永寿宫深夜。
甄嬛指尖微颤，小心划开油纸包裹的字条。她屏住呼吸，就着烛光缓缓展开。
没有署名，没有问候，只有几行用商行掌柜特有的瘦金体写下的字句，冷静精准到令人发指。
【瓜尔佳·鄂敏，以协理大臣之名，于雍正九年上月贪墨南河大营治水修缮款，共计白银三万七千二百两。】
——罪名！贪墨军饷，是足以抄家灭族的死罪！
【其贪墨账册及所化金条，皆藏于城南百花巷外室‘金姨娘’宅中。该宅为鄂敏三年前所置。】
——赃物地点！连外室这等隐秘关系都一清二楚！
【具体地址：百花巷自东向西第三户。院内栽石榴树两棵，一开红花，一开白花，极易辨认。】
——精准定位！连院内特征都分毫不差！
这张薄薄的字条在她眼中如同道道惊雷，将心中所有困局与迷茫劈得烟消云散。
她的手因激动而微微颤抖。那双本已疲惫的眼眸先是涌起无法抑制的震惊，随即迅速被一股更狂暴、如炼狱之火般的冰冷复仇火焰取代。
最后，她嘴角缓缓勾起一抹淬毒般的森然冷笑。
这份密报来得太快，查得太准！连外室宅院里的石榴树品种都了如指掌。淳儿那张隐藏在暗处的情报网，究竟何等可怕？何等高效？
甄嬛看着字条上如同死亡判决书的字句，冷笑愈发扩大。
她知道，那把足以将瓜尔佳氏连根拔起的最锋利的刀，已经送到了她手中。
昨夜与淳儿定下“一明一暗”的战略，此刻来自暗处的第一份致命弹药，已精准送达她这个明处的炮台。
这不再是一场需要她绞尽脑汁寻找破绽的战斗，而将是一场由她主导的单方面屠杀。
她缓步走到跳动的烛火边，将那张决定百年世家生死的字条凑近火焰。
纸张瞬间蜷曲燃烧，化作一缕黑灰。
证据已在她心中。
祺贵人，瓜尔佳氏……你们的好日子，到头了。
一个清晰狠辣、不留余地的反击计划在她心中彻底成型。
下一幕，该轮到她这个明线上的主角，亲自登场开火了。
第二天午后
永寿宫暖意融融。
皇上处理完政务，心中记挂甄嬛昨日可能受委屈，便摆驾前来。
一进门，却见刚风光回宫的熹妃独坐窗边，面前一碗冰糖燕窝早已冷透，动也未动。
她眉宇间凝着化不开的愁绪，微蹙着望向窗外落尽叶子的海棠树，怔怔出神，连他走到身后都未曾察觉。
皇帝看得心头一紧。
“嬛嬛。”他上前从身后轻轻环住她肩膀，声音是前所未有的温柔，“怎么了？谁又惹你不快了？可是为了昨日之事？”
甄嬛像是被惊醒般猛地回神，慌忙要起身行礼，却被他按住。
“皇上怎么来了？”她脸上迅速挤出一个温婉却勉强的笑容，轻轻摇头，“臣妾一切都好，无人惹臣妾不快。不过是……宫中姐妹间的玩笑话罢了，当不得真。”
她越是如此，皇帝心中怒火越盛。什么叫玩笑话？他早从敬妃处听闻昨日长街上“姑子还俗”等恶言！那岂是人能说出口的？
看着她强颜欢笑的模样，他心中的愧疚与保护欲瞬间达到顶点。
“玩笑？”他声音沉了下来，“朕看有些人越来越放肆了！”
“皇上别这样说。”甄嬛反而拉住他的手，眼眶微红，“祺贵人与安嫔妹妹心里有怨气也是人之常情。臣妾离宫三年，一回来便蒙此恩宠，她们不忿说几句气话……也是应该的。”
这番话何等“大度”，何等“懂事”！却不知她越是委曲求全，越能激起皇帝对祺贵人“骄横跋扈”的极致不满。
直接告状是下策，只会显得小家子气。最高明的猎手，往往以猎物姿态出现。她要的不是自己开口求罚，而是让皇帝因心疼与愧疚主动为她出头。
“嬛嬛……”皇帝将她紧紧拥入怀中，心疼不已，“是朕委屈你了。”
他越想越觉瓜尔佳一家面目可憎。正此时，他忽想起一事，开口问道：
“说起来，朕记得瓜尔佳·鄂敏前些日子是否上了折子，说南河大营修缮款有些不足？”
甄嬛伏在他怀中，眼中瞬间闪过一道冰冷锐光。
鱼儿上钩了。
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