白沐的奏请，在朝堂上再次引起了一番不大不小的波澜。
皇帝白宸对凌琅华主动请缨随军的举动，在最初的惊诧过后，竟流露出几分赞赏。他正值用人之际，也需要向天下、特别是向依旧心怀不安的江湖势力展示朝廷的信任与合作的诚意。一位王妃不畏艰险亲赴前线，无论实际作用如何，其象征意义和政治价值都非同一般。
经过一番权衡，并与几位心腹重臣商议后，皇帝最终颁下旨意：准寒王妃凌琅华随军北上，以“抚军慰民特使”身份，协助处理战后流民安置、伤员救治等事宜，并“襄助寒王，以固盟好”。这给了她一个正式且相对安全的名分，既满足了她的请求，也限定了她的活动范围，避免了她直接干预军事指挥的尴尬。
同时，皇帝加封白沐为“北境行军大总管”，总揽北境一切军政要务，赋予其临机专断之权，并增调精兵强将、粮草军械，全力支持此次北征。
圣旨下达，寒王府的忙碌达到了顶点。凌琅华也开始着手准备。她并未携带太多华服珠宝，只让星遥收拾了几套利落的劲装、御寒的皮裘、常备的药物，以及一些便于携带的干粮和银钱。最重要的，是她那柄从不离身的佩剑“流云”，以及父亲给的那枚羊脂玉佩。
出发前一日，殷瑟瑟再次来到栖梧阁。她眼圈微红，似乎哭过，拉着凌琅华的手，声音哽咽：“王妃姐姐，北境苦寒，刀兵凶险，您……您一定要保重啊。瑟瑟在京城，会日日为王爷和姐姐祈福，盼你们早日凯旋。”她将一个绣工精致的平安符塞到凌琅华手中，“这是瑟瑟去大相国寺求来的，开过光，姐姐带在身边，聊表妹妹心意。”
凌琅华收下平安符，道了谢，看着殷瑟瑟情真意切的模样，心中却是一片冰凉。她几乎可以肯定，殷瑟瑟的眼泪和担忧，绝非为了她，甚至可能也并非全然为了白沐。这平安符，只怕也未必“平安”。
“郡主有心了。王府诸事，还要郡主多费心。”凌琅华客气而疏离地说道。
殷瑟瑟拭了拭眼角，柔声道：“姐姐放心，瑟瑟定会看好家门，等王爷和姐姐归来。”她顿了顿，状似不经意地提起，“姐姐此次北上，听说要经过不少险峻之地，可千万要当心。前些日子京里还有些关于‘玄冥’的捕风捉影的传言，虽说未必是真，但姐姐身份贵重，还是小心为上。”
“玄冥”二字从她口中轻轻吐出，如同毒蛇吐信。
凌琅华心头剧震，面上却不露声色：“多谢郡主提醒。江湖传闻，多是夸大其词，不足为信。”
殷瑟瑟笑了笑，不再多言，又叮嘱了几句保重身体的话，便告辞离去。
看着她袅袅婷婷的背影，凌琅华的眼神彻底冷了下来。殷瑟瑟竟然主动提到了“玄冥”！是巧合的提醒，还是刻意的试探？抑或是……警告？
这个看似柔弱的安平郡主，身上笼罩的迷雾，越来越浓了。
大军开拔之日，京城旌旗招展，鼓角齐鸣。白沐一身玄甲，端坐于神骏的黑色战马之上，冷峻的面容在晨光下如同雕塑。凌琅华则换上了一身便于骑乘的银狐皮镶边骑装，外罩绯色斗篷，青丝束成高马尾，英姿飒爽，与平日王府中的模样判若两人。她骑在一匹温顺但脚力不俗的白马上，落后白沐半个马身。
皇帝亲率百官于城门送行。昭阳公主也来了，拉着凌云帆的手，冲着凌琅华用力挥手，眼中满是钦佩与祝福。凌云帆则对凌琅华郑重地点了点头，一切尽在不言中。
“出发！”白沐一声令下，声如金铁。
铁流般的军队，缓缓启动，向着北方，向着未知的烽火与谜团，迤逦而去。
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