周六下午两点，雨如期而至。
夏星燃站在公寓阳台上，看着窗外灰蒙蒙的天。雨水顺着玻璃蜿蜒而下，像一道道透明的泪痕，将整个城市笼罩在一层朦胧的水汽之中。远处陆家嘴的高楼在雨幕中若隐若现，尖锐的轮廓被晕染得柔和，像一幅洇开的水墨画。
他穿着简单的白色T恤和牛仔裤，手里攥着给墨墨准备的零食袋——这次除了猫零食，他还特意买了一条浅灰色的小毯子，毛茸茸的，想着宠物医院的检查台说不定冰凉，老猫年纪大了，怕是受不住。
沈砚辞从书房走出来时，换了身深蓝色的休闲装，面料柔软，衬得他少了几分工作时的凌厉迫人，多了几分居家的松弛温和。他手里提着墨墨的航空箱，老猫在里面安静地蜷着，琥珀色的眼睛透过网格望过来，目光湿漉漉的，像噙着一汪水。
“走吧。”沈砚辞说，声音被窗外的雨声滤过，显得格外清晰温润。
夏星燃点点头，跟着他走进电梯。密闭的空间里，只有墨墨偶尔发出的轻微咕噜声，像细小的电流，在安静的空气里流淌。沈砚辞站在他身侧，两人之间的距离不到半米，夏星燃能闻到他身上淡淡的雪松香气，混着雨后空气的潮湿清新，沁人心脾。
“墨墨的体检，”夏星燃攥着零食袋的手指微微收紧，主动开口打破沉默，声音里藏着一丝不易察觉的紧张，“主要是查什么？”
“常规检查。肝肾功能、关节状况。”沈砚辞垂眸看向航空箱里的猫，眼神不自觉地柔和下来，语气也放轻了些，“它十二岁了，算是老年猫了，得定期盯着点。”
电梯稳稳降入地下车库。沈砚辞的车是一辆黑色奥迪，线条简洁利落，就像他本人，没有多余的装饰。夏星燃拉开副驾驶的门，犹豫了一秒，还是弯腰坐了进去。
车内很干净，皮革座椅带着淡淡的清香，没有任何花哨的摆件。后视镜上挂着一个简单的金属吊牌，磨得有些发亮，上面刻着“平安”两个字，字体隽秀。副驾座椅上搭着一个米色小毯子，看上去用了很久，边角有些磨损起球，却洗得干干净净。
沈砚辞启动车子，雨刷器在挡风玻璃上有节奏地摆动，刮开一片短暂的清晰视野，又迅速被新的雨水覆盖。车库出口的斜坡上积了浅浅一层水，车轮碾过时溅起一片细碎的水花，像散落的碎钻。
车子缓缓驶入雨中。
车厢里很安静，只有雨点敲打车窗的噼啪声，和引擎低沉平稳的轰鸣。夏星燃看着窗外飞速倒退的街景，梧桐树叶被雨水打湿，绿得发亮，手指无意识地摩挲着零食袋的提手，塑料薄膜被捏出几道浅浅的褶皱。他想起江澈昨天晚上发来的消息——听说他要跟沈砚辞一起去宠物医院，江澈发了一长串震惊的表情包：“这已经超越普通上下级关系了吧？冰山居然让你陪他带猫看病？你小子可以啊！”
当时夏星燃对着屏幕愣了半天，最后还是没回复。他不知道该怎么定义现在的关系——不是简单的上下级，不是普通的合租室友，但好像也还没到朋友的地步。是一种模糊的、正在慢慢成型的东西，像雨后的春笋，悄悄破土，带着一点怯生生的试探。
“你母亲的事，”沈砚辞突然开口，声音在雨声中显得有些突兀，却又温和得恰到好处，“如果需要请假去医院，提前告诉我。”
夏星燃猛地回神，转头看他。沈砚辞专注地看着前方路况，侧脸线条在阴雨天昏暗的光线下显得格外分明，下颌线紧绷着，却没了平日里的冷硬。
“医院那边说，”夏星燃的声音低了下去，指尖蜷缩起来，攥得发白，“下周可以安排第二次手术。但成功率……”
