贵妃宫苑的朱漆大门，在李慕白及一众玄甲监察使面前，沉重地闭合着。门楣上“长春宫”三字金匾，在清晨的阳光下闪着刺目却冰冷的光。门前侍卫数量远超规制，手按刀柄，眼神警惕中带着一丝不易察觉的慌乱。

“止步！”侍卫长硬着头皮上前，声音发紧，“贵妃娘娘凤体欠安，闭宫静养，任何人不得打扰！”

李慕白没说话，甚至没看那侍卫长。他身后一名监察使踏步上前，亮出一面玄铁令牌，上刻“监察御令，如朕亲临”八个古篆，声音比铁还冷：“奉旨查案，阻挠者，格杀勿论！”

最后四个字如同冰锥，刺得所有侍卫脸色煞白，下意识后退半步。那面令牌，代表的是皇帝至高无上的权柄，尤其是在这陛下刚刚“驾崩”、消息尚未正式公布的敏感时刻，其威慑力更是无以复加。

“开门。”李慕白终于开口，只有两个字，却带着不容置疑的压力。

侍卫长嘴唇哆嗦着，最终颓然挥手。沉重的宫门被缓缓推开，发出令人牙酸的吱呀声，露出宫内雕梁画栋、却透着一股死寂的庭院。

李慕白迈步而入。玄甲卫士如潮水般随之涌入，迅速控制各处通道、门户，将院内原本的宫女太监尽数驱赶到一角看管起来，动作迅捷无声，透着专业的冷酷。

庭院深处，正殿的门紧闭着。

李慕白径直走去。刚到阶下，殿门却从里面打开了。

一名穿着体面宫装、神色看似镇定却难掩眼底惊惶的老嬷嬷挡在门口，她是王贵妃的心腹，厉内荏地喝道：“李慕白！你好大的胆子！贵妃寝宫，岂容你带兵擅闯？！惊扰凤驾，该当何罪！”

李慕白脚步未停，踏上台阶，一步步逼近：“奉旨办案，请贵妃娘娘行个方便。”

“陛下何在？可有手谕？”老嬷嬷强撑着架势。

“陛下口谕。”李慕白已走到她面前，居高临下地看着她，“需要我再重复一遍‘格杀勿论’吗？”

老嬷嬷被他眼中那片冰冷的沉静骇住，气势一泄，下意识地侧身让开。

李慕白推门而入。

殿内光线昏暗，弥漫着一种浓郁到腻人的香粉气，试图掩盖什么。王贵妃并未如传言般卧病在床，而是穿戴整齐，端坐在正中的贵妃榻上，头戴珠翠，面色是一种强撑的苍白，眼神锐利如刀，死死盯着闯进来的不速之客。

“李慕白。”她开口，声音刻意保持着平稳，却绷得像一根即将断裂的弦，“你可知你在做什么？”

“查案。”李慕白站定，目光扫过殿内华丽的陈设，最后落在王贵妃那张保养得宜、却因紧绷而显出细纹的脸上，“关于陛下日常所用‘养荣汤’一事，需请贵妃娘娘宫中侍女如意、管事太监刘瑾，前往监察衙署问话。”

王贵妃指甲掐进掌心：“陛下御体不安，本宫宫中之人皆需侍奉左右，无暇分身。有何话，在此问便是。”

“恐怕不行。”李慕白拒绝得干脆，“衙署有衙署的规矩。”

“规矩？”王贵妃像是听到了天大的笑话，声音陡然尖利起来，“你的规矩，就是带兵闯入后宫，威胁妃嫔？！谁给你的胆子？！是陛下吗？陛下如今何在？本宫要面见陛下！”

她试图用声势压人，这是她惯用的伎俩。

李慕白却只是静静地看着她，等她嘶喊完，才平淡地开口，声音不大，却像一把冰冷的锉刀，锉掉了她所有伪装：“陛下驾崩了。”

五个字，如同五道惊雷，劈在王贵妃头顶！

她脸上的血色瞬间褪得干干净净，身体剧烈一晃，险些从榻上滑下来，幸得旁边那名老嬷嬷死死扶住。她张着嘴，瞳孔放大，巨大的惊恐和难以置信淹没了她。

“你……你胡说什么？！”她尖声叫道，声音破碎不堪。

“娘娘节哀。”李慕白语气没有任何起伏，仿佛在说一件寻常事，“正因陛下龙驭上宾，有些事，才必须立刻查清。请交人。”

“不……不可能……”王贵妃浑身发抖，眼神涣散，喃喃自语，“陛下怎么会……明明只是……”她猛地收声，意识到失言，惊恐地捂住嘴。

李慕深褐色的眼睛微微眯起：“明明只是什么？”

