铜炉里的火苗窜上来，舔过那套灰褐的婢女服。布料先是蜷曲，接着焦黑，最后化作一捧轻灰，被穿堂风一卷，散在地砖上。沈清梧站在炉边，没动。她看着火焰熄灭，只余一点暗红，在炉底苟延残喘。
她转身走向衣柜，拉开最深处的抽屉。尘封五年的妃袍静静躺着，金线黯淡，玉扣蒙着薄灰。她取出，抖开，布料滑过指尖，像一道褪色的光。
外头日头正高，可殿内阴得厉害。她自己梳发，一根根银簪插进发髻，最后戴上那支青玉梅花簪——昨夜从密道口捡回来的，断口齐整，像是被人硬生生掰折。她将它稳稳别进发间，动作一丝不乱。
镜中人眉目如画，唇却苍白。她盯着自己看了许久，忽然抬手，指尖轻轻抚过袖中那页《青囊遗录》残卷。纸角那行“小心身边人”又渗了墨，边缘晕开，像血滴在宣纸上。
午时三刻的钟声撞进来，一声，两声。
她闭眼。
再睁眼时，眼里什么都没有了。没有恨，也没有惧。只有一片静得能听见心跳的空。
冷香阁前庭，柳莺儿跌跪在青石阶上。
她素裙沾泥，发髻散乱，怀里紧紧抱着一只铁匣，指节发白。额角有擦伤，渗着血丝，顺着脸颊滑下，混着泪痕，在下巴处滴落。
“奴婢……发现太子妃私藏禁药！”她声音颤抖，却字字清晰，“藏于地底密室！内有‘红棺散’残渣、银针、沈家铜印……还有伪造的嫔妃医案！奴婢冒死取出，不敢隐瞒！”
话音落，周围宫人哗然。
几个洒扫的婢女缩在廊柱后，交头接耳：“天爷，真是太子妃？”“我就说昨夜见她往太医院方向去……”“这要是谋逆，咱们都得陪葬！”
内侍监李德全匆匆赶来，脸色发白。他不敢碰那铁匣，只颤声命人：“快！速报太子！请几位大人来！”
柳莺儿伏在地上，肩膀微颤。她低着头，没人看见她嘴角那一瞬极快的抽动。像笑，又不像。
她等这一天，太久了。
五年前，她捧着一碗药粥走进冷宫，萧承稷蜷在破席上，高烧不退。她喂他喝下，他睁开眼，第一句话是：“你长得真像我娘。”那一刻，她知道，她抓住了光。
可五年过去，他登东宫，娶正妃，她依旧是个没名没分的婢子。沈清梧不动不争，却处处占先。她温婉守礼，却从不低头。她活得像幅画，而她，只能躲在角落，连咳嗽都得捂着嘴。
这一次，她要让他只看着她。
她咳了一声，喉头一甜，一口血吐在铁匣上，鲜红刺目。
“奴婢……哪怕死，也要揭发真相。”她低声说，声音里全是破碎的忠诚。
萧承稷来得很快。
玄色长袍翻飞，靴底踩在青石板上，发出急促的响。他身后跟着三位朝臣：刑部尚书、太医院院判、内务总管。个个面色凝重。
他一眼就看到了柳莺儿。
她跪在那里，脸上带血，怀里抱着那只铁匣，像捧着最后的信仰。他心头猛地一揪，几步上前，脱下外袍，盖在她肩上。
“别怕。”他说，声音低哑，“我来了。”
柳莺儿抬头，泪眼朦胧地看着他，嘴唇动了动，没说话，只是更紧地抱住了铁匣。
萧承稷接过铁匣，打开。
里面的东西让所有人倒吸一口冷气。
一排银针匣，刻着“沈”字篆印；半块干涸的紫黑色药饼；一小撮泛紫的炉渣；还有一张纸，上面写着“癸未年三月初七，沈氏清梧于密室炼制‘红棺散’，意图毒杀贤妃未遂”。
字迹，七分像沈清梧。
刑部尚书沉声开口：“沈家旧案尚未洗清，今又涉禁药……若属实，动摇国本。”
太医院院判拿起药饼嗅了嗅，眉头紧锁：“乌头、朱砂、尸蟾粉……确是‘红棺散’雏形，但炮制粗劣，毒性未稳。”