他没说完。那些冰冷的概率数字，那些医生谨慎斟酌的措辞，那些深夜独自对着电脑查阅资料时看到的案例，像一块沉甸甸的石头，压在他心上，喘不过气。
“需要多少钱？”沈砚辞问得很直接，没有任何迂回客套，语气平静得像在讨论一份图纸。
夏星燃迟疑了一下，还是报了一个数字。那是他计算过无数次的结果，把现有存款、能向朋友借到的钱、甚至考虑过打几份兼职的收入都算进去后，还差的那部分，像一道难以跨越的鸿沟。
沈砚辞沉默了几秒。路口红灯亮起，车子缓缓停下。雨刷器依旧不知疲倦地摆动着，刮出一片又一片模糊的光影。
“滨江项目如果顺利，”沈砚辞的声音平静得像在陈述今天的天气，“你的项目奖金，够付一半。剩下的……”
他顿了顿，手指无意识地在方向盘上轻轻敲击，节奏稳定得像秒针，和夏星燃第一次在会议室注意到的那一幕，一模一样。
“我可以预支给你。”
夏星燃的心脏猛地一缩，像被什么东西攥紧了，几乎要停止跳动。他怔怔地看着沈砚辞，雨水在车窗上汇成一道道蜿蜒的水痕，模糊了窗外的世界，却让车内这个人的轮廓，显得格外清晰。
“为什么？”他问，声音有些发颤，尾音带着一丝不易察觉的哽咽。
沈砚辞没有立刻回答。绿灯亮了，他轻轻踩下油门，车子重新平稳地驶入雨幕。
“因为你需要。”他最终开口，语气平淡得像在陈述一个客观事实，没有丝毫居高临下的施舍感，“而我刚好有。”
这个理由简单到近乎粗暴，却像一颗石子，投进夏星燃心里，激起千层浪花。他转过头，看向窗外飞速掠过的梧桐树，树干被雨水浸成深褐色，叶片在风中微微颤抖，像在隐忍什么。他用力眨了眨眼，把涌上眼眶的酸涩，硬生生憋了回去。
“利息按银行基准利率算。”沈砚辞补充道，语气又恢复了几分公事公办的冷静，却更像是一种小心翼翼的尊重，“还款期限一年。我会让财务拟一份正式协议。”
“好。”夏星燃的声音有些沙哑，他用力点头，喉咙里像堵着一团棉花，千言万语，最终只化作两个字，“谢谢。”
“不用谢。”沈砚辞目视前方，声音平稳，“这是借款，不是施舍。”
夏星燃懂他的意思。这份帮助里，藏着沈砚辞刻意保持的距离感，藏着不让他感到亏欠的尊重。就像那些深夜的指导，那些汇报会上不动声色的维护，那些看似严厉的要求——都是毫无保留的给予，却从不让他低头。
车子稳稳停在宠物医院门口。
这是一家看起来很高档的宠物医院，落地玻璃窗明亮干净，映着雨中的街景。门口挂着暖黄色的招牌，在阴雨天里透着一股暖意。前台护士看到沈砚辞，立刻露出熟稔的笑容，热情地打招呼：“沈先生，墨墨来复查啦？李医生已经在二诊室等你们了。”
“谢谢。”沈砚辞微微颔首，提着航空箱推门下车。
夏星燃连忙跟上，撑开随身携带的黑伞，快步走到他身边，下意识地将伞倾向他那边。伞面不大，刚好遮住两个人，夏星燃的半个肩膀露在外面，很快被细密的雨丝打湿。
雨还在下，淅淅沥沥的，雨点敲在伞面上，发出细密的声响，像一首温柔的小夜曲。
沈砚辞侧头看了他一眼，目光落在他湿透的肩背上，白色T恤紧紧贴在皮肤上，隐约透出肩胛骨的轮廓。他没说什么，只是伸手接过伞柄，不动声色地将伞往夏星燃那边移了移，遮住了他滴水的发梢。
两人并肩走进医院，脚步声在光洁的地板上，敲出清脆的回响。
医院里很安静，弥漫着淡淡的消毒水味道，却并不刺鼻。沈砚辞提着航空箱走进二诊室，李医生是个和蔼的中年女人，看到墨墨，脸上露出温柔的笑意。
