入夏后，长安的天气渐渐热了起来。靖安司的阁楼里，暑气难消，李必便让人在院中种了几株槐树，浓密的槐叶遮天蔽日，投下一片清凉。
檀棋学着坊间的法子，做了槐叶冷淘。她将鲜嫩的槐叶洗净，捣烂取汁，和入面粉中，擀成薄薄的面片，煮熟后捞出过凉水，再拌上特制的酱料，清爽可口，最是解暑。
这日午后，李必正在院中临帖，檀棋端着一碗槐叶冷淘走了过来，笑道：“长源，尝尝我做的槐叶冷淘，看看合不合你的口味。”
李必放下手中的毛笔，接过碗来。只见碗中的面片呈淡淡的碧绿色，散发着槐叶的清香，拌着红油酱料，色泽诱人。他拿起筷子，夹起一筷子送入口中，只觉口感爽滑，清香四溢，暑气瞬间消散了大半。
“味道极好。”李必赞道，“比坊间卖的还要地道。”
檀棋眉眼含笑，坐在他对面的石凳上：“我跟巷口的张婆婆学了好几天呢，她还说，这槐叶冷淘，是长安夏日里最解暑的吃食。”
两人坐在槐树下，一同吃着槐叶冷淘，聊着闲话。院外传来蝉鸣声声，伴着槐叶的沙沙声，格外惬意。
“长源，”檀棋忽然开口，“你说，我们就这样在长安住下去，好不好？没有朝堂纷争，没有阴谋诡计，只有这小院，这槐叶冷淘，还有彼此。”
李必放下碗筷，看着她认真的模样，心中泛起一阵暖意。他伸手握住她的手，轻声道：“好。只要你愿意，我便陪你在这里，守着这一方小院，看岁岁年年的槐叶生落，听长安城里的晨钟暮鼓。”
檀棋的眼眶微微泛红，靠在他的肩头：“我愿意，自然是愿意的。”
正说着，却见靖安司的属官匆匆走来，神色凝重地拱手道：“司丞，陇右传来急报，有一伙马贼作乱，劫掠百姓，当地官府请求支援。”
李必的眉头微微蹙起。陇右是张小敬如今所在的地方，那里的百姓刚过上安稳日子，怎可再遭祸乱？他沉吟片刻，沉声道：“备马，我要亲自去一趟陇右。”
檀棋闻言，抬起头来，眼中满是担忧：“长源，陇右路途遥远，马贼凶悍，你……”
李必拍了拍她的手背，安抚道：“放心，我自有分寸。张小敬在陇右，我去与他一同联手，定能平定马贼之乱。你在长安等我回来，可好？”
檀棋知道他心系百姓，也不再阻拦，只是点了点头，眼中满是不舍：“你一定要保重自己，我会在长安等你，等你回来吃我做的槐叶冷淘。”
“好。”李必应下，转身吩咐属官备妥行装，又去宫中向圣上禀明情况。
次日清晨，天色微亮，李必便带着几名随从，策马离开了长安。檀棋站在城门口相送，看着他的身影渐渐消失在晨雾中，心中默默祈祷，盼他早日平安归来。
李必一路快马加鞭，不日便抵达了陇右。张小敬早已在城门口等候，见到他，不由得笑道：“李司丞竟亲自来了，真是给我面子。”
“马贼作乱，百姓遭殃，我岂能坐视不理？”李必翻身下马，神色严肃，“如今情况如何？”
张小敬领着他往府衙走去，边走边说：“这伙马贼盘踞在黑风岭，行踪不定，十分狡猾。我们几次围剿，都被他们逃脱了。”
李必沉吟道：“黑风岭地势险要，硬攻怕是不易。不如我们设下埋伏，引他们出来。”
接下来的几日，李必与张小敬一同勘察地形，制定计策。他们先是散布消息，说官府要押送一批粮草经过黑风岭，诱马贼前来劫掠，又在岭中设下重重埋伏，只等马贼自投罗网。
三日后，马贼果然中计，倾巢而出，想要抢夺粮草。李必与张小敬一声令下，伏兵四起，杀得马贼措手不及。经过一番激战，马贼被尽数剿灭，陇右的百姓又恢复了往日的安宁。
百姓们扶老携幼，来到府衙前叩谢，口中连连称赞李必和张小敬是百姓的再生父母。李必看着百姓们脸上的笑容，心中满是欣慰。
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