第八章 符火焚夜

洛阳深秋的雨夹着冰粒，砸在药局的青瓦上咚咚作响。我攥着陈墨连夜送来的密报，纸角的镇火符被雨水洇开，露出底下潦草的字迹："十常侍矫诏，称'巨鹿医徒私通黄巾余孽，药中掺毒'，子时三刻发兵抄家。"

洛哥儿正在后堂熬制改良版麻沸散，陶罐里的曼陀罗花混着川芎香，在雨夜里飘出丝丝苦甜。他忽然抬头，指尖敲了敲墙上的《医耕要术》——那是我们用甜薯粉浆刷的墙，书页间夹着的避疫香囊轻轻晃动，像在预警。

"把新制的'迷烟弹'搬到暗门处。"我掀开灶台的暗格，里面码着二十个陶球，装着麻沸散粉末与艾草灰，"当年张角用符水控人心，如今咱们用'药烟'迷敌眼。"指尖划过陶球上刻的镇火符——洛哥儿特意刻成了甜薯叶的形状，边缘还带着锯齿。

子时初刻，打更声混着马蹄响撞进巷子。我吹灭油灯，借着闪电看见药局大门被撞开，羽林卫的火把映着他们甲胄上的"十常侍"暗纹——果然不是何进的兵。为首的千户举着诏书，黄纸在雨中发皱："奉中常侍令，拿问巨鹿妖人唐周！"

洛哥儿忽然扯开后窗的麻绳，预先系好的陶球顺着雨棚滚向人群。我捏碎手中的迷烟弹，麻沸散混着艾草的烟雾腾起，冲在最前的卫士忽然捂住口鼻——曼陀罗花碱遇湿气挥发更快，不消片刻已东倒西歪。

"别慌！捂住口鼻！"千户拔剑砍向陶球，却在看见球上的甜薯叶刻纹时，动作顿了顿——他腰间挂着的玉坠，正是去年在巨鹿救过的虎娃送的陶哨。我趁机甩出银针，刺中他后颈的"风池穴"，声音压得极轻："还记得吗？您女儿喝了我们的药，才熬过那场春疫。"

千户的剑哐当落地，面罩下露出震惊的眼。雨幕中传来陈墨的呼喊："住手！大将军府密令，此案需从长计议！"他带着羽林卫闯入，甲胄上的"何"字旗幡在风中猎猎作响，却在看见满地的迷烟陶球时，忽然轻笑，"唐仙师这'药攻'之法，比某的刀还快。"

后堂忽然传来陶罐碎裂声。我转身看见小女孩抱着襁褓躲在药柜后，指尖还攥着半片甜薯干——她跟着流民队伍来洛阳送新薯，却遇上抄家。十常侍的暗卫从屋顶跃下，刀刃映着冷光，却在掠过她掌心的镇火符时，忽然顿住了动作。

"等等！"暗卫首领掀开兜帽，露出左脸的烧伤——是当年在巨鹿见过的黄巾死士，如今成了十常侍的杀手，"你掌心的符号...是老渠帅的镇火符？"

小女孩点点头，举起甜薯干："给你，甜的，仙师哥哥说，吃了就不会想杀人。"暗卫首领的手悬在半空，烧伤的疤痕在火把下泛着红，忽然想起七年前，他在巨鹿大营喝到的第一碗甜薯粥，也是这么暖，这么甜。

"都退下。"他忽然挥刀斩断火把，黑暗中传来陶哨的清响——是千户腰间的虎娃陶哨。陈墨趁机点亮药局的"医耕"灯笼，红光映着满地的麻沸散陶球，像落了一地的甜薯花。十常侍的卫士们面面相觑，忽然有人摘下头盔，露出里面缠着的药草头带——那是他们家人从巨鹿药局领的避疫香囊。

"大人，我娘说...这药局的药，真的救了我妹妹的痘症。"年轻的卫士攥着香囊，布料上还绣着歪歪扭扭的甜薯藤，"十常侍说他们是妖人，可妖人会给咱们的老娘送熬药的陶罐吗？"

雨声渐歇时，何进的马车碾过积水驶来，蟒袍下摆沾着泥点，显然是连夜赶来。他扫了眼满地的迷烟弹，忽然指着墙上的《医耕要术》笑："唐周啊，你这'以药止戈'的法子，比某的十万大军还管用——十常侍说你'通黄巾'，可某看见的，是百姓把你当'活神仙'。"