夏星燃跟在他身后，看着他和医生熟稔地交流，听着他条理清晰地说着墨墨最近的饮食和状态。看着他小心翼翼地把墨墨从航空箱里抱出来，动作轻柔得像对待一件易碎的瓷器。老猫趴在冰凉的检查台上，有些紧张地竖起耳朵，喉咙里发出不安的呜咽。沈砚辞就站在旁边，一只手轻轻抚摸着它的背，掌心贴着温热的皮毛，低声安抚：“没事，很快就好。乖。”
他的声音很低，带着一种难得的耐心，和平时指导他改图时的语气，判若两人。
检查进行了将近一个小时。抽血、B超、关节触诊。夏星燃一直站在旁边，没有出声打扰。他看着沈砚辞专注的侧脸，看着他偶尔微微皱起的眉头，看着他在医生说出“指标还不错，比上次好点”时，眼底那一闪而过的如释重负，像放下了千斤重担。
原来这个人，也会紧张。也会有这样柔软的、不为人知的一面。
“墨墨的关节有些老化，但属于老年猫的正常范围，不用太担心。”李医生拿着检查报告，笑着解释，“肝肾功能指标都在正常值下限，需要加强营养。我开一些营养补充剂，平时注意给它补充优质蛋白，清淡为主。”
“好。”沈砚辞认真记下医嘱，末了又追问一句，语气带着几分谨慎，“鱼汤可以吗？不加任何调料的那种。”
“当然可以，最好了。”李医生笑着点头，目光转向一直安静站在旁边的夏星燃，带着几分好奇，“这位是……”
“我助理。”沈砚辞回答得很快，几乎是下意识的，说完却顿了顿，又补充了一句，声音轻了些，“也住在一起。”
李医生露出了然的表情，笑着对夏星燃眨了眨眼：“墨墨很黏沈先生，平时陌生人靠近都要炸毛的。能让他带来一起的，肯定是重要的人。”
夏星燃的脸瞬间有些发烫，耳根都红透了。他含糊地应了一声，连忙低下头，伸手去摸墨墨的头。老猫似乎很喜欢他的触碰，舒服地蹭了蹭他的掌心，发出满足的咕噜声。
回程的路上，雨小了些，变成细密的雨丝，轻飘飘地落在车窗上。车内音响里放着轻柔的古典乐，是大提琴的声音，低沉而温暖，像一双温柔的手，轻轻包裹住心脏。
“刚才，”夏星燃攥着膝盖上的小毯子，犹豫了很久，还是忍不住开口，声音里带着一丝不易察觉的雀跃，“李医生说我是重要的人。”
沈砚辞握着方向盘的手指微微收紧，指节泛起一丝青白。前方有辆车突然变道，他轻点刹车，车速平稳地慢了下来，目光依旧落在前方路况上。
“她说的是事实。”沈砚辞的声音很平静，听不出什么情绪，“墨墨不亲近陌生人。”
夏星燃的心脏轻轻一跳，像被什么东西挠了一下，痒痒的。他想问，那你呢？你让我住进来，让我跟你一起做核心项目，让我陪墨墨复查——是因为什么？
但他没问出口。有些问题，答案可能太沉重，也可能太轻飘，他还没准备好承受任何一种。
车子驶入公寓车库时，已经是下午四点半。雨势彻底小了，只剩下零星的雨丝，飘在空气里。
沈砚辞停好车，却没有立刻解开安全带。他坐在驾驶座上，看着前方空荡荡的车位，沉默了很久。车厢里的大提琴声缓缓流淌，像一段无声的告白。
“我母亲，”他突然开口，声音在密闭的车厢里显得格外清晰，带着一丝不易察觉的疲惫，“想见你。”
夏星燃愣住了，猛地转头看他。沈砚辞的表情在昏暗的光线下看不真切，只能看到他紧抿的唇线，和下颌绷紧的弧度，透着几分无奈。
“什么？”夏星燃怀疑自己听错了，声音都有些发飘。
