若雁回到奉茶局时，日头刚过中天。
廊下的石阶上，几个小宫女正凑在一起窃窃私语，见她进来，顿时噤声，纷纷起身行礼，眼神里却藏着几分说不清道不明的打量。管事姑姑不在，主院里静得能听见檐角铜铃的轻响。
她刚走回耳房，还没来得及推门，身后便传来一道尖细的声音：“若雁姐姐可算回来了。”
若雁回身，见是平日里跟在刘宫女身后的小宫女春桃。这丫头往日里仗着刘宫女的势，没少给她使绊子，此刻却堆着一脸假笑，凑上前来，语气热络得反常：“姐姐今日去永和宫伺候德妃娘娘，定是得了不少赏赐吧？”
若雁眸光微冷，面上却不动声色，淡淡道：“不过是奉茶本分，哪来的赏赐。”
春桃碰了个软钉子，脸上的笑容僵了僵，又凑近一步，压低声音道：“姐姐有所不知，刘姑姑被发往浣衣局，这掌事宫女的位子就空下来了。姑姑方才还念叨，说要从咱们里头挑个得力的呢。”
这话一出，若雁心中便了然。刘宫女倒台，奉茶局里自然要重新洗牌。春桃这是揣着明白装糊涂，想来探她的口风。
她垂下眼帘，指尖轻抚过袖角的暗纹，声音依旧平淡：“掌事姑姑自有定夺，岂是咱们能置喙的。”
春桃见她油盐不进，眼底闪过一丝悻悻，却仍不死心：“姐姐如今得了德妃娘娘的青眼，又是四阿哥赏识的人，这掌事的位子……”
“春桃。”若雁忽然抬眼，目光清亮，带着几分不容置疑的锐利，“宫里的规矩，多说多错，少说少错。刘姑姑的下场，你忘了？”
春桃被她看得心头一跳，脸上的血色瞬间褪了大半，讪讪地笑了笑，不敢再多言，匆匆行了个礼，便转身溜走了。
若雁看着她的背影，眸色沉了沉。
这奉茶局看似平静，实则暗流涌动。刘宫女倒台，人人都盯着掌事的位子，她今日得了德妃的召见，早已成了众人眼中的靶子。春桃这番试探，不过是个开始。
她推门进了耳房，反手将门闩扣好。刚转过身，便瞥见桌案上放着一个小小的锦盒，锦盒下压着一张纸条。
若雁心头一紧，快步走上前。她拿起纸条，上面的字迹依旧是胤禛的手笔，只有寥寥数语：“掌事之位，可争不可强。奉茶局藏污纳垢，需得一人清扫。”
她捏着纸条的指尖微微收紧。原来，他早已料到奉茶局的变故。
争，却不能强。这是让她顺势而为，而非锋芒毕露。
若雁打开锦盒，里面躺着一支鎏金点翠的簪子，簪头是一朵盛放的白玉兰，做工精致，一看便知不是凡品。她认得，这是去年江南进贡的贡品，据说后来赏给了德妃。
看来，这是胤禛借德妃之手，给她送来的助力。
她将簪子重新放回锦盒，藏进枕下的暗格，又将纸条凑到烛火边，看着它化为灰烬。
窗外的风，似乎更紧了。
不多时，管事姑姑回来了。她将众人召集到主院，目光扫过站成一排的宫女，缓缓开口：“刘宫女行事不端，已被逐出奉茶局。这掌事的位子，不能一直空着。”
她的目光落在若雁身上，顿了顿：“若雁今日伺候德妃娘娘，深得娘娘欢心。再者，她入宫三月，差事向来稳妥，手脚也麻利。从今日起，便由若雁暂代掌事宫女之职，统管奉茶局的一应差事。”
话音刚落，人群里便响起一阵低低的骚动。几个宫女面露不甘，却碍于管事姑姑的威严，不敢出声反驳。唯有春桃，脸色白一阵红一阵，死死地咬着嘴唇。
若雁上前一步，俯身行礼，声音沉稳：“奴婢遵命。定当尽心竭力，不负姑姑所托。”
管事姑姑点了点头，又道：“你且记住，掌事之位，看着风光，实则步步惊心。既要管好下头的人，也要守好自己的本分。莫要学刘宫女，落得个身败名裂的下场。”
“奴婢谨记姑姑教诲。”
散了众人，管事姑姑单独留下了若雁。她领着若雁走到库房门口，取出一串钥匙，递给她：“这是库房的钥匙，里头的茶叶、茶具，皆是宫中珍品，你要仔细清点，莫要出了差错。”
若雁接过钥匙，入手微凉。她知道，这串钥匙，不仅是权力的象征，更是一副沉甸甸的担子。
“姑姑放心，奴婢定会仔细查验。”
管事姑姑叹了口气，拍了拍她的肩膀：“你是个聪明的，比刘宫女通透。只是这宫里的路，难走。往后行事，切记‘谨慎’二字。”
若雁躬身应下。
看着管事姑姑离去的背影，若雁握着那串钥匙，站在库房门口，久久未动。
阳光透过枝叶的缝隙，落在她的脸上，明明灭灭。她知道，从接过这串钥匙的那一刻起，她在奉茶局的日子，便再也不会平静。
而这，不过是她在这深宫棋局里，落下的第二步棋。
前路漫漫，杀机四伏，她能做的，唯有手握筹码，步步为营。
京公网安备11010502036362号