谢淮安心里一沉，知道来者不善。他后退一步，背靠墙壁，手悄悄摸向袖中藏的匕首。对方人多，还拿着家伙，硬拼肯定吃亏。
“几位，有何贵干？”他稳住声音问。
为首一个脸上有横肉的汉子，掂量着手里的木棍，咧嘴一笑：“没什么贵干，就是看谢御史您最近太忙了，东奔西跑的，哥几个想请您歇歇，别那么操心。”
果然是冲着冬衣的案子来的。谢淮安脑子飞快转动，这条巷子不常有人走，喊救命恐怕来不及。
“是户部的刘主事，还是兵部的赵员外郎让你们来的？”谢淮安故意问，想拖延时间，同时观察着四周有没有可以借力的东西。
横肉脸哼了一声：“谁让我们来的不重要。重要的是，谢御史您得明白，在长安城当官，有些事儿，不能太较真。今天呢，就是给您提个醒，下次写条陈的时候，多想想。”他一挥手，“动手！别打要害，让谢御史躺个十天半月就行！”
四个壮汉挥舞木棍冲了上来！
谢淮安侧身躲开最先砸来的一棍，木棍砸在墙壁上，砰的一声。他趁机矮身，想从两人之间的缝隙冲出去，但旁边另一人的木棍已经拦腰扫到！
眼看躲不开，忽然一道灰影从旁边墙头疾掠而下，一脚踹在挥棍那人的手腕上！那人“啊呀”一声，木棍脱手飞出。
灰影落地，正是叶峥！他手里也拿着一根不知从哪里捡来的短木棍，挡在谢淮安身前。
“公子，没事吧？”
“你怎么来了？”谢淮安又惊又喜。
“我看您今天出来得晚，不放心，过来看看。”叶峥说话间，已经和冲上来的两个汉子交上了手。他身手灵活，招式利落，虽然对方人多，但一时也奈何不了他。
横肉脸见突然杀出个程咬金，又急又怒：“一起上！废了他！”
剩下两人也加入战团。叶峥压力大增，渐渐有些吃力，毕竟双拳难敌四手，还要护着不会武功的谢淮安。
谢淮安知道自己帮不上忙，反而会拖累叶峥，他看准一个空挡，突然大喊一声：“金吾卫巡街！这边！”
这一喊，那几个汉子动作都是一滞，下意识地往巷口看。叶峥抓住机会，一棍扫倒一人，拉着谢淮安就往人少的那边巷口冲！
“妈的！被骗了！追！”横肉脸反应过来，气得跳脚。
谢淮安和叶峥拼命奔跑，后面四人紧追不舍。眼看又要被追上，前方巷口忽然拐进来一个人，差点和他们撞上。
是白莞。她背着画具箱子，看样子是刚做完事回家。
“谢御史？叶大哥？你们……”白莞看到他们狼狈的样子，吓了一跳。
“白画师快让开！”谢淮安急道。
白莞回头，也看到了追来的凶神恶煞的四人。她脸色一白，但没躲开，反而迅速解下背上的画箱，挡在身前，尖声大喊：“救命啊！杀人啦！有强盗！快来人啊！”
她声音又尖又亮，在这寂静的傍晚传出去老远。附近几户人家立刻有了动静，窗户被推开，有人探头出来看。
那几个追兵见状，脚步一顿。他们只是想教训谢淮安，并不想把事情闹大，惊动太多人。
“撤！”横肉脸狠狠瞪了谢淮安一眼，带着人转身就跑，很快消失在巷子另一头。
叶峥松了口气，扶住墙壁喘气，胳膊上挨了一棍，火辣辣地疼。
白莞也吓得够呛，手还在抖：“谢御史，叶大哥，你们没事吧？那些是什么人啊？”
“没事，多谢白画师。”谢淮安向她道谢，心有余悸，“大概是些地痞无赖。”
白莞显然不太信，但也没多问，只是担心地说：“谢御史，您……您是不是得罪什么人了？以后出门，还是多带些人吧。”
“我会小心的。今天真的多谢你。”谢淮安再次道谢。
三人一起走出巷子，到了人多的大街上才分开。白莞看着谢淮安和叶峥走远的背影，眼神里充满了担忧和疑惑。
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