翌日清晨，天光未亮，落怀清便被庙外规律的破空声惊醒。他蹙眉起身，推开吱呀作响的庙门，却见祝小柒正握着萧山剑，在薄雾中笨拙地挥刺。
她的动作生涩，脚步踉跄，额角沁出细密的汗珠，靛青色的新衣下摆沾满了草屑和泥点，显然已练了许久。
落怀清抱臂倚在门边， 安静地看了半晌。直到祝小柒气喘吁吁地停下，用袖子抹汗时，他才端着一碗清水走过去。
"喝。"他将碗递到她面前，目光落在她微微颤抖的手上，"怎么突然练剑？"
祝小柒接碗的手指一僵，清水晃出几滴。她不敢看他的眼睛，低头盯着碗中自己慌张的倒影："就……想着练好了，以后能保护你。"
这话说得又轻又快，像羽毛扫过心尖，却带着沉甸甸的重量。
落怀清沉默了片刻。晨风吹起他散落的黑发，遮住了眼底一闪而过的晦暗情绪。他忽然伸手，指尖擦过她握剑的虎口——那里已磨出了一道新鲜的血痕。
这话像一颗投入静湖的石子，在落怀清心底漾开一圈细微的涟漪。他看着她泛红的脸颊和湿漉漉的睫毛，看着她虎口处那道刺眼的血痕——这个连切菜都会伤到手的女人，居然说要保护他。
一种陌生的暖意悄然蔓延开来，像初春的溪流，缓慢却执拗地融化着冰封的心湖。他几乎要忍不住勾起嘴角，却立刻绷紧了面部肌肉。
"保护我？"他别过脸，故意用嘲讽的语气掩饰心底的波动，"就你这三脚猫的功夫，别把自己捅个窟窿就谢天谢地了。"
可视线却不由自主地飘回来，落在她磨破的虎口上。他忽然伸手，粗鲁地抓过她的手腕，从怀里摸出一小罐药膏，动作僵硬地给她涂抹。
"疼就说。"他低着头，长发垂落遮住了发红的耳尖，"……笨手笨脚的。"
祝小柒怔怔地看着他专注的侧脸，一时间忘了反应。
涂完药，落怀清立刻松开手，像是被烫到一般转过身去。他清了清嗓子，声音依旧冷淡："要练剑就好好练，别死要面子活受罪。"
暮色四合，破庙里飘出罕见的浓郁香气。
祝小柒拖着酸痛的身体回来时，惊愕地发现那只缺角的破陶桌上，竟摆满了食物——烤得金黄焦脆的野鸡，撒着野葱的蘑菇汤，甚至还有一碟用野果腌制的蜜饯。
落怀清正背对着她搅动汤锅，火光将他挺拔的身影投在墙上，随着动作轻轻晃动。听见脚步声，他头也不回地盛了满满一碗饭，"铛"一声放在桌边。
"今天是什么日子？"祝小柒眼睛发亮地凑过去，手指悄悄伸向烤鸡腿——
"洗手。"
筷子不轻不重地敲在她手背上。落怀清依旧板着脸，却把盛好的汤推到她面前，汤碗里沉着两只饱满的鸡翅。
祝小柒嘿嘿一笑，乖乖跑去溪边洗手。回来时发现饭碗堆成了小山——嫩滑的鸡胸肉全摞在她碗里，而落怀清碗里只有孤零零的鸡头鸡爪。
她埋头吃得腮帮鼓鼓，含混不清地嘟囔："太好吃了...你居然会做蜜饯..."
少年耳尖微动，故意把汤勺碰得叮当响，没有回答。
事实上，这是他特意多跑到镇上买来的，因为他听说小姑娘都喜欢吃甜食。
祝小柒啃着鸡翅偷笑——他总这样，明明关心人，偏要装得冷冰冰。
月光从屋顶漏进来，照见桌上偷偷交换的碗碟：
她趁他添饭时，把鸡腿埋进他碗底；
他假装没看见，却把最后一块蜜饯挪到她手边。
夜色渐深，月光从屋顶的破洞流淌进来，像一汪清泉洒在桌上。
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