松涛阁的火，烧了整整一夜。
墨清瑶站在湖畔芦苇荡中，火光映在她苍白的脸上，将瞳孔染成暗金色。热风卷着灰烬扑来，带着木料焦糊的苦涩，和一丝若有若无的血腥气。她怀中紧抱着那只玄铁匣，冰冷的金属棱角硌得肋骨生疼，却比不过胸腔里那颗沉沉下坠的心。
“小姐……”白芷将一件墨色斗篷披在她肩头，“天快亮了，该走了。”
远处传来马蹄声，是巡防营的官兵。墨清瑶最后望了一眼那片吞噬一切的烈焰，转身没入芦苇深处。铁匣中的诏书似有千斤重——她尚未展开细看，但江怀风以命相护的东西，必是这王朝最致命的秘密。
晨雾漫过青石板路，她踩着露水回到城南小院。推门时，檐角铜铃轻响，恍如隔世。
烛芯“啪”地爆开一朵灯花。
墨清瑶用银簪挑开铁匣暗锁，明黄绢布在案几上徐徐展开。玉轴触手生凉，帛面绣着五爪金龙，而朱砂写就的字迹力透纸背——
「朕若崩，传位于皇七子萧景琰。靖安军护诏如护国本，违者天下共诛之。」
落款处盖着传国玉玺，鲜红如血。
“皇七子……”墨清瑶指尖微颤。当今天子乃是先帝三子萧景桓，而七皇子早在二十年前就因“谋逆”被赐死。若这诏书为真，如今端坐龙椅之人，竟是弑弟篡位的逆贼！
窗外忽有夜枭啼鸣。她猛地合上诏书，却见绢布背面还有一行小字，墨色极淡，似是用密写药水所书：「神机弩藏于皇陵地宫，钥在双符。」
——难怪江怀风说神机弩是钥匙！
她倏然起身，却听屋顶瓦片轻响。白芷的短刀已出鞘三分，却被她按住手腕。
“是我。”
沙哑的声音从梁上传来。一道黑影翻落在地，玄色衣袍被火烧得残破，露出里面染血的绷带。江怀风脸色苍白如纸，右臂不自然地垂着，却仍紧握那柄寒光凛冽的长剑。
墨清瑶的喉咙突然发紧。
雨水顺着屋檐砸在青石阶上，溅起细碎的水花。
江怀风靠在矮榻上，任由墨清瑶替他换药。火油灼伤的伤口从右肩蔓延至锁骨，皮肉翻卷，泛着骇人的焦黑色。她蘸着药汁的棉帕每擦过一处，他的肌肉便绷紧一分，却始终未发一声。
“苏凝芷用的什么火？”她打破沉默。
“西域火龙油。”他声音低哑，“遇水愈燃。”
烛光下，他锁骨处的靖安军烙印已被烧得模糊。墨清瑶忽然想起地宫中那双将她推向生路的手——温热，有力，带着不容抗拒的决绝。
“诏书看了？”他问。
她点头，取出绢布铺在药箱旁。江怀风用未受伤的左手轻点“皇七子”三字：“萧景琰当年并未谋反，而是持此诏入京时被截杀。靖安军为护主全军覆没，却被诬陷成叛党。”
雨声渐急，墨清瑶望向窗外如墨的夜色：“你要扶七皇子一脉上位？”
“七皇子满门俱灭。”他冷笑，“我要的，是真相大白于天下。”
药碗见底时，他突然握住她手腕。掌心的薄茧摩挲着她的脉搏，温度灼人：“墨清瑶，你现在抽身还来得及。”
她抽回手，将染血的棉帕扔进铜盆。清水顷刻漫开一缕猩红。
“从你把我拽进地宫那刻起，就来不及了。”
三日后，墨清瑶以采购香料为名潜入城西黑市。
鬼市巷道狭窄如肠，两侧摊贩挂着惨白的灯笼，兜售着见不得光的货物。她在一位卖古玩的瞎眼婆子前驻足，指尖拂过一串褪色铜钱：“可有前朝靖安年间的物件？”
婆子咧嘴一笑，露出黑黄的牙：“姑娘要寻‘那个’，得去巷尾白房子。”
白房子其实是座灰败小楼，门楣上悬着干枯的芷草。墨清瑶刚推开门，便闻到熟悉的冷梅香——苏凝芷倚在二楼栏杆边，雪纱裙裾垂落如瀑。
“墨小姐竟敢独自来此。”她轻笑，“是为世子求药，还是为令尊求解药？”
墨清瑶缓步上楼，袖中香丸已滑入掌心：“那要看苏小姐手中有什么。”
二楼窗边摆着一只鎏金鸟笼，笼中困着一只通体雪白的隼。苏凝芷用银簪逗弄着鸟儿，突然话锋一转：“你知道江怀风为何对靖安军旧案执着至此？”
她不等回答，自顾自道：“因为他是萧景琰的遗腹子——当年靖安军拼死送出去的，不止诏书，还有个婴儿。”
墨清瑶的呼吸滞了一瞬。
“可笑他以为自己在复仇。”苏凝芷的簪尖陡然刺入隼爪，鸟儿发出凄厉嘶鸣，“其实不过是长公主养的一条狗，专门用来挖出潜藏的靖安军余孽！”
香丸在墨清瑶指间碎裂。
暮色四合时，墨清瑶回到小院。
江怀风正在院中练剑，伤口崩裂浸透绷带也浑不在意。见她归来，剑锋倏然收势，挑起石凳上的包袱抛给她：“换上，子时出发。”
包袱里是一套夜行衣，另有一把精钢匕首，刀柄刻着松纹——正是靖安军的标记。
“苏凝芷告诉我一件事。”她突然开口。
江怀风擦剑的手一顿。
“她说你是萧景琰之子。”
剑刃映出他骤然冷厉的眉眼。许久，他归剑入鞘：“是。”
夜风穿庭而过，掀起满地落叶。墨清瑶凝视他挺直的脊背，忽然想起父亲说过：这世上最锋利的刀，往往藏在最柔软的鞘里。
“皇陵地宫机关重重。”她系紧夜行衣束带，“需要两个人配合。”
他转身，月光在眸中凝成两簇寒焰：“你不怕被我利用？”
墨清瑶将匕首插入靴筒，抬头时唇角微扬：“彼此彼此。”
檐下铜铃忽被疾风撞响，如金戈乍鸣。
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