“家庭聚会。”沈砚辞说得很慢，每个字都像斟酌了很久，带着一丝不易察觉的苦涩，“她听说我最近常带人回家，想见见你。我拒绝了。但以我对她的了解，她不会罢休。”
夏星燃的脑子瞬间乱了，像被塞进一团乱麻。他想起江澈曾经说过的话——沈砚辞的家庭背景不简单，父亲是某大型国企前高管，母亲出身书香门第，家世显赫。这样的家庭，对他这种毫无背景的穷学生，会是什么态度？
“你不用有压力。”沈砚辞似乎看穿了他的心思，转头看他，眼神认真，带着一种不容置疑的保护意味，“我不会让你卷入这些乱七八糟的事。只是提前告诉你，如果她私下联系你，不要理会。”
“她会联系我？”夏星燃更惊讶了，眼睛微微睁大。
沈砚辞苦笑了一下，这是夏星燃第一次看到他露出这样的表情，带着些许无奈和疲惫，像卸下了所有的铠甲：“她会用尽一切办法，得到她想要的信息。”
他解开安全带，侧过身，定定地看着夏星燃，眼神郑重：“夏星燃，记住，无论她说什么，给你什么，都不要接受。我的家庭……很复杂。我不想把你扯进来。”
这句话里的保护意味太明显，太浓烈，夏星燃的心口像被什么东西撞了一下，软得一塌糊涂。他看着沈砚辞眼底那抹复杂的情绪——有无奈，有警告，还有一丝几乎难以察觉的担忧，像潮水一样，将他淹没。
“好。”夏星燃用力点头，声音坚定，“我记住了。”
沈砚辞似乎松了口气，紧绷的下颌线柔和了几分。他推开车门，提着航空箱下车。夏星燃跟在他身后，两人一前一后走进电梯，狭小的空间里，又恢复了安静。
电梯缓缓上升，数字跳动的声音清晰可闻。沈砚辞突然开口，语气又恢复了平日里的沉稳：“周一去工地，记得穿长袖长裤。现场铁钉、钢筋多，容易划伤。”
“好。”夏星燃乖乖应道。
“安全帽我会准备。到了现场，不要离开我视线范围。”
“好。”
“如果周明轩也在现场，”沈砚辞的声音沉了下来，带着一丝不易察觉的冷意，“离他远点。”
夏星燃抬头看他。沈砚辞盯着电梯楼层数字跳动的屏幕，侧脸线条冷硬，像覆了一层薄冰。
“他也在项目组？”夏星燃皱起眉，心里涌上一丝不安。
“他是施工配合负责人之一。”沈砚辞的声音没什么温度，“这是顾总的安排，我无法拒绝。但我会盯紧他。”
电梯“叮”的一声，到达32层。门缓缓打开，两人并肩走出电梯，回到3201。
夏星燃把墨墨从航空箱里抱出来，老猫似乎有些累了，懒洋洋地趴在地毯上，闭着眼睛打盹。夏星燃蹲在旁边，轻轻给它顺毛，指尖划过柔软的皮毛，心里一片安宁。
沈砚辞去厨房倒水，出来时递给夏星燃一杯温水，玻璃杯壁上凝着一层薄薄的水珠。
“谢谢。”夏星燃接过，指尖不小心碰到沈砚辞的手背，温热的触感一闪而过，像一道微弱的电流，瞬间窜遍全身。
窗外的雨又大了起来，噼里啪啦地敲打着玻璃窗，发出清脆的声响。客厅里没开主灯，只有落地灯昏黄的光晕，在两人之间铺开一片温暖的区域，将窗外的风雨，隔绝在外。
“沈砚辞，”夏星燃握着温热的水杯，突然开口，声音在雨声中显得格外清晰，“你为什么……这么帮我？”
这个问题在他心里憋了太久。从破格录用，到深夜指导，到汇报会上的维护，再到今天毫不犹豫的借款承诺。这一切，已经远远超出了普通上下级或房东房客的范畴。
沈砚辞沉默了很久。他走到落地窗前，看着窗外被雨水模糊的城市灯火，星星点点，像散落的星辰。他的背影在昏暗的光线下显得有些孤单，带着一种难以言说的落寞。
