破庙里的空气凝滞得能拧出水来。
祝小柒抱膝坐在干草堆上，余光瞥见落怀清背对着她侧躺在三步之外。少年单薄的脊背绷得像张拉满的弓，连呼吸都刻意放轻，仿佛连空气的流动都会惊动什么似的。
——明明刚才还一起分食烤兔，现在却像隔着一道冰墙。
她盯着他手腕处露出的一截红绳，那抹刺眼的暗红仿佛在嘲笑她越界的关心。柴火"噼啪"爆开一颗火星，祝小柒突然清了清嗓子："我...我给你讲个故事吧？"
落怀清的背影几不可察地僵了僵。
"从前有只小狐狸，"她硬着头皮开口，声音在空旷的庙里显得格外清脆，"总偷农夫家的鸡..."
讲到狐狸被陷阱夹住腿时，祝小柒偷偷瞄了一眼。落怀清连头发丝都没动一下，她讪讪地住了口。
"...你不爱听就算了。"
故事突然戛然而止，落怀清不免心急起来，小心翼翼的说："爱听，我想听。"
之前师傅在世时，每天晚上都会给他讲睡眠故事，这么多年了，第一次感觉到师傅还在自己的身边。
居然在一个素不相识的人面前，感觉到师傅带给我的独有的感觉。
沙哑的声音惊得她差点跳起来。落怀清依然背对着她，可蜷缩的手指松开了紧攥的衣角。
祝小柒眼睛倏地亮了，连忙接着讲狐狸如何咬断自己的腿逃生，又如何在雪夜被猎户的女儿救下。她越讲越起劲，连说三个故事才发觉不对——落怀清的呼吸变得又轻又绵长。
月光从破瓦缝漏进来，照见少年罕见的安睡面容。他眉心那道常年紧蹙的竖纹舒展开来，睫毛在苍白的脸上投下两片小小的阴影，咬出齿痕的下唇终于放松，甚至微微泛着孩童般的粉。
原来他睡着时，看起来这么小。
祝小柒轻手轻脚地凑近，突然注意到他右手还虚握着，像是要抓住什么。她想起他说过"十五岁"，心头猛地一酸——
这个在陷阱前冷静割断猎物喉咙的少年，这个被邪根折磨得撞墙自残的怪物，此刻蜷缩在脏兮兮的干草堆上，竟因为几个幼稚的故事就睡得像个普通孩子。
她鬼使神差地解下自己的外衫，刚要给他盖上，却见落怀清在梦中突然颤抖起来。
"师父..."他含混地呓语，指尖划过干草，仿佛想抓住谁的手，"...别丢..."
祝小柒的衣裳悬在半空，最终轻轻落在了他沾着兔血的衣襟上。
此刻谁都没察觉，落怀清腕间的红绳珠子，在黑雾翻涌间透出一丝微弱的蓝光。
祝小柒看着熟睡的落怀清，呼吸平稳，眉间难得舒展，像是终于卸下了某种沉重的枷锁。她轻轻叹了口气，无聊渐渐爬上心头，便决定去街上走走。
集市上人声嘈杂，忽然一阵骚动传来。人群自动分开，几个侍卫押着一个蓬头垢面的男人，推搡着往前走。那人满脸是血，嘴里却还在嘶哑地喊着冤枉。
“这不是前两天杀李树根的凶手吗？”旁边有人低声议论。
“活该！早该抓了！”
“听说他老婆王大婶哭得昏过去好几次……”
祝小柒脚步一顿，耳朵嗡嗡作响。
——王大婶？李树根？
她猛地想起那天，落怀清被村民围殴时，有人高喊着“他杀了李树根”，而落怀清只是冷冷地说了一句：“不是我。”
可没人听。
她打听到了王大婶的家，看到王大婶祝小柒愤怒像火一样烧上心头，她攥紧拳头，跑到王大婶的屋里，紧紧拉住她：“你应该也知道了吧？落怀清没有杀害你的丈夫？”
那人像看疯子一样看着她：“你？你是那天拉走那个魔种的人！”
“对，我想让你跟落怀清道歉！”
王大婶傻眼了，像看傻子一样看着祝小柒，眼里满身又震惊和嘲笑。
“道歉？跟那个野种道歉？我凭什么跟他道歉，就算不是他杀的，他也干过不少坏事了吧？”
王大婶说的理直气壮，好像本质上她没有一点错。
而现在王大婶的家外已经聚集了不少人。
旁边一个妇人插嘴，“邪童就是邪童，迟早遭天谴！我们也算是替天行道的！”
王大婶坐在院子里，眼睛红肿，手里攥着一块沾血的帕子。
祝小柒深吸一口气，走上前，跪在王大婶面前：“王大婶，我求求你了。可以找他道个歉吗。”
王大婶低头，眼神从茫然变成愤怒：“你说什么？”
“啪！”
一记响亮的耳光甩在祝小柒脸上，火辣辣的疼。王大婶浑身发抖，声音尖锐：“你疯了吗？！替那个邪种说话？！我丈夫死了！死了！你居然让我去给凶手道歉？！”
祝小柒捂着脸，眼眶发热，却仍固执地站着：“可……不是他做的。”
“不是他做的又怎样？！”王大婶歇斯底里地吼道，“他害的人还少吗？！李家的鸡、张家的孩子、村口的狗……哪一样不是他干的？！他早该死了！”
周围渐渐围满了人，指指点点，窃窃私语。祝小柒跪在中间，像一座孤岛。
她张了张嘴，想说“邪根发作时他控制不了自己”，想说“他其实很痛苦”，可话到嘴边，又咽了回去。
——她有什么资格要求他们原谅？
落怀清确实伤害过他们，无论是否出于本意。
最终，她低下头，轻声道：“……抱歉。”
然后站起转身离开，背后传来王大婶的叫骂声，和围观者的嗤笑。
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