小女孩忽然拽了拽何进的衣摆，将半块甜薯干塞进他手里："给你，吃了不生气。"何进一愣，忽然笑了，泥点混着甜薯干的粉，沾在他金灿灿的蟒袍上，却比任何朝珠都更有生气，"小丫头，知道这是什么地方吗？是洛阳，是吃人不吐骨头的皇城。"

"可仙师哥哥说，哪里都需要甜薯干。"小女孩仰头看他，掌心的镇火符在灯笼光下泛着暖光，"就像哪里都需要药，需要能吃饱的肚子。"

何进忽然沉默，指尖捏着甜薯干望向药局外——流民们不知何时聚在巷口，每人举着个陶碗，碗里盛着热乎的甜薯粥，香气混着药香，在秋夜里织成张温暖的网。十常侍的卫士们悄悄摘下甲胄，接过百姓递来的粥碗，钢刀插在地上，成了临时的粥勺支架。

"传某的令。"何进忽然转身对陈墨，"巨鹿医耕堂改为'天下医耕署'，隶属大将军府，唐周任署正——以后谁再敢说'妖人'二字，某就拿他去种甜薯。"他忽然看见药柜上摆着的甜薯窖藏图，角落画着个抱着陶罐的小女孩，旁边写着"防饿肚，藏地窑"，"另外，把这图抄上百份，发往各州郡，就说...这是'朝廷新制的救荒妙法'。"

洛哥儿忽然想起什么，冲进后堂抱出个陶罐——是小女孩在窖藏甜薯时发现的，罐底刻着密密麻麻的镇火符阵，阵眼处嵌着的青铜印，正是原主父亲的"医耕"印。印泥还带着潮气，显然是刚拓下来的，旁边刻着行小字："当符火焚夜时，便知人间有真甜。"

陈墨接过青铜印，忽然想起曹操在兖州立的甜薯碑，碑底刻着的"医耕"二字，此刻正与这枚印严丝合缝。他将印按在何进的密诏上，朱砂印泥洇开，竟在诏书上晕出朵甜薯花的形状——不是十常侍的云纹，不是大将军的蟒纹，是实实在在的、能让人吃饱的花。

雨彻底停了，药局的"医耕"灯笼被百姓们高高举起，顺着街巷连成灯河，照亮了洛阳的青砖路。小女孩趴在何进肩头，忽然指着远处的星空笑："仙师哥哥你看，星星像不像甜薯干？"

我望着她指尖的方向，猎户座的星子正亮着，果然像块歪歪扭扭的甜薯干，悬在夜幕里。洛哥儿忽然哼起巨鹿的《采药谣》，调子混着洛阳的官话，却比任何雅乐都更动人："秋采薯，冬藏窖，麻沸散里藏温饱，医耕灯笼照长夜，管他天上几重霄..."

十常侍的暗卫们悄悄退去，靴底沾着的不再是杀人的血，而是甜薯粥的黏。何进捏着甜薯干望向皇城方向，蟒袍上的泥点在晨光中渐渐干透，却成了他生平最珍贵的"勋章"——原来让百姓信服的，从来不是至高无上的皇权，而是手里的甜薯干，肚里的热乎粥，和心里的那点善。

陶罐底的镇火符阵在晨光中闪着微光，原主父亲的字迹忽然清晰："吾儿唐周，若见此阵，便知'焚夜'的不是符火，是千万人想活下去的心愿。"我摸着青铜印上的"医耕"二字，忽然明白这场在洛阳雨夜的"药战"，输掉的从来不是十常侍的符水，而是他们不懂——比起操控人心的"神权"，百姓更需要的，是能握在手里的"甜"，能喝进肚里的"暖"，和能让日子继续的"希望"。

药局后院的甜薯藤顺着墙根往上爬，在青瓦上织出片绿毯。小女孩抱着陶罐蹲在藤下，掌心的镇火符终于洗去最后一丝痕迹，却在甜薯叶的阴影里，长出了新的、更暖的印记——那是属于人间的、医耕的印记，比任何神符都更长久，更动人。

（第八章完，下章预告："天下医耕署"挂牌洛阳，曹操兖州甜薯军首战告捷，十常侍最后的"符水诅咒"，以及藏在甜薯窖最深处的——原主父亲当年写给南华老仙的信，信末写着："您传的'天书'我没看懂，但我看懂了——人活着，比什么都重要。"）