谢淮安离去约莫一个时辰后，庭院外由远及近传来清脆的欢快声响，像一串玉珠洒落在石板上。
“苏姐姐——我们回来啦！”
白菀的身影随着声音一同跃入月洞门，琳琅提着几包东西跟在后头，两人身上都沾着些集市热闹的烟火气。
苏见微从窗边的书案抬起头，目光柔和地落在那迎面跑来的少女身上。
七年江南的暖风与呵护，早已将雪夜里那个瑟缩如幼兽的小女孩，滋养成了眼前明媚鲜活的模样。
十五岁的白菀，身着鹅黄春衫，双眸晶亮。
“慢些跑。”苏见微不由叮嘱，话音未落，白菀已轻巧地来到她跟前。
“苏姐姐快看，我给你买了这个！”她献宝似的从琳琅手中接过一个包裹，利落地解开，抖出一件雪白的狐裘披风。
毛色丰润，在暮春的光线下流淌着银月般的光泽。
“那掌柜的说这是上好的银狐裘，最是暖和轻软。姐姐身子弱，春日余寒也不可轻忽呢。”她一边说着，一边已小心翼翼地将狐裘披在苏见微肩头，仔细地系好丝带。
动作间满是自然的亲昵与关切。
苏见微任由她摆弄，肩头传来柔软温暖的触感。
她抬眸，正好对上白菀低头系带时专注的侧脸，以及完成“大事”后，抬起脸来那满眼的星光。
“苏姐姐披上这个，” 白菀退后半步，歪着头打量，眼里是毫无保留的赞叹，“就像……就像画里的仙子一样！不，比仙子还好看！方才在店里，我一见这白色，就觉得再没人比姐姐更配它了！”
那夸张又真挚的比喻，带着少女独有的烂漫，让苏见微微微一怔，随即忍俊不禁，低低笑出声来。
笑意牵动气脉，引来几声轻咳，苍白的脸颊却也因此晕开些许鲜活的嫣红，宛如白玉生晕，刹那间竟有种惊心动魄的生气。
琳琅在一旁看着，也抿嘴笑了，眼中有欣慰。
小姐难得有这样开怀的时刻。
自从这位白菀姑娘出现后，犹如死水中出现一条活泼的鱼儿，明媚又生动。
白菀见苏见微笑，更是高兴，绕着她又说了好些市集见闻，嗓音清脆，如春鸟啼鸣，驱散了这庭院里因某人离去而残留的最后一缕寂寥。
苏见微拢了拢肩上暖融的狐裘，听着耳边活泼的话语，目光温柔地落在白菀无忧无虑的笑靥上。
淮安，你看见了吗？
你要她拥有的寻常日子，她正好好地过着呢。
这或许，也是对你前路最好的祝愿了。
……
淮安离开江南后，并未直赴长安。他于中途一个名叫淮安的偏僻小县停下——地名像一句暗语，也像一处注脚。
他成了县衙里一名不起眼的主簿。
青衫薄履，身形清癯，整日与账册公文为伍，言谈间带着合乎身份的温吞与谨慎。任谁看来，这都是个手无缚鸡之力、前途有限的文弱书生。
七年光阴如静水流深。
在这小县，他结识了两人：县尉周墨，通晓刑名律法；乡绅之子张浩然，为人爽利，交友广泛。
谢淮安周旋其间，处事妥帖，成了他们眼中值得共饮一杯、可略谈心事的朋友。无人窥见，那温和低垂的眼帘下，正在如何冷静地丈量人心、推演时势。
春日，他独自躺在田埂上。
阳光和暖，秧苗新绿。
七年县衙生涯彻底磨去了他外露的棱角，只余下一身令人放松警惕的书卷气。
唯有在无人时，那眼底才会掠过一丝沉静至极的寒意——那是经年累月淬炼出的决断，与这副文弱皮囊全然相悖。
十四年了。
江南七年，淮安又七年。
他从未往江南寄过一字。
白菀在那里，必是平安喜乐，这就够了。
至于见微……
那个名字掠过心头，像一粒投入深潭的石子。
少时那些模糊的悸动与暖意，并未随时光淡去，反而沉淀得愈发深重，成为这漫长孤途中，唯一无需想起、也从未忘记的底色。
这路上太苦太多血腥，他不想让那人掺入进来。
他睁开眼，望向北方天际浮云。
文弱是他的甲胄，谋算是他的刀兵。
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