“因为，”他最终开口，声音很低，像在自言自语，又像在诉说一个尘封已久的秘密，“我曾经也是一个人，在这个城市里，没有任何依靠。”
夏星燃的心脏猛地一紧，像被什么东西揪住了。
“我二十四岁从MIT回国，进事务所的第一年，没有人看好我。”沈砚辞转过身，靠在窗边，目光落在夏星燃脸上，带着一丝淡淡的怀念，语气平静得像在讲述别人的故事，“他们说我太年轻，说我的设计太理想化，说我没有背景撑不了太久。那时候，我也住在一个小公寓里，每天画图画到凌晨，第二天照样被前辈骂得狗血淋头。那时候穷，连一碗热汤都喝不上，泡面就是家常便饭。”
夏星燃怔怔地看着他，心里涌上一阵酸涩。他从来没想过，这个看起来拥有一切的男人，也有过这样窘迫的、挣扎的过去。
“后来我明白了一件事——在这个圈子里，要么你足够强大，强大到不需要任何人；要么，你需要找到能并肩作战的人。”沈砚辞的目光深邃，像夜色中的海，轻轻漫过夏星燃的眼睛。
“所以你找到了我？”夏星燃问，声音有些发颤。
“我看到了你眼里的光。”沈砚辞说，目光落在他脸上，带着一种近乎温柔的笃定，“那种不肯认输，不肯低头，哪怕撞得头破血流也要往前走的倔强。那种光……我曾经也有过。”
他顿了顿，语气更加认真，一字一句，清晰地落在夏星燃心上：“夏星燃，你有天赋，也有决心。你缺的只是一个机会和一点指引。而我，刚好可以给你这些。”
“只是这样吗？”夏星燃追问，不知哪来的勇气，目光灼灼地看着他。
沈砚辞没有立刻回答。他的指尖轻轻摩挲着玻璃窗上的水痕，动作缓慢而迟疑。雨声在两人之间流淌，时间仿佛被拉长，每一秒都清晰可感。
“不。”他最终开口，声音轻得像一声叹息，飘散在潮湿的空气里，“不只是这样。”
但他没有说下去。有些话，现在说还太早；有些界限，一旦跨越，就再也回不去了。
夏星燃也没有再问。他低头看着手里的水杯，水面微微晃动，映着落地灯温暖的光。够了，他想。至少他知道，在沈砚辞眼里，他不只是一个需要帮助的可怜人，也不只是一个有利用价值的助理。
他是一个被看见，被认可，被珍视的——人。
雨下了一整夜。
夏星燃躺在床上，听着窗外的雨声，淅淅沥沥，像一首温柔的催眠曲。脑子里反复回放着沈砚辞说的那些话，那些关于过去的，关于他的，关于他们的。那个永远冷静自持的男人，原来也曾有过和他一样的挣扎；那个看似拥有一切的人，原来也曾在深夜里，独自面对这个城市的冰冷。
凌晨一点，他听到隔壁书房传来轻微的响动——沈砚辞还没睡。
夏星燃犹豫了几秒，还是掀开被子，起身下床。他轻轻打开房门，看到书房的门缝下透出一缕微弱的光，像黑夜中的一星萤火。厨房的方向，传来水烧开的咕嘟声。
他放轻脚步，走到厨房门口。沈砚辞正站在灶台前，盯着沸腾的水壶发呆。男人穿着深灰色的居家服，头发有些凌乱地垂在额前，少了白天的凌厉，多了几分难得的柔软和疲惫。
“睡不着？”夏星燃轻声问，声音很轻，怕惊扰了这份深夜的宁静。
沈砚辞转过头，看到他，似乎并不意外，唇边勾起一抹浅淡的笑意：“嗯。想喝点茶，醒醒神。”
“我帮你泡。”夏星燃走过去，熟门熟路地从橱柜里拿出茶叶罐。是沈砚辞常喝的那种红茶，香气醇厚，暖身。
两人都没有说话。夏星燃泡茶的动作不算娴熟，但很认真。热水冲进茶杯，茶叶在水中缓缓舒展开来，红褐色的茶汤在灯光下泛着温暖的光泽，香气渐渐弥漫开来，填满了整个厨房。
