丞相的羽书就是命令，字里行间透出的急迫更如同无形的鞭子。我留下霍弋统领奇兵营继续镇守巴郡，自己则亲率一队最为精锐的斥候，轻装简从，日夜兼程，沿着崎岖的蜀道，向着那座笼罩在悲怆与不祥中的城池疾驰。
越靠近白帝城，气氛便越发凝滞。溃败的痕迹随处可见：丢弃的辎重，面带惊惶的散兵游勇，以及空气中那若有若无、仿佛从未散尽的焦糊味。沿途关隘守军见到我的令牌和丞相手令，不敢怠慢，一路放行。
当我风尘仆仆，终于踏入白帝城时，这座临江而建的城池已然戒严。空气中弥漫着浓重的药味与一种令人窒息的寂静，连往日喧嚣的江涛声似乎都压抑了许多。城头遍布甲士，眼神警惕，巡逻的队伍穿梭不息，气氛紧张得如同一张拉满的弓。
我持令直入行宫，在偏殿见到了星夜赶至、面带疲惫的诸葛亮。
“仓元，你来了。”他见到我，并无寒暄，直接切入正题，声音带着一丝沙哑，“陛下情况……很不妙。此地防务，关乎陛下安危，关乎国本，不容有失。李严都督负责外围及粮草调度，行宫内外的卫戍，尤其是陛下寝殿周遭，亮，欲交予你全权负责。”
我心头一震。将帝王寝殿的安危交到我这个并非传统嫡系的将领手中，这是何等的信任！我单膝跪地，沉声道：“丞相放心，周仓在此，绝不容任何差池！”
“起来。”诸葛亮扶起我，目光深邃，“非常之时，行非常之事。你的奇兵营擅长警戒、侦查与反渗透，正合此处之用。记住，无论听到任何消息，见到任何人，没有陛下与我的命令，不得擅动，亦不可外传。”
“末将明白！”
没有片刻休息，我立刻接手了行宫核心区域的防务。将带来的斥候与原有的宫廷禁卫混编，重新布置明哨、暗岗，规划应急响应路线，清查所有能接近寝殿的人员。每一个角落，每一班岗哨，我都亲自巡查，确保万无一失。我知道，此刻无数双眼睛都在盯着这里，包括那些潜藏在暗处的。
我如同一个绷紧的幽灵，巡弋在这座弥漫着死亡与权力交替气息的宫殿里。听着宫内御医压抑的讨论，看着宫人端着药盏匆匆进出，感受着那从寝殿深处弥漫出来的、日益衰微的帝王之气。
几日过去，刘备的病情似乎并未好转，反而愈发沉重。朝臣们聚集在外殿，窃窃私语，脸上写满了忧虑与对未来的不安。李严偶尔出现，与诸葛亮低声交谈几句，看向寝殿方向的眼神复杂难明。
直到这天夜里，一名内侍悄然来到我值守的偏厅，用极低的声音道：“周将军，陛下……陛下召见。”
我心中一凛，这个时候？跟随内侍穿过寂静的回廊，越靠近那扇紧闭的寝殿大门，药味便越浓重，空气也仿佛凝固了。
内侍在门前停下，低声道：“陛下正在与丞相和李尚书令叙话，请将军在此稍候。”
我按剑立于门外的阴影中，如同一尊雕塑。殿内隐约传来刘备虚弱而断续的话语，间或夹杂着诸葛亮沉稳的应答和李严谨慎的附和。我知道，那场注定载入史册的托孤，正在进行。
不知过了多久，殿门轻轻打开，诸葛亮与李严一前一后走了出来。诸葛亮面色沉痛，眼眶微红，李严则低着头，看不清表情。他们看见门外的我，都略微停顿了一下。诸葛亮对我微微颔首，目光中似乎包含了太多难以言喻的情绪，随即与李严默然离去。
我正以为召见已结束，准备继续履行护卫之责，那名内侍却再次悄然出现，来到我面前，用几乎细不可闻的声音说道：
“周将军，陛下……要您单独进去。”
我猛地抬头，心脏骤然收紧。除了诸葛亮和李严，先帝竟也要单独见我？
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