王贵妃猛地摇头，嘴唇咬得发白，不再说话，只是用怨毒恐惧的眼神死死瞪着他。

“既然娘娘不肯交人，”李慕白失去了耐心，微微抬手，“搜宫。找出如意、刘瑾。”

“你敢！”王贵妃像是被踩了尾巴的猫，尖叫着试图阻拦。

但玄甲监察使早已等待命令，闻令立刻如虎狼般散开，冲入殿后各处偏殿、耳房。一时间，宫内响起翻箱倒柜声、宫人惊恐的低呼尖叫声、以及严厉的呵斥声。华丽的宫殿瞬间鸡飞狗跳，一片狼藉。

王贵妃瘫坐在榻上，看着这一切，看着自己经营多年的尊贵体面被粗暴地撕碎，眼神从惊恐逐渐变为绝望的疯狂。

很快，一名监察使押着一个面色惨白、抖如筛糠的宫女出来：“大人，找到如意了！”

几乎同时，另一名监察使也从后院拖出一个试图翻墙逃跑、摔得鼻青脸肿的太监：“刘瑾在此！”

李慕白目光扫过两人，点了点头。

就在这时，一名负责搜查偏殿的监察使快步而出，手中捧着一个不起眼的紫檀木小盒，盒盖已经打开，里面是几封书信和一个小瓷瓶。

“大人！在贵妃寝榻暗格里发现此物！”

王贵妃看到那盒子和瓷瓶，如同见了鬼，发出一声凄厉至极的尖叫，猛地扑过去想要抢夺：“还给我！那是我的！！”

两名监察使立刻上前将她拦住。

李慕白接过木盒，先拿起那小瓷瓶，拔开塞子，凑近鼻尖极轻地一嗅——一股极淡的、与那“养荣汤”残渣中几乎一模一样的奇异腥气。

他放下瓷瓶，又拿起那几封信。信纸华贵，字迹熟悉，是王珦的笔迹。内容无关风月，全是冷冰冰的指令和汇报，关于“新货”的成色、输送的渠道、以及宫中“贵人”的近况。

其中一页，清晰地写着：“……‘相思子’药性缓慢，务必持之以恒，掺入日常饮食，不可间断……待其心神涣散，无力理事，便是吾家大业可图之时……”

“相思子”，正是那南疆毒藻的别称！

铁证如山！

李慕白抬起眼，看向被两名监察使死死架住、状若疯癫、珠钗散落的王贵妃，将那张纸展现在她眼前。

“娘娘，还有什么话说？”

王贵妃死死盯着那张纸，又猛地抬头看向李慕白，眼中充满了最毒的怨恨和最深的恐惧，她忽然歇斯底里地大笑起来，笑声癫狂：“是又如何？！那个老不死的！他早就该死了！他宠信徐公那个假货！他冷落本宫！他挡了我王家的路！他……”

她的咒骂戛然而止。

因为李慕白身后，那扇原本紧闭的殿门，又一次被推开。

阳光涌入，照亮了门口站着的一群人。

为首的，是一个穿着明黄太子常服、面色苍白、身形单薄的少年。他看起来不过十四五岁年纪，眼神里带着明显的惊惧和不安，被一群神色凝重的大臣和内侍簇拥着。

而在太子身旁，赫然站着那位本该在御书房里“驾崩”的老皇帝！

皇帝依旧被内侍搀扶着，脸色灰败，气息微弱，仿佛随时都会倒下，但那双眼睛却亮得骇人，如同两道冰冷的闪电，直直射向殿内癫狂的王贵妃！

刚才王贵妃那番恶毒的诅咒和自白，一字不落，全被听了去！

“父、父皇……”太子吓得声音发颤，几乎站立不稳。

王贵妃的狂笑和咒骂僵在脸上，她瞪大了眼睛，看着门口死而复生的皇帝，如同见了最恐怖的噩梦，喉咙里发出“咯咯”的怪响，身体一软，彻底瘫昏过去。

皇帝剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，却挣扎着抬起手，指向瘫倒的王贵妃，又指向那木盒和信件，声音嘶哑破碎，却带着最终的裁决：

“毒妇……王家……好……好得很……”

他猛地喘了一口气，用尽最后力气，看向李慕白，眼神复杂到极致，有震怒，有悲哀，有一丝解脱，最终化为帝王的决断：

“废后……诏书……朕已拟好……”

“王家……谋逆……罪证确凿……满门……”

他喘息着，每一个字都像是从胸腔里挤出来的血沫。

“抄斩！”

两个字，如同最终落下的铡刀，带着血腥的铁锈味，砸落在死寂的长春宫中。

第十四章