软轿晃晃悠悠往花府走，我脚踝疼得厉害，索性闭眼养神。小桃在旁边扶着我，一句话都不敢多说，可我能感觉到她时不时偷看我一眼，眼神飘忽得很。
我知道她在想什么。
巷子里那一幕，确实不太好看。一个男人蹲在姑娘面前，手还碰着人家的脚，两人坐得那么近，灰头土脸也不嫌脏。换成别人，早该避嫌了。可我当时没觉得不对，叶临渊说什么我就听什么，他伸手我就握上去，顺理成章得像是早就该这样。
现在想想，有点傻。
但我不后悔。
刚进府门，就听见几个丫鬟躲在廊下嘀咕：“听说是叶大人亲自把她从地上拉起来的。”“不止呢，两个人在巷子里坐了好一会儿，谁也不说话。”“小桃亲眼看见的，说他们手都牵上了。”
我睁开眼，声音不大：“让开路。”
那几人吓一跳，连忙低头退到两边。我没再多看她们一眼，让人抬我去正院上药。
脚踝肿得发亮，大夫说是扭伤，得静养几天。我躺在榻上，听着窗外风穿过竹林的声音，脑子里却全是叶临渊那张脸。他说话的时候总没什么表情，可那天在巷子里，他笑了。不是客套的那种笑，是真笑了。
小桃端着药进来，低着头说：“小姐，老爷夫人让您伤好些后去前厅一趟。还有……外面传得很难听。”
“难听到什么程度？”
“说您和叶大人……早有私情，这次遇险是他故意安排的，为了英雄救美。”
我差点呛住，“谁编的？挺有才啊。”
“不知道是谁先起的头，现在连茶楼都在讲这段子了。”
我哼了一声，“让他们讲去吧。我又没半夜翻墙出去幽会，也没写什么情诗被截了证据，凭啥说我有私情？他救我难道还得提前报备礼部？”
小桃不敢接话，只把药碗递给我。
我喝完药，靠在软枕上发呆。这些流言要是能堵得住，京城早安静了。可我没想到，家里人会这么快动手。
第二天一早，母亲身边的嬷嬷就来了，语气很硬：“二姑娘，夫人请您去议事厅，老爷也在。”
我知道躲不过，拄着拐慢慢过去。
厅里坐了不少人。父亲坐在主位，脸色沉着；母亲在一旁抿着嘴，眼里有责备也有担心；几位叔伯姑母也都到了，个个神情严肃。这阵仗，比我小时候打碎祖传花瓶那次还大。
我行了个礼，刚要坐下，三叔就开口了：“凝玉，你现在也是要议亲的人了，怎么行事如此不顾体统？当街与男子同坐泥地，被人搀扶进出，还传出牵手的事——你让花家的脸往哪儿搁？”
我抬头看他，“三叔说的是哪一次？是他把我从马车前拽出来那次，还是他帮我检查脚伤那次？”
“都一样！”二姑母提高了声音，“男女授受不亲，就算救命之恩，也不能贴得那么近！你知不知道现在外头怎么说你？都说你攀附御史台那位，想借机往上爬！”
我冷笑，“所以我该怎么做？等死？让他救完就立刻跑开，捂着脸说‘非礼勿视’？那我可能已经断气了。”
“你！”二姑母气得拍桌。
父亲终于开口：“够了。凝玉，我们不是不感激叶临渊出手相救。但他身份不同，你是未出阁的姑娘，这一来二去的接触，迟早惹祸。从今往后，你不许再与他私下见面，更不能再接受他的照拂。”
我看着他，“父亲的意思是，以后我要是再遇险，得先确认救我的人符不符合婚配条件，再决定要不要活命？”
“你这是歪理！”四叔怒道，“你一个姑娘家，名声比命还重要！你现在不在乎，将来谁敢娶你？”
“那我就不嫁。”我说，“反正我也不是为了嫁人活着的。你们要是觉得我丢脸，我现在就可以搬去别院住，不踏进这个家门一步。但我不会因为几句闲话，就对救过我的人翻脸不认。”
满屋子人都愣住了。
母亲红了眼眶，“你怎么就这么犟？我们是为你好啊！”
“我知道你们是为我好。可你们的好，是要我把真心藏起来，装成一个连话都不敢多说的木头人吗？我要是连谁对我好都分不清，还谈什么婚事？”
“你！”父亲猛地站起身，“简直无法无天！从今日起，没有我的允许，你不准踏出内院半步！好好反省！”
我没动，“可以。但你们拦得住我出门，拦不住我心里怎么想。叶临渊没做错什么，我也没做错什么。你们要罚我，我认。可要我疏远他，办不到。”
说完，我拄着拐转身就走。
身后一片吵嚷声，有人骂我不孝，有人说我疯魔了，母亲喊我名字让我回来，我没回头。
回到房里，我把门关上，靠在墙上喘气。腿疼得厉害，心也跳得不稳。刚才那番话出口的时候痛快，可也知道，从此家里不会再像从前那样待我了。
我走到窗边坐下，打开抽屉，从最里面摸出一块干巴巴的杏仁饼。那是那天在西市买的，他吃过一口，剩下的我一直收着。本来觉得留着挺傻，可就是舍不得扔。
指尖轻轻蹭过饼面，想起他那天说“因为你不一样”。
真的不一样吗？
或许我只是不想再演了。不想每次出门都想着仪态规矩，不想听到点闲话就吓得缩回壳里，不想一辈子活在“别人会怎么想”的框框里。
我低头看着那块饼，忽然笑了。
外面爱怎么说就怎么说吧。
我拿起笔，在纸上写了几个字：身如野草，何惧风言。
笔尖顿了顿，我又添了一句：风吹不倒，雨打不烂，偏要往光里长。
门外传来脚步声，小桃在叫：“小姐？林姑娘来了，在院门口等着呢。”
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