满墙的灵位，在幽暗的光线下沉默矗立，像无数双沉静的眼睛，凝视着祠堂内唯一闯入的、不属于此地的生者。

空气中弥漫的陈旧香火与木头气息，混合着那奇异的温暖，形成一种庄严肃穆，又带着几分寂寥的氛围。

戚许的目光缓缓扫过那些密密麻麻的牌位。

距离和昏暗的光线让她无法看清上面的每一个名字，但那整齐的排列、统一的制式、以及无声散发出的沉重感，都在诉说着一段被尘封的、与牺牲和奉献相关的过往。

这些，大概就是小猪口中“很厉害很厉害的人”，是那些或许再也不会有人前来祭拜的“祖先”。

在这个被遗忘的村落废墟中，唯有这座祠堂，连同这些逝者的名讳，似乎被某种力量刻意地、完整地保存了下来。

她静静地看了许久，冰冷的眼眸深处，似乎有什么极细微的东西，被这肃穆的景象触动了一下。

无关信仰，也并非全然相信小猪的说法，更多的，是对牺牲本身的某种……尊重。

无论是真是假，是实是幻，至少这些牌位所象征的意义，值得一丝敬意。

戚许没有犹豫，她上前两步，走到供桌前，面对着那堵沉默的灵牌墙。

她微微低下头，脊背挺直，双手自然垂落。

然后，对着满墙的英灵牌位，深深地、郑重地鞠了一躬。

这是对未知过往的致意，也是对自己踏入此地的某种交代。

当她直起身时，小猪已经跑到了祠堂的侧面，一根粗大的、需要两人合抱的承重木柱旁。

那木柱同样被岁月侵蚀得颜色深沉，上面似乎雕刻着一些模糊的、难以辨认的图案。

小猪踮起脚尖，伸出两只小手，环抱住木柱上某个特定的、似乎被打磨得更加光滑的凸起部位，然后，用尽全身力气，开始费力地转动。

木柱发出“嘎吱……嘎吱……”的、沉重而古老的摩擦声，显然已经很久没有被转动过。

随着木柱的转动，供桌后方，那堵几乎铺满整面墙的灵牌墙，竟然从中间位置，悄无声息地、平滑地向两侧缓缓分开，露出了一个隐藏在其后的、向下延伸的、黑黢黢的入口。

入口处有石阶向下，但看不清具体深度。

原来，这祠堂内部，还另有乾坤。

戚许眼中掠过一丝了然，但随即又被更深的探究所取代。

机关的存在，意味着这里不仅仅是祭祀场所，更可能兼有避难、储藏，甚至其他未知的功用。

小猪转动木柱后，拍了拍手上的灰，小跑回戚许身边，指着那个露出的入口，眼睛亮晶晶地说。

小猪“看，姐姐，我没骗你吧！这里有个地下室！可深可大了！”

小猪“以前每次有狼群啊，野猪啊，还有……”

小猪“嗯，反正是很凶很凶的东西要来村子里的时候，村长爷爷就会敲响村口的大钟，然后让所有老人、女人和小孩子，全都躲到这里面来！可安全了！”

他说着，脸上露出一丝自豪。

然后，他又急切地去拉戚许的手。

小猪“姐姐，我们快下去看看！小宝一定在下面！下面可暖和了，还有光！”

