掌事姑姑的身影消失在回廊尽头，若雁才转动钥匙推开库房大门。门轴发出一声沉闷的吱呀，扬起的尘埃在光柱中浮沉，一股混合着陈年茶叶与木质香的气息扑面而来。这库房分内外两进，正房五间配着东西配房，正是清宫规制里专供后宫储茶的专用库房样式，架上整齐叠放着茶箱，案几上陈列着各式釉彩茶具，连墙角的铜制茶笼都擦拭得锃亮。
她先取来库房旧档，按照规制逐一对点。外间库房多是日常所用的雨前龙井与碧螺春，茶箱上贴着内务府的封条，数量与账目吻合；东侧配房存放的是各地进贡的名茶，江南六安州的贡茶装在竹编茶篓里，浙江的龙井则用锡罐密封，每一笔都登记在册，清晰可查。可当她走进西侧配房，指尖抚过最里层的一排紫檀木柜时，却发现了异样。
这排柜子锁芯陈旧，似乎许久未曾开启。若雁用备用钥匙打开柜门，里面竟整齐码放着十几盒未贴封条的茶叶，包装是上等的云锦锦盒，盒内茶叶色泽暗沉，带着一丝若有若无的霉味，显然已经存放过久。她翻查对应的账目，发现这部分茶叶既无入库登记，也无领用记录，像是凭空出现的一般。
“掌事姐姐倒是好兴致，刚上任就急着清查库房？”一道阴阳怪气的声音从门口传来。若雁回身，见春桃领着两个宫女站在门边，手里端着一个托盘，上面放着一壶茶和三只茶杯。
“库房乃奉茶局根本，自然要仔细查验。”若雁不动声色地合上柜门，将账目册倒扣在案上，“春桃妹妹不在前院当值，来库房做什么？”
春桃步进屋内，将托盘放在桌上，眼底藏着几分得意：“姑姑说姐姐初掌库房，恐有不熟之处，让我来送些茶水，顺便帮姐姐搭把手。”她的目光在紫檀木柜上打转，“不过看姐姐这般利索，想来是用不上我们了。只是这西侧配房向来是刘姑姑亲自打理，姐姐可得仔细些，听说里头藏着不少宝贝呢。”
若雁端起茶杯，指尖触到杯壁的微凉，心中已然明了。春桃这话看似提醒，实则是在试探这排柜子的秘密。她浅啜一口茶，缓缓道：“刘姑姑行事如何，你我都清楚。如今我暂代掌事，自然要按规矩办事，无论是宝贝还是杂物，都得一一登记在册，不敢有半分疏漏。”
话音刚落，春桃身后的一个宫女忽然惊呼：“呀，这柜子底下怎么有本册子？”说着便弯腰捡起一本泛黄的账本，递到春桃手中。
春桃翻开账本，脸上顿时露出窃喜之色，扬声道：“姐姐你看，这竟是刘姑姑的私账！上面记着不少茶叶和茶具的出入，还有不少孝敬给各宫太监宫女的记录呢。”
若雁眸光一凝，接过账本快速翻阅。上面果然详细记录着刘姑姑任职期间的私下往来，不仅有将上好贡茶送给各宫管事太监的记录，还有多次挪用库房茶具的账目，甚至有几笔大额支出，标注着“孝敬永和宫李公公”的字样。永和宫是德妃居所，李公公正是德妃身边的掌事太监，刘姑姑竟敢打着德妃的旗号中饱私囊。
“这下可热闹了。”春桃凑近一步，压低声音，“刘姑姑倒台，这本账可是天大的证据。姐姐若是把它交给内务府，定能立下大功，说不定这掌事之位就稳了。”
若雁合上账本，指尖用力，纸页边缘被捏得发皱。她想起胤禛纸条上的话“奉茶局藏污纳垢，需得一人清扫”，原来刘姑姑的贪腐并非个例，这奉茶局的水，比她想象的还要深。春桃此刻抛出这本账本，绝非好心，而是想借她之手搅动风云，若她贸然上报，固然能扳倒一批人，却也会将自己置于风口浪尖，成为众矢之的。
“这本账我自然会妥善处置。”若雁将账本收好，语气平静却带着不容置疑的威严，“不过此事关乎奉茶局声誉，不可轻举妄动。春桃，你带着人先回前院，告知各宫今日的茶品按例供应，不得有误。”
春桃见她没有立刻上报的意思，脸上的笑容淡了几分，却也不敢违抗，只得悻悻领命离去。待她们走后，若雁重新打开那本私账，仔细核对上面的记录，发现其中几笔挪用茶具的账目，与西侧配房里那些无登记的陈茶恰好能对应上——刘姑姑竟是用库房的上等贡茶和茶具打点关系，再用劣质陈茶填补空缺，长期以来一直如此。
她将私账与那本无登记的茶叶一起收好，锁进自己的随身木箱。此刻她已然明白，管事姑姑让她清查库房，绝非偶然，或许姑姑早已察觉刘姑姑的不妥，只是苦无证据。而胤禛的提醒，更是早有预谋。
正当若雁准备离开库房时，门外传来一阵轻微的脚步声。她警觉地抬头，却见一个小太监站在门口，递过来一个小小的纸包：“若雁姑娘，这是四阿哥让奴才送来的，说您用得上。”
若雁接过纸包，打开一看，里面竟是一枚小小的银质探针，尖端刻着细密的纹路。她心头一动，这探针正是查验茶叶优劣的工具，胤禛竟连这个都想到了。纸包底部还压着一张小纸条，依旧是他的笔迹：“账可查，人难防，择机而动。”
若雁握紧探针，指尖传来冰凉的触感。她站在库房中央，看着满室的茶叶茶具，忽然明白，这掌事之位不仅是权力的象征，更是清扫污垢的利器。刘姑姑的私账、库房的暗账，都是她手中的筹码，而如何运用这些筹码，既清扫奉茶局的积弊，又能保全自身，便是她接下来要走的第三步棋。
窗外的日头渐渐西斜，透过窗棂洒在账本上，将那些密密麻麻的字迹映照得格外清晰。若雁深吸一口气，将木箱上锁，转身走出库房。她知道，一场无声的较量，已然悄然拉开序幕。
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