这个“舞台”很快便来了。
半月后，熹妃甄嬛以“庆贺鹂妃妹妹晋封之喜，也为后宫姐妹增进情谊”为名，在永寿宫设下了一场盛大的“赏菊”家宴。
皇后党羽以皇后、新晋鹂妃为首，甄嬛盟友以敬贵妃、端贵妃、淳妃为首，悉数到场。
两方人马泾渭分明分坐大殿两侧，表面言笑晏晏一派和气，但流转的眼波与话语间的机锋早已暗流涌动杀机四伏。
宴会开始，歌舞升平。但一个最不起眼的细节早已布下致命杀机。
永寿宫内今日点燃的是一种极其名贵清雅的“佛手香”。
此香由佛手、柑橘、檀香等十数种香料合制而成，气味清雅悠远，闻之能令人凝神静气。
但淳意的情报网早已通过对那本“罪恶录”的分析查明：此香核心的“佛手柑”药性，与安陵容为固宠而私下使用的“暖情香”基底“依兰”天生相克！
两者一旦在空气中混合，便会在不知不觉中让人口干舌燥、气息不畅、如鲠在喉！
宴会过半，坐在皇后下首的安陵容便觉状态不佳。她频频端起茶杯饮水，喉咙却像被无形火炙烤般愈发干涩灼热，连呼吸都有些不畅。
她微微蹙起眉头。
斜对面席位上，淳妃方淳意正百无聊赖地小口吃着桂花糖藕，像个对宴会毫无兴趣的局外人。
但她那看似随意的余光，却一直没离开过安陵容面前那杯越续越满的茶水。
一场看不见的战场，已在歌舞升平假象下悄然打响。安陵容赖以为生的最强武器——歌喉，正被一点一点无声腐蚀。
主席之上，熹妃甄嬛看着安陵容微蹙的眉头和下意识轻抚喉咙的动作，心中冷笑。
她知道，这不过是今夜这场鸿门宴最微不足道的开胃菜。
酒过三巡菜过五味，歌舞停歇，殿内气氛在酒精催化下愈发热烈。御座上皇帝兴致正高，看着殿下美艳清丽的脸庞，烦闷早已抛到九霄云外。
主位之侧的熹妃甄嬛缓缓起身，端起盛满葡萄美酒的琉璃杯，脸上是滴水不漏的“姐妹情深”的微笑。
她先对皇帝盈盈一拜，柔声道：“皇上，今日臣妾做东为鹂妃妹妹庆贺晋封之喜。妹妹歌喉婉转宛如天籁，乃我大周后宫当之无愧的第一绝色。”
安陵容脸上不由露出一丝得意。
甄嬛将她表情尽收眼底，嘴角笑意更深：“如此良辰美景大喜之日，若不能一闻妹妹天籁之音，岂非天大的憾事？”
她转向皇帝发出最“盛情”的邀请：“臣妾斗胆恳请皇上，让妹妹为皇上与众姐妹倾情献唱一曲以助兴，也好让我们这些凡夫俗子一饱耳福，不负此生啊。”
说罢她对皇帝深深一福，姿态谦卑诚恳。
“好！”皇帝当即抚掌大笑，“熹妃此议甚好！甚好啊！”
他转头用充满期盼的眼神看向早已心花怒放的安陵容：“鹂妃，你听见了？今日你可是主角，还不快为朕与众姐妹献上最动听的歌喉？”
皇上亲自点名了！
一旁皇后立刻送上完美“助攻”，微笑着附和：“是啊，熹贵妃此议最是妥当不过。安妹妹，这可是你的大喜之日，还不快准备准备，为皇上也为你自己唱一曲锦上添花？”
皇后这句“懿旨”成了压垮骆驼的最后一根稻草。
安陵容被这突如其来的巨大“荣耀”冲昏头脑，根本未意识到自己已被甄嬛的“盛情”、皇上的“期待”和皇后的“懿旨”死死架在无路可退的绝境之上！
她的喉咙此刻明明因那炉“佛手香”而干涩灼热，状态奇差无比。
可她能拒绝吗？
不能！
在此等场合万众瞩目之下，拒绝便是“恃宠而骄”，是“不识抬举”！
她只能硬着头皮将那杯早已变味的苦酒一口饮尽！
强压下心中不安，她缓缓起身对御座上的皇帝盈盈一拜。
“臣妾遵旨。”
她走到大殿中央深吸一口气，努力调整气息。
为在今日将所有人比下去，她选择了当年纯元皇后最擅长也难度最高的《凤凰于飞》。
琴声响起，她开口了。
“旧梦依稀，往事迷离，春花秋月里……”
一开始尚能维持。她凭借超凡唱功和技巧勉强掩盖了声带干涩不适，歌声依旧空灵婉转。
皇帝听得如痴如醉。
然而当歌曲进行到最高潮部分，当那个需要将气息提到极致才能完美演绎的最华丽长高音即将到来时——
安陵容感觉到一丝前所未有的力不从心！
她的声带像一根长期浸泡冰水中早已失去弹性的琴弦！无论她如何努力催动拉紧……它发出了不堪重负的哀鸣！
她还是唱了出去。
“飞——”
一个刺耳嘶哑、如同乌鸦临死前最后嘶鸣般的破音，突兀尖锐地响彻了整个歌舞升平的永寿宫大殿！
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