林深的阳光漫过修表铺的窗棂时，林深正对着青铜盘上的星图出神。那枚从地基下挖出的青铜碎片，边缘还沾着潮湿的泥土，却在晨光里泛着温润的光泽。他指尖抚过盘面上的“紫微垣”刻度，突然想起昨夜赵先生临终前的话：“北斗第七星，藏着解开时间谜题的钥匙。”
这已经是赵先生去世后的第三个月。自从在老宅地窖发现那具嵌着星图的青铜盘，林深的生活就被彻底打乱。他辞去博物馆的工作，把自己关在这间租来的老屋里，对着满桌的古籍和星图碎片反复研究。墙角的铜炉里燃着沉香，烟气袅袅，模糊了墙上贴满的星图拓片——那都是他从各地博物馆借来的孤本复刻，每张上面都有一个模糊的北斗七星印记，与青铜盘上的纹路隐隐呼应。
“吱呀”一声，木门被推开。林深回头，看见师妹苏晚抱着个木箱站在门口，额角还沾着点灰尘。“师哥，你要的《开元星象考》拓本借到了，不过馆里说这是最后一次外借，下周就得还。”她把木箱放在桌上，瞥见满桌的碎片，忍不住叹气，“你都快把自己熬成星图了，就不能歇歇吗？”
林深没抬头，指尖点在青铜盘的“天权星”位置：“赵先生临终前说，青铜盘藏着‘时间的裂隙’，可我翻遍了宋元的星象书，都没找到相关记载。”他拿起放大镜，凑近盘面上的细小刻痕，“你看这里，这些符号不像星图，倒像是某种……密码。”
苏晚凑过去看，忽然“呀”了一声：“这不是西夏文吗？去年我们在黑水城遗址挖的陶罐上，就有类似的符号！”她从背包里翻出本笔记本，翻开其中一页，“你看，这个‘水’字的写法，和青铜盘边缘的刻痕是不是一样？”
林深的目光落在笔记本上，瞳孔骤然收缩。确实，陶罐上的西夏文“水”字，与青铜盘“天玑星”位置的刻痕几乎重合。他猛地想起赵先生的另一句话：“北斗为钥，江河为锁，解开锁的人，能看见过去的影子。”
“江河为锁……”林深喃喃自语，突然抓起桌上的地图，“黑水城遗址旁是弱水，而青铜盘出土的位置，正好在黄河故道！”他指尖在地图上划过，“弱水、黄河、还有我们发现陶罐的塔里木河……这三条河，在西夏时期都叫‘母亲河’！”
苏晚眼睛亮起来：“你的意思是，青铜盘上的星图，对应的是这三条河的河道？”她拿起一支笔，在纸上画出北斗七星的轮廓，“如果把七颗星的位置连成线，再对应三条河的走向……”
两人对着地图比划了整整一上午，直到日头过午，才终于将星图与河道的对应关系理出来。青铜盘上的“天枢星”指向弱水源头，“天璇星”对应黄河中游的拐弯处，而最模糊的“摇光星”，恰好落在塔里木河的终点——罗布泊。
“赵先生说的‘时间的裂隙’，会不会是指这些河道里藏着的遗迹？”苏晚揉着酸胀的脖子，“可这跟时间有什么关系？”
林深没说话，拿起青铜盘翻到背面。那里刻着一行极小的篆书，是他之前一直没破译的：“三星聚，七星动，河水倒流见故人。”他突然想起什么，翻出手机点开一张照片——那是去年在罗布泊考察时拍的，一片干涸的湖床上，有三个巨大的石堆呈三角状排列，当时只当是古人的祭祀台，现在看来，竟与青铜盘背面的“三星聚”字样隐隐呼应。
“我们得去趟罗布泊。”林深合上笔记本，眼神里带着前所未有的坚定，“赵先生临终前攥着的那半块玉佩，上面的纹路和石堆的排列一模一样。”
苏晚愣了愣，随即点头：“我去申请科考许可，不过……”她看着林深眼下的青黑，“你至少得睡三个小时，不然没等找到遗迹，先把自己熬垮了。”
林深妥协了。他躺在行军床上，却怎么也睡不着。脑海里反复闪过赵先生弥留之际的模样——老人抓着他的手，指节因为用力而发白，喉咙里发出嗬嗬的声响，最终只挤出一句：“小心……河里的影子。”
“河里的影子……”他低声重复，突然想起小时候在老家听过的传说。奶奶说，黄河里住着“水神”，能把人的影子拉进水里，变成另一个自己。当时只当是吓唬小孩的故事，现在想来，或许藏着某种隐喻。
迷迷糊糊睡了不到两个小时，林深就被手机铃声吵醒。是考古队的老陈打来的，语气急促：“小林，你快来遗址现场！昨天暴雨冲垮了河堤，露出个石洞，里面的壁画……你肯定感兴趣！”
林深和苏晚赶到黄河故道遗址时，雨刚停。河堤垮塌的位置露出个黑黢黢的洞口，考古队员正用探照灯往里照。老陈指着洞壁，声音发颤：“你看这壁画！”
探照灯光柱下，壁画上的内容清晰起来——北斗七星被画成七条锁链，锁住了一条盘旋的巨龙，龙鳞上刻着的，正是青铜盘上的西夏文。而巨龙的眼睛里，竟画着两个模糊的人影，一个穿着现代的冲锋衣，另一个……穿着西夏的官服。
“这冲锋衣……”苏晚指着壁画上的细节，突然倒吸一口凉气，“这不是你上次在罗布泊穿的那件吗？”
林深的心脏猛地一缩。壁画上穿冲锋衣的人影，身形确实与自己极像。而那个穿西夏官服的人，腰间挂着的玉佩，竟与赵先生留下的半块一模一样。
“河里的影子……”他突然明白了什么，转身冲向河堤缺口。浑浊的河水还在缓缓流淌，水面上漂浮着枯草和泥沙。林深蹲下身，看向水面——
水里的倒影里，他的身后站着个穿西夏官服的人，正微笑着看着他，腰间的玉佩在水波里闪着光。
“师哥！你看这个！”苏晚举着个刚从石洞里挖出的陶罐跑过来，罐口刻着的西夏文翻译过来是：“七星归位时，影子即真身。”
林深看着水里的倒影，又看向青铜盘上的“摇光星”刻度——那里的刻痕最浅，像是未完成的拼图。他突然想起赵先生的玉佩只有半块，另一半，或许就在罗布泊的石堆里。
“科考许可下来了吗？”林深站起身，拍了拍苏晚的肩膀。
“刚收到消息，批了！”
“那就出发。”林深望着远处连绵的沙丘，“去看看，河里的影子，到底是谁。”
苏晚看着他的背影，突然想起昨夜整理赵先生遗物时，发现的一张老照片。照片上，年轻的赵先生站在罗布泊的石堆前，身边站着个穿西夏官服的人，两人笑得灿烂，腰间的玉佩合在一起，正好是完整的北斗形状。而那个穿官服的人，眉眼竟与林深有七分相似。
她把照片塞进背包，快步跟上林深的脚步。风沙掠过遗址，吹起地上的纸屑，其中一张飘到林深脚边，是他昨夜写废的草稿，上面有一行被划掉的字：“或许，我们寻找的不是过去，是另一个自己。”
风里似乎传来流水声，像是河水在低声诉说。林深低头看了眼水面，倒影里的西夏人正对着他举杯，玉佩在水波里碎成点点星光。他握紧口袋里的青铜盘，加快了脚步。
罗布泊的方向，太阳正缓缓落下，将沙丘染成金红色，像极了壁画上巨龙的鳞片。
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