林棉怔了怔，抿唇未语。
她现下确缺银钱——至少尚缺五十万赎身。
然她此刻仅是见习匠徒，领底俸，偶分零星项目赏银，距掌大项目得厚酬之时尚远。
亦不知何时方能全然上手匠作，赚足五十万。
秦礼温声提议：“海外现有一项目，正缺人手。你可随某出海，非但可学得更速，商号亦会予相应出海贴补——乃是三倍俸银。”
三倍俸银！
林棉心念微动。
“是何地界？”
“泰南国。”
倒是不远，便在东南海岛一带，往之亦便。
林棉心绪愈蠢蠢欲动。
秦礼续与她分说：“泰南国匠作行当人才稀缺，故我等主作匠作扶持。容错颇高，构型建模简略，正可携你见见世面，练练手。你意下如何？”
在境内，林棉自一小见习匠徒迈至匠师，至少尚需三五载熬炼。往泰南国倒是可快些上手，说不得能加速她接项目之程，进而更速达赚银门槛。
“好，奴去。”林棉爽快应下。
闻她应了，秦礼唇角微扬，眼底掠过一丝期待的暗芒。
“好，那便待医馆此项目了结，某带你出海。”
“嗯！”
林棉颔首，心下犹存几分雀跃。
长这般大，她尚未出过海呢。
她总觉随秦礼作工后，连运道皆幸运了不少。秦礼是她的东家，更是她的贵人。
秦礼自车中暗格取出数卷书册并匠作图样，教她先自熟悉。
泰南国营造模式与境内大异，需考量设计殊别。
林棉颔首，如获至宝将书收起。
……
至医馆项目现场，林棉见项目主事已换人，甚将琳达手中部分工务交与她，林棉微诧。
“琳达姊何以未至？”
秦礼顿了顿，随意道：“她被我调往海外了，或长时不得归。”
“亦在泰南国么？”林棉好奇。
“相类罢。”
见秦礼不欲多言，林棉便未再问。
她乖觉跟进项目。工人们犹识她，作起工来无比配合，工务倒也轻松。
秦礼此阵似颇忙，陪她待了片时便离去。
林棉忙了一上午，终至午歇时辰。她与同僚结伴往庖厨。
此时正是医馆下值时分，庖厨人来人往，食案陆陆续续被占满。林棉打好饭，寻了处空案坐下，只顾埋头用膳。
浑未察觉某处角落，两道身形优越的男子正默然瞧她。
陆知白大剌剌坐于食案后，调侃对座的时凛：
“监察行踪呢，时太医？”
时凛瞥他一眼，嘴硬道：“非是。”
“你又不嗜庖厨之食，亦不喜此等喧嚷之地。今朝特特来此择位，坐此不离，目珠子快长那小娘子身上了——非是监察是何？”
时凛薄唇轻抿，未语，一双眸默默凝在不远处的林棉身上。憋了一上午的气消了三分。
甚好，她还算识趣，未与秦礼同膳。
否则他当真想立时弄死她。
晨间便瞧他们不顺眼了！
“我说你啊，差不离便得了。秦礼与人家乃是同行、同门、同业，有先天优势。你再盯着，彼等亦得寻常作工叙话啊。”
陆知白旁观者清，懒懒劝道，“近水楼台先得月，你还能较秦礼更近？”
时凛：“……”
近么？
还能有对门来得更近？
他愈思愈心堵，“啪”地置下竹箸，冷面起身。
“某饱了，走罢。”
“你半口未用，饱甚饱……”
陆知白无言起身，一把搂住他肩：“走，陪某出外用一膳。”
“不去。”
“若不去，某立时归告林棉——你趁人不备日日暗中窥视，如个痴汉。”
时凛静默一息：“往何处？”
陆知白满意笑了：“便近处的广式食肆罢，清淡，去火气。”
“……”
用膳间，林棉与同僚闲叙及琳达，继而聊至海外项目。
她欲多询些经略，取取经。
对座的主事亦待了数载，对商号情状知多些。
“出海是常事，商号每岁皆招人往海外拓业。然需作严苛身世勘验、身份核察，求索颇高。且出海后会长时断绝音讯。”
“断绝音讯？”林棉问。
“许是甚保密工务。海外项目皆甚隐秘，某所知亦不甚多。”主事摊手，“然往年皆新丁方出海，琳达是老匠了，骤出海倒是颇不寻常。”
林棉咬箸，陷入沉思。
莫不是因她之故？
“然林棉，你运道颇佳。”主事面露赞赏，“秦总管身为甲太学宫监事，每届最佼佼者皆携入商号，亲训。你能被他相中，说**力无垠，好生做！”
“上一任品学兼优的甲太匠作系首名，已被他送出海外深研了。闻说她往昔家道艰难，生计拮据，现下当真前程无量啊！”
林棉闻此，略恍然。
原是这般。
难怪他会荐己出海——许是欲助她改易生计是一面，栽培人才亦是一面。
看来秦礼当真甚善。
非但与甲太寒门学子供膏火银、助学金，连业途上皆竭力相助。
上一届甲太匠作系首名，她识得。是个甚善甚热心的学姊，脾性亦佳，她们有过数面之缘。
林棉犹清记，她名唤：姜一南。
是个颇有记忆的名讳。
然自卒业后，她便如消隐一般，确然久未闻其音讯了。
林棉怔怔。
若她亦出海，会否亦因保密工务永留海外？
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