个男子突然敲了一下去小院的门，自称是酸笋供应商——东宫御羹司的一名“普通工人”，却神色慌张，声音低沉地压着嗓子问：“林小姐，听说你懂酸笋，也懂爆炸？”
林知夏警惕地打量着对方，下意识后退了一步，心想：“谁会跟一个陌生人提酸笋啊，这年头酸笋成精了是吧！”
“你先回答我一个问题——你是不是酸笋伏火雷案的主谋之一？”林知夏单刀直入。
瘦高个愣了愣，摆手道：“不不不！小人对林小姐忠心不二，我今日前来，是希望能救自己一命！”
“救自己一命？司徒府的爪牙！”林知夏立刻认定：“我劝你别撒谎，否则我今日就叫顾怀瑾带你回去喝茶！”
男子吓得脸色煞白，忙不迭地摆手：“林小姐开恩！是……是有人威胁我，说如果再不供出真正的主谋，我现在已然性命不保！我确实送过一次‘特别改造’过的酸笋入京，但这事儿，我从头到尾根本不知道伏火雷的事啊！”
“伏火雷，还是没有伏火雷！”林知夏脑壳疼，一屁股坐在椅子上揉了揉眉心，“那你说，这次伏笋案的幕后真凶，到底是谁？”
男子压低了声音道：“据我所知，送酸笋的是一批神秘的‘商人队伍’，但这批商人背后的人，却是直指司徒府的两位公子，楚楚少爷与……司徒府老太爷身边的一名叫刘安的管家。我亲眼见到，他们曾经将某种粉末倒在酸笋坛子里……我当时就觉得不对劲，但因为怕东窗事发被灭口，我……”
“你倒是个消息灵通的‘密探’啊！”林知夏冷笑一声，“那你说得这么详细，为何不自己报官？现在转过头全赖到我头上，未免也太滑稽了吧！”
“我……”男子面露难色，忽然从怀里摸出了一个包裹，一把塞到她手里，“林小姐，这是我的悔过之意，但请您相信我，我真的是被逼的！这些粉末，是我在仓库里偷偷藏下来的酸笋配比样品，您若不信，尽可亲自比对，看看有没有硝酸钾！”
林知夏眯起眼，接过包裹，只感觉这一堆粉末似乎真的闻到了一点酸笋与矿物的气味。但她没轻举妄动，只盯着男子冷冷道：“好，既然你给我带了‘礼物’，那我就亲自验一验这酸笋配比，但若敢撒谎，我立刻让东厂把你抓出来！”
夜晚，林知夏带着那包酸笋粉末与顾怀瑾在小院里汇合，两人经过一番简单的化学检验，最终确认——粉末中含有高纯度的硝酸钾与硫酸铵，而且其成分比例接近伏火雷简易爆燃装置所需要的最低标准。
“现在可以确定了——酸笋伏火雷案的背后，司徒府恐怕脱不了干系！”顾怀瑾冷声总结，手指无意识地敲击着桌面，“楚楚公子确实嫌疑最大，不过，那个刘安……”他忽然皱眉，“此人的名字，与伏火雷案的一些前朝遗臣名单重合，不能不防。”
林知夏思索片刻，忽然开口：“顾大人，这酸笋伏火雷案从一开始，就不是一场单纯的厨艺纠纷案。酸笋爆炸是表象，真正隐藏在其中的，恐怕是一个与硝石、硫磺等武器有关的战略阴谋。”
顾怀瑾一愣，抬眼看向她：“战略阴谋？继续说。”
林知夏深吸一口气：“酸笋只是一个媒介，但它能被做成伏火雷装置，说明背后一定有人懂硝石的应用。这不禁让我想起了那句话——‘司徒府与皇家兵器的渊源，始于前朝’……”
林知夏忽然话锋一转，看向顾怀瑾：“既然前朝遗臣可能参与其中，那他们的目的究竟是什么？只是为了一场酸笋报复吗？”
正当两人商讨之际，林知夏突然想起了自己母亲的遗物——一枚看似普通的瓷瓶。那是母亲死前交给她的，据说和“硝石与金属”研究有关。母亲的遗言中，藏着一句让她记忆犹新的话：“化学，可以用于杀戮，也可以用来保护。”
她望着桌上的硝酸钾粉末，心中隐隐有一种预感——这酸笋伏火雷案，恐怕只是揭开一个更大迷局的一角。
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