桂花糕的甜香还在唇齿间绕，谢临忽然想起什么，从袖中摸出一方叠得整齐的青布帕子，递到季秋玲面前。帕子边角有些磨损，上面绣着一朵歪歪扭扭的小莲花，针脚粗糙得能看出是初学者的手笔。
“这是……”季秋玲捏起帕子，指尖触到磨得发软的布料，眼底泛起疑惑。
“是卿月十二岁那年绣的。”谢临望着宫墙下的桂树，声音轻得像被风吹散的絮，“那年她初学女红，绣坏了十几块布，最后就成了这么个模样，非要塞给我，说‘谢临哥哥，以后你练兵出汗，就用这个擦’。”
他指尖碰了碰那朵丑莲花，嘴角勾出点浅淡的笑意：“我当时嫌丑，却还是收了，一收就是八年。今日见她把并蒂莲帕子给了司马彦宏，才忽然觉得，这帕子早该归位了。”
季秋玲看着他将青布帕子展开，风一吹，布料轻轻晃了晃，那朵歪莲花倒显出几分憨态。她忽然伸手，将帕子叠好，重新塞回他袖中：“不必归位。”
谢临愣了愣：“陛下？”
“这是十二岁的颜卿月给十二岁的谢临的，不是给如今的礼部侍郎夫人，也不是给京畿卫指挥使的。”季秋玲指尖划过他袖角的绣纹，语气认真，“就像你说的，青梅竹马的情分没了，可那段日子里的心意是真的，不必因为后来的事，就把过去的自己也丢了。”
谢临怔怔地看着她，晚风把她的发丝吹到耳后，露出光洁的额头，平日里那双带着威仪的凤眸，此刻亮得像盛了星光。他忽然明白，她从不是在嘲笑他的荒唐，而是在陪着他，把那些拧巴的、不甘的情绪，一点点捋顺了。
“陛下说得是。”他攥紧袖中的帕子，心口最后一点滞涩也散了，转而漫上暖融融的热，“那这帕子，就当是留个念想，念想过去的日子，也念想……当时那个傻气的自己。”
季秋玲笑起来，刚要说话，就听见身后传来轻咳声——司马彦宏站在廊下，手里提着个食盒，身边跟着穿浅粉衣裙的颜卿月，两人见他们坐在台阶上，都有些不好意思。
“臣……臣是来送秋祭的最终章程，卿月说陛下爱吃她做的栗子糕，非要跟着来。”司马彦宏把食盒递过来，眼神往谢临那边瞟了瞟，带着点小心翼翼的试探，“方才没打扰陛下和谢指挥使吧？”
颜卿月也跟着福了福身，目光落在谢临身上时，带了点歉疚，却更多的是坦然：“谢大哥，之前的事，是我没说清楚，让你难过了。今日这栗子糕，我多做了一份，也给你带了。”
谢临站起身，对着两人拱了拱手，语气平和：“司马侍郎，颜姑娘，过去的事不必提了。你们能好好的，也是一桩好事。” 他说这话时，没了之前的别扭，只剩真心的释然——毕竟眼前的两人，一个是他曾经放在心尖上的青梅，一个是他敬重的堂兄，能看着他们安稳，总比看着彼此别扭要好。
颜卿月明显松了口气，眼睛亮了亮：“谢大哥能这么说，我就放心了。以后宫里有什么宴席，我还能跟着彦宏来，给陛下和谢大哥送点心。”
“好啊。”季秋玲接过食盒，掀开盖子，栗子糕的甜香混着桂花香飘出来，“正好勤政殿的小厨房缺个会做点心的，以后你常来，朕让御厨跟着你学学。”
几人说笑了几句，司马彦宏怕耽误他们歇息，便带着颜卿月告辞了。看着两人并肩离开的背影，颜卿月手里攥着司马彦宏的袖子，脚步轻快得像踩在云端，谢临忽然觉得，这样的画面，确实比他当初想象的“青梅竹马”，更般配些。
“想什么呢？”季秋玲递给他一块栗子糕，“再不吃，就要被挽月偷吃光了。”
谢临接过，咬了一大口，栗子的绵密混着糖霜的甜，顺着喉咙滑下去，暖到了心口。他看着季秋玲也拿起一块，小口小口地吃着，月光落在她沾了点糖霜的唇角，竟让他想起了初见时的模样——那时她还是玲珑阁里的公主，穿着粉白的裙，也是这样，吃点心时沾了唇角，却浑然不觉。
“陛下，”他忽然开口，声音比平时低了些，“臣以前总觉得，守着青梅竹马，守着安稳日子，就是最好的。可现在才明白，有些安稳，是要两个人一起扛着江山，一起看着百姓安乐，才来得踏实。”
季秋玲抬眸看他，他的眼神格外认真，映着月光，像是在说什么郑重的承诺。她放下手里的栗子糕，指尖轻轻碰了碰他放在膝头的手，语气温柔却坚定：“那我们就一起扛着，一起看着。看着大靖的庄稼越长越好，看着百姓的日子越过越稳，看着这皇宫的琉璃瓦，永远都亮着暖光。”
谢临反手握住她的手，她的手微凉，却带着让人安心的力量。两人坐在台阶上，手里捏着甜糯的栗子糕，身边是桂树落下的花瓣，远处传来宫人们巡逻的脚步声，一切都安静又妥帖。
袖中的青布帕子还在，可谢临知道，他心里的位置，早已从那朵歪莲花，换成了眼前这个人，换成了这万里江山，换成了两人并肩而立的，每一个寻常又珍贵的黄昏。
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