光阴似箭，三年时光悄然滑过。
朝堂与王府，都发生了不少的大事 ，太子二废被圈禁，十三阿哥被关养蜂夹道，朝堂大换血，当然年家崛起也在其中产生了不少的余威。
年昭兰的大兄年希尧，在工部侍郎任上仿佛得了神助。先是献上了“水泥”秘法。此物遇水凝结，坚硬如石，用来加固河堤、铺设道路，效用惊人。
以往年年告急的黄河水患，因水泥堤坝的修筑得以缓解，康熙龙颜大悦。
紧接着，年希尧又陆续“研制”出改良的农具与水利器械，桩桩件件都是利国利民的实绩，官声日隆。
然而，真正让年家一步登天、光耀门楣的，是“牛痘”之法。年希尧将此预防天花的奇术呈于御前。
天花，乃大清谈之色变的瘟神。经太医院反复验证，牛痘法安全有效，远胜危险的人痘。 康熙帝狂喜之下，厚赏年希尧，并于康熙五十二年，擢升其为从一品工部尚书！
更赐下恩典：将年家全家抬入满军旗上三旗之首的镶黄旗，赐姓年佳氏！自此，年家从汉军旗中等门第，一跃成为京城炙手可热的新贵，门庭若市，风头无两。
年家的显赫，其意外照拂了阴冷的养蜂夹道。
康熙五十一年，太子胤礽二次被废，十三阿哥胤祥受池鱼之殃，被康熙一怒圈禁于此。
十三福晋兆佳氏情深义重，欲随夫同往养蜂夹道，却被侧福晋年世兰坚决劝阻。
年世兰看得出来：王爷身陷囹圄，若福晋再入，府中群龙无首，剩余女眷、仆役乃至年幼的阿哥格格们，处境将更加艰难。年世兰尚无子女，毅然请缨，代替福晋，陪伴胤祥住进了那阴森潮湿的养蜂夹道。
养蜂夹道的日子，艰苦异常。虽有胤禛年昭兰照拂，暗中打点，送些衣食药物，但世态炎凉，寒风刺骨，缺医少药，每一日都是煎熬。年世兰的坚韧与牺牲，令胤祥感念至深。
两人的关系比起从前，微末之中感情更加生温。
三年里年世兰先后为胤祥诞下了一子一女，当年家抬旗的消息传入夹道，看守的太监、侍卫们对年世兰的态度也悄然有了变化，明面上的刁难少了，暗中的苛待也收敛了几分。年家更是利用身份之便，托胤禛之手，给年世兰送去了更多必需的药材、棉衣和精细吃食。
……
雍亲王府里，这三年也发生不小的变化。年家的如日中天，如同在宜修心头插了一把刀。她对年昭兰的忌惮与憎恶与日俱增。这三年间，宜修利用掌家之权，明枪暗箭从未停歇，冬日里，兰院的炭火总比别处少些，份例中的燕窝血燕也常被“疏忽”遗漏。好在年昭兰大部分的用品都从胤禛那里出，这些倒也还好。倒是宜修眼见这样不能打压年昭兰，又试图在兰院洒扫、厨房等不起眼处安插人手，探听消息。不过年昭兰大部分得用的人都用了衷心符，宜修这一招又是无用。
于是宜修干脆在请安时故意恶心昭兰，每日请安总要挑拨几句，让众人仇视嫉妒年昭兰。还总会不咸不淡地点几句“妹妹母家显贵，更要谨守本分”、“王爷恩宠虽盛，也要记得雨露均沾”。
年昭兰是谁，无辜，委屈的表情摆出来，只让宜修更加膈应。
眼看以上的法子都不起效，宜修直接狠狠心用了阴私手段，试图在年昭兰的饮食和熏香中动手脚，幸而被佟嬷嬷和警觉的桃枝等人及时发现化解。
年昭兰也不是坐以待毙之人？宜修都这样了，她定然是要还击，只是这样简单的还击不痛不痒的，毕竟她又杀不了宜修。干脆年昭兰不动声色，将宜修这些上不得台面的手段，通过佟嬷嬷以“日常琐事禀报”或“偶然发现异常”的方式，精准地、不带情绪地呈现在胤禛面前。
胤禛本就因繁重的朝务和夺嫡的暗涌心力交瘁，回府还要处理这些阴私算计，对宜修的耐心与情分日渐消磨。加之年昭兰常在胤禛身边，言语间看似闲谈，却句句意有所指，如同细沙，一点点磨掉了胤禛心中对德妃和宜修所剩不多的温情与信任，只剩下因嫡妻身份和柔则遗愿而不得不维持的体面与责任。
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