“未稳也足以致幻杀人。”内务总管冷冷道，“况且有铜印为证，岂能抵赖？”
萧承稷沉默。他手指摩挲着那枚铜印，印面磨损，确实是沈家旧物。他抬眼望向冷香阁深处，声音冷了下来：“带路。查密室。”
柳莺儿站起身，脚步虚浮，却坚持亲自引路：“奴婢……带殿下下去。”
就在他们即将进入密道入口时，一道身影出现在前庭尽头。
沈清梧来了。
她一身妃袍，金线虽褪，气度未减。步履不疾不徐，裙裾拂过青石，无声无息。阳光照在她身上，像给她镀了一层冷光。
众人纷纷让道，窃语戛然而止。
她走到萧承稷面前，微微颔首，礼数周全。“殿下。”她唤他，声音平静得像在问早安。
萧承稷看着她，眼神复杂。她太静了。静得不像被千夫所指的人，倒像来赴一场早已安排好的宴。
“臣妾愿随殿下入密室，当场验药。”她说。
萧承稷瞳孔微缩。
她没辩解，没哭诉，甚至没有一句“冤枉”。她只是要验药。
像在说，真相，经得起看。
密室低矮，空气闷腥。油灯摇曳，影子在墙上扭曲晃动。
沈清梧走进来，目光缓缓扫过每一寸空间。药炉尚温，墙上经络图银针密布，角落木架上瓷罐标签清晰。一切都和她离开时一样，甚至……更“完美”了些。
她忽然笑了。
笑声很轻，却让所有人都看向她。
“若真谋逆，”她开口，声音清冷，“为何要留下沈家铜印，等着被人来查？”
没人答。
她走向药炉，蹲下，指尖轻触炉底残渣。“‘红棺散’需九蒸九晒，去毒提纯。此渣泛紫结壳，乌头未去，朱砂不均，尸蟾催效——这是急功近利的粗炼之法。”她抬头，看向太医院院判，“请问，服用此药者，会如何？”
院判犹豫片刻：“神志错乱，狂躁吐血，三日内必亡。”
“可最近宫中，可有嫔妃出现此类症状？”她环视众人，“没有。所以——这药，根本没用过。”
她站起身，走向墙上的经络图。
银针扎满人偶全身，每根针旁都有小纸条，写着时辰与症状。她目光落在几处关键穴位上，忽然冷笑：“牵机引致死，当控神志，针应刺‘天枢’‘神庭’。可这里，”她指尖点在“膻中”与“命门”上，“却是促气血暴冲，若真中毒者受此针，不死也得爆脉而亡。”
她收回手，看向柳莺儿：“你是想杀人，还是救人？”
柳莺儿脸色一白，嘴唇微微发抖。
“这布局，”沈清梧声音渐冷，“漏洞百出。真正的凶手不会犯这种错。只有……想让人相信她犯了这种错的人，才会这样写。”
满室寂静。
就在这时，角落阴影里走出一人。
阿箬。
她手里托着一只瓷瓶，步子懒散，眼神却锐利如刀。
“巧了。”她把瓷瓶放在桌上，打开，“我刚从柳莺儿卧房取来她每日服用的‘补药’。”
她倒出几粒药丸，碾碎，凑近鼻尖一嗅，冷笑出声：“乌头粉混朱砂，尸蟾引作辅——这不是补药，是‘牵机引’稀释版。”
她抬眼，直视柳莺儿：“你咳血，不是病。是毒发前兆。长期服用此药，心脉受损，三月内必亡。”
“你不是受害者。”她声音冷得像冰，“你是共犯，也是牺牲品。”
柳莺儿猛地后退一步，撞上墙壁，呼吸急促。
“不可能……你胡说！”她嘶喊。
“那你告诉我，”阿箬逼近一步，“为什么你的药罐里，会有‘牵机引’的原始配方粉末？为什么你每晚三更，都要偷偷加药？嗯？”
柳莺儿张了张嘴，没说出话。
她的手死死抓着衣角，指节发白。