这一次，戚许没有抗拒。

她任由小猪拉着自己，走向那个隐蔽的入口。

走下几级石阶后，预想中的潮湿、阴暗和腐朽气息并未出现。

相反，一股更加明显、更加纯粹的暖意，混合着一种更加浓郁的香火气息，从下方扑面而来。

而且，正如小猪所说，下面有光。

那是一种柔和、稳定、带着暖黄光晕的光芒，并非火炬的跳动，也非油灯的闪烁。

倒像是……某种能自行发光的石头，或者特殊工艺制成的长明灯。

戚许跟着小猪，沿着不算陡峭、但颇为漫长的石阶向下走去。

石阶两侧的墙壁，并非粗糙的土石，而是用平整的石板砌成，上面似乎还雕刻着一些图案。

随着不断深入，光线越来越明亮，足以让她看清周围的景象。

地下室的规模比她预想的要大得多，与其说是地下室，不如说是一个依山而建、或者深挖地下的石室。

空间十分开阔，呈长方形，高度也足够，没有丝毫压抑感。

最引人注目的是，在石室两侧的石壁上，每隔一段距离，就镶嵌着一盏造型古朴的、莲花状的青铜灯盏。

灯盏里没有灯油，也没有灯芯，但每一盏灯的莲花中心，都悬浮着一颗鸡蛋大小的、散发着柔和暖黄光芒的珠子。

正是这些珠子，提供了石室内永恒、稳定的照明。

它们散发出的光芒似乎还带着一种奇特的力量，不仅驱散了黑暗，似乎也将外界的阴冷和那诡异的雾气彻底隔绝在外。

石室内部干燥、洁净，空气虽然带着陈旧的味道，但并不污浊。

靠着墙壁，摆放着一些简陋但结实的木架和石台。

木架上，整齐地码放着一卷卷用皮质或布帛捆扎好的卷轴，以及一些用油纸包裹、或是装在木匣里的书籍。

石台上，则摆放着一些陶罐、瓦瓮，上面贴着早已褪色的红纸，写着“米”、“盐”、“药”等字样，显然是储备的物资。

一些角落里，甚至还堆放着折叠整齐的、厚厚的毛毡和布匹，看起来像是被褥。

这里，俨然是一个设施齐全、储备充足的避难所。

而石室最深处，正对着入口的那面墙壁，同样没有空置。

上面并非灵牌，而是用古朴而有力的线条，雕刻着一幅幅连续的、如同壁画般的图案。

图案描绘的并非田园生活，而是一些模糊的、但依稀可辨的战斗、行军、牺牲的场景。

壁画中的人物，大多穿着统一的、样式奇特的服饰，姿态英勇，带着一种慷慨赴死的决绝。

小猪对壁画和那些卷轴书籍并不感兴趣，他一进入石室，就挣脱了戚许的手，在空旷的石室里跑来跑去，边跑边小声喊着。

小猪“小宝！小宝！你在吗？我是小猪！我带了姐姐来找你了！”

他的声音在石室里引起轻微的回响，但除了他自己的呼喊，再无其他回应。

石室里空无一人，只有那些恒久燃烧的灯珠，和满架的尘封卷轴，沉默地注视着他。

戚许没有立刻加入寻找。

她的注意力，更多地被那些壁画，尤其是木架上的卷轴和书籍所吸引。

她走到一个看起来保存相对完好的木架前，目光扫过那些落满灰尘的卷轴。

其中一卷，用深蓝色的布帛包裹，以一根褪色的丝绳系着，在一堆卷轴中显得颇为规整。

戚许伸出手，指尖拂过卷轴表面的灰尘，停顿了一下，然后解开了那根已然有些脆弱的丝绳，将卷轴小心地展开。

布帛的质地出乎意料地坚韧，虽然泛黄，但并未腐朽。

上面是用毛笔书写的、工整而有力的字迹，墨色已经有些暗淡，但依然清晰可辨。

戚许的目光，快速扫过那些竖排的、从右至左的古老文字。

开篇，便是对这个村落起源的记载。

“……大夏历三七二年，北境战事频仍，暗流汹涌。为安顿为社稷效死、身份特殊之英烈遗属，免遭敌国及宵小报复，奉上命，择此隐僻山坳，聚土为墙，伐木为庐，筑此桃源之地，曰‘守义庄’。凡入庄者，皆隐姓埋名，过往不表。朝廷感其忠烈，岁有抚恤钱粮、布帛盐铁，由暗使按期送达，以保衣食无忧，繁衍生息……”

卷轴上的文字，用简洁而庄重的笔触，记录了这个村庄建立的初衷。

它并非一个普通的、自然形成的村落，而是一个由国家秘密设立，用于安置那些因执行特殊、危险任务而牺牲，或因身份敏感、需要隐姓埋名的“特殊人群”家属的庇护所。

难怪祠堂供奉着满墙英灵。

难怪这里会有如此隐蔽、设施齐全的地下避难所。

难怪小猪口中，这里是“最安全”的地方。

戚许的指尖，轻轻拂过卷轴上“身份特殊”、“效死”、“暗使”等字眼，冰冷的眼眸深处，掠过一丝了然，但随即，又被更深的疑虑所覆盖。

如果这里曾是这样一个受到秘密庇护的村庄，那么，后来究竟发生了什么，导致村民消失。

卷轴的后半部分，记录了一些庄内的规矩，以及最初几批迁入者的姓氏，但对于村庄后来的变迁，以及最终为何被遗弃，却只字未提。

历史的记录，在这里戛然而止。

戚许将卷轴缓缓卷起，重新系好，放回原处。

她的目光再次扫过这间温暖、明亮、却空无一人的石室，扫过那些恒久发光的灯珠，扫过墙壁上描绘着牺牲与奉献的壁画。

一个曾经被秘密保护、与世隔绝的忠烈遗属聚居地。

一个如今只剩下残垣断壁、诡异浓雾、非人怪物和一个认知异常孩童的废墟。

小猪还在石室的各个角落，包括那些堆叠的毛毡后面、木架的缝隙里，甚至陶罐后面，执着地寻找着他的“朋友”，嘴里不停地小声呼唤着“小宝”。

戚许看着他小小的、焦急的背影，又看了看手中卷轴上那些冰冷的记载，心中的疑云，愈发厚重，却也似乎隐隐透出了一丝追寻真相的路径。

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（本章·完）