他把泡好的茶杯递给沈砚辞。沈砚辞伸手接过，指尖再次相触，这次没有一闪而过，而是停留了那么一瞬，温热的触感，清晰而真实。
“谢谢。”沈砚辞低头抿了一口茶，声音里带着一丝暖意。
两人并肩站在厨房里，窗外是滂沱大雨，窗内是温暖的灯光和醇厚的茶香。这个画面有种说不出的宁静，像暴风雨中的一座港湾，安稳，而又安心。
“周一，”夏星燃看着窗外的雨帘，突然开口，声音很轻，却带着坚定的承诺，“我会小心的。不会给你添麻烦。”
沈砚辞转头看他，眼神在昏暗中显得格外深邃，像盛满了星光。他看着夏星燃，沉默了几秒，才缓缓开口，语气认真而笃定：“你不是麻烦。”
他说得很轻，但每个字都像一颗石子，投进夏星燃心里，漾起层层涟漪。
夏星燃的鼻子又有些发酸。他赶紧低下头，假装整理茶叶罐，指尖微微发颤。
“去睡吧。”沈砚辞看着他泛红的耳尖，放柔了声音，“明天还要准备去现场的资料，早点休息。”
“你也是。”夏星燃抬头看他，目光里带着一丝担忧，“别熬太晚。”
沈砚辞点点头，看着他，眼底带着一丝不易察觉的温柔。
夏星燃转身回房间，走到门口时，他听到沈砚辞的声音，从身后传来，低沉而温柔，像雨夜的呢喃：“夏星燃。”
他停下脚步，回头。
沈砚辞端着茶杯，站在厨房的暖黄灯光下，身影被拉得很长。他看着夏星燃，眼神里有很多复杂的东西，像是想说什么，最终却只化作两个字，轻得像一片羽毛：“晚安。”
“晚安。”夏星燃轻声回应，嘴角忍不住微微上扬。
房门轻轻关上，隔绝了厨房的灯光和茶香。
沈砚辞站在原地，听着夏星燃房间里逐渐平息的动静，低头看着手里的茶杯。茶汤温热，香气氤氲，暖了指尖，也暖了心底。
他的手机在客厅茶几上震动了一下。屏幕亮起，在黑暗中格外刺眼。
沈砚辞走过去，拿起手机。又是母亲发来的消息，这次不是询问，而是告知：“下周五家宴，顾伯伯也会来。带那个孩子一起来。地址发你了。”
语气没有任何商量的余地。
沈砚辞盯着那条消息，手指在屏幕上悬了很久。窗外雷声隆隆，一道闪电划破夜空，瞬间照亮了他紧锁的眉头，眼底翻涌着压抑的烦躁与无奈。
他按熄了屏幕，没有回复。
但这次，他知道，有些风暴不是回避就能躲过的。
书房里，夏星燃其实也没睡。他躺在床上，听着窗外的雷雨声，心里莫名不安。刚才在厨房，沈砚辞接完那杯茶后，指尖的温度异常冰凉。而且，他转身离开时，无意间瞥见沈砚辞放在料理台上的手机——屏幕正对着天花板，虽然很快被沈砚辞拿起，但他还是看到了那个未读消息的预览。
只有三个字，却让夏星燃的心沉了下去：“家宴。来。”
发信人的备注，是一个简单的字：“母”。
雨还在下，越来越大。雨点疯狂地砸在玻璃窗上，发出震耳的声响，像是要将这扇窗，连同屋里的安宁，一并击碎。
夏星燃翻了个身，看着天花板上晃动的光影。他突然想起沈砚辞在车里说的那句话——“我的家庭……很复杂。”
而此刻，窗外的雨声、雷声、风声，混杂在一起，像某种不祥的预兆。
明天就是周一，工地现场的第一天。
但现在，夏星燃心里清楚——真正的暴风雨，或许才刚刚开始。
并且这一次，可能不再是他们任何一个人，能够轻易躲过的了。
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