萧承稷终于开口，声音沙哑：“你……为何服毒？”
柳莺儿抬起头，看着他。那双曾盛满柔情的眼，此刻涌出泪水，可眼里不再是卑微的爱，而是一种近乎疯狂的执念。
她突然笑了，边笑边哭。
“我所做一切，皆为太子！”她吼出声，声音撕裂，“我要你亲眼看见，真正为你赴死的人是谁！”
她指向沈清梧：“她从不低头！从不求你！可我……我连咳嗽都不敢大声！她活得像幅画，我却只能躲在影子里！这一次，我要你只看着我！我要你记住，是我在为你拼命！”
她一步步向前，眼泪横流：“我运药，我伪造，我设局……我甚至让自己中毒，只为让你看见我的忠！我的勇！我的……爱！”
她嘶喊着，像要把五脏六腑都呕出来：“你说你喜欢她那样的人？清冷、高贵、不争不抢？可她根本不爱你！她看都不看你一眼！而我……我连呼吸都想着你！”
她扑通跪下，伏地痛哭：“殿下……你看看我……看看我啊……”
满室死寂。
油灯忽明忽暗，映在萧承稷脸上，光影交错。
他看着她，看着这个曾给他一碗药粥、陪他熬过寒冬的女人。可此刻，她眼中的光，不再是救赎，而是攫取，是不甘，是恨不能将沈清梧踩在脚下的疯狂。
他第一次看清。
她爱的，从来不是他这个人。\
她爱的是他的位置，他的权，他的注视。\
她恨的，不是命运不公，而是沈清梧的“不动如山”。
他踉跄后退一步，声音干涩：“你……利用我的信任？”
柳莺儿抬头，泪眼模糊地看着他：“我没有……我只是……想让你看见我……”
“够了。”沈清梧突然开口。
她转身，妃袍翻动，裙裾拂过药炉余温。
她走到门口，停步，背对众人。
“真相不在物证，”她声音很轻，却字字入骨，“而在人心偏信。”
话落，她抬步离去。
暴雨来得毫无预兆。
前一秒还是闷热，下一秒，豆大的雨点砸下来，噼啪打在宫瓦上，溅起一片水雾。
沈清梧立在东宫檐下，雨水顺着屋檐滴落，打湿了她的裙角。她没躲。
袖中那页残卷，墨迹被潮气浸染，那句“小心身边人”晕开，像血渗进纸里。
她没拿出来。
她只是静静站着，看雨幕吞没宫墙，吞没冷香阁，吞没那个曾跪地哭诉的女人。
宫墙暗处，阿箬靠在柱边，指尖轻抚药囊暗格。她打开一角，抽出半片烧焦的医典残页。焦痕深处，依稀可见“九转还阳针”四字，笔迹细瘦左倾，与外祖年轻时如出一辙。
她盯着那行字，良久，轻轻吹了口气，将残页收回。
“师父……你还活着？”她低声说，声音几不可闻。
柳莺儿被拖走时，还在回头。
她被按着肩膀，穿过雨幕，走向偏殿。她挣扎着扭头，最后一眼，望向萧承稷。
他站在冷香阁门口，玄色长袍被雨打湿，贴在背上。他没有看她，也没有追。
他只是站着，像一尊被雨水冲刷的石像。
她张了张嘴，没喊出声。
那双眼，终于空了。
当夜，偏殿窗缝滑入一张纸条。
柳莺儿蜷在床角，颤抖着捡起，展开。
字迹陌生，墨色新：“你想活，便说她是你主使。”
她盯着“她”字，反复咀嚼。
是指沈清梧？还是……
纸条一角，烙着极小的梅花印。胭脂所盖，和她信中用的一模一样。
她盯着那枚印记，浑身发冷。
风从窗缝钻进来，吹动纸条，像一只无声的手，推她走向更深的黑暗。
[本章完]
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