加菜的喜悦尚未褪去，揽月轩就迎来了一位不速之客——太子身边的总管太监苏培，手里还捧着一个描金漆盒，脸上带着惯常的温和笑意。
“慕侧妃，殿下有赏。”苏培将漆盒放在桌上，小心翼翼地打开。
里面铺着一层明黄色的锦缎，放着一支赤金点翠步摇，凤凰造型栩栩如生，尾羽上缀着细小的珍珠，阳光下流转着璀璨的光泽，一看就价值不菲。旁边还有一卷画轴，用精致的玉扣扣着。
慕清婉看着那支步摇，眼皮不由得跳了跳。她现在最不想收到的就是萧彻的赏赐——尤其是这种一看就足够引人注目的首饰。
“殿下这是……”她试探着问，心里隐隐有些不安。
苏培笑道：“殿下说，前几日赏花宴上，侧妃受了委屈，这点东西算是补偿。还说，这卷画是江南画师新绘的《烟雨图》，侧妃或许会喜欢。”
江南？烟雨图？
慕清婉想起自己曾提过母亲是江南人，心里更是纳闷。这位太子殿下，到底是在示好，还是又在无形中给她招来麻烦？
“替我谢过殿下。”她只能依着规矩道谢，让珠月取了赏银递给苏培，“有劳苏公公跑一趟。”
“侧妃客气了。”苏培接过银子，笑着行了礼，“奴才就不打扰侧妃歇息了。”
送走苏培，珠月看着那支步摇，眼睛都亮了：“小姐，殿下这是看重您呢！这支点翠步摇，连皇后娘娘那里都不多见！”
慕清婉却没什么喜色，伸手拿起那卷画轴，缓缓展开。
画上果然是江南烟雨朦胧的景致，乌篷船在小桥下穿行，两岸的柳树绿得像要滴下来，远处的青山笼罩在薄雾里，意境悠远，确实像极了母亲曾描述过的故乡。
画的右下角，有一个小小的“彻”字印章，竟是萧彻亲手盖上去的。
她指尖轻轻拂过那个印章，心里五味杂陈。他到底是怎么想的？一边任由流言发酵，一边又送来这样贴心的赏赐，简直让人猜不透。
“小姐，这步摇真好看，您戴上试试？”疏桐也凑过来看热闹，眼里满是好奇。
“不了。”慕清婉将步摇放回漆盒，盖好盖子，“收起来吧，以后别拿出来了。”
“啊？”珠月愣住了，“这么好的东西，不戴吗？”
“太惹眼了。”慕清婉摇摇头，“放在我这里，只会招来更多是非。”她指了指那卷画，“这幅画留下，步摇……找个稳妥的地方收起来，别让人看见了。”
珠月虽然不解，但还是听话地捧着漆盒下去了。若竹看着那幅《烟雨图》，轻声道：“殿下倒是有心了，知道小姐喜欢江南景致。”
“有心未必是好事。”慕清婉叹了口气，卷起画轴，“在这东宫里，太被人惦记，可不是什么福气。”
她把画轴放在书架最高层，用一块素布盖好，仿佛这样就能将这份“特殊”藏起来。
然而，萧彻赏赐的消息，还是像长了翅膀一样飞了出去。
不到半日，东宫上下就都知道了——太子赏了慕侧妃一支赤金点翠步摇，还有一幅亲笔题字的江南画轴。
这下，原本就没平息的流言，又掀起了新的波澜。
“我就说吧，太子心里肯定是有慕侧妃的！不然怎么会特意赏这些？”
“那支点翠步摇可是贡品，连李良娣和张良媛都没有呢！”
“还有江南的画，听说慕侧妃的母亲是江南人，这分明是投其所好啊！”
这些话传到李良娣院里时，她正坐在窗前临摹字帖。听到侍女的回报，手里的狼毫笔顿了顿，一滴墨落在宣纸上，晕开一个小小的墨团。
“知道了。”她语气平静，仿佛毫不在意，可捏着笔的手指，却微微泛白。
侍女小心翼翼地问：“小主，咱们要不要……做点什么？”
李良娣放下笔，看着纸上的墨团，淡淡道：“做什么？殿下的心意，岂是咱们能揣摩的？安分些吧。”
可她眼底一闪而过的晦暗，却出卖了她的真实想法。她蛰伏这么久，好不容易借着诗才博得了几分关注，怎能甘心被一个只想当咸鱼的慕清婉压过风头？
而张良媛的反应，则直接了许多。
她正在马场练习骑射，听到消息时，一箭射偏了靶心，箭矢落在地上，惊得马扬了扬前蹄。
“废物！”她厉声呵斥着报信的侍女，“不过是点赏赐，有什么好稀奇的？”
嘴上这么说，心里却翻江倒海。她父亲刚在太子面前立了功，她正想着能借此机会更进一步，没想到萧彻转头就给了慕清婉这么大的体面，这让她如何能忍？
“去，把我那支孔雀蓝宝石簪找出来。”她翻身下马，语气冰冷，“明日起，我天天戴着。”
她张良媛有的是家世和底气，难道还比不过一个只会躲在院子里的慕清婉？
相比之下，赵灵月的反应就直白多了。她把自己关在屋里，摔碎了好几个茶杯，哭得梨花带雨。
“凭什么？凭什么又是她？”她对着侍女怒吼，“不就是个破落户的女儿吗？凭什么能得到太子殿下的青睐？”
侍女跪在地上，瑟瑟发抖：“小姐息怒，或许……或许殿下只是一时兴起……”
“一时兴起？”赵灵月冷笑，“他要是一时兴起，会送那么贵重的步摇？会特意找江南的画？我看他就是被那个女人灌了迷魂汤！”
她猛地站起身，眼里闪过一丝狠厉：“不行，我不能就这么算了。她不是想安稳吗？我偏要让她不得安宁！”
一场新的风暴，正在悄然酝酿。而身处风暴中心的慕清婉，却对此一无所知。
她正和汀兰她们在院子里种新的兰草。疏桐从外面挖来几株罕见的墨兰，根茎粗壮，据说开出来的花是深紫色的，格外雅致。
“小姐，您看这样种行不行？”汀兰小心翼翼地将墨兰放进土里，动作轻柔得像在呵护婴儿。
慕清婉蹲在旁边，帮着扶着花茎：“再深一点，根须要埋扎实了。”
阳光暖暖地照在身上，泥土的清香混杂着草木的气息，让人心里格外踏实。她暂时把那些流言和赏赐抛到了脑后，只想专注于眼前的花草。
珠月端着茶水过来，看着她们忙碌的样子，笑道：“小姐，您这哪像个侧妃，倒像是个花农了。”
“花农有什么不好？”慕清婉直起身，拍了拍手上的泥土，“种花可比应付那些烦心事省心多了。”
正说着，院门外传来一阵脚步声，伴随着一个娇俏的声音：“慕姐姐在吗？我来送些新采的栀子花！”
是赵灵月。
慕清婉脸上的笑容淡了下去。该来的，还是来了。
她站起身，理了理衣襟：“让她进来吧。”
赵灵月提着一个篮子走进来，篮子里装满了洁白的栀子花，香气浓郁得有些刺鼻。她穿着一身鹅黄色的衣裙，头上插着一支赤金镶红宝石的发钗，看着比上次更加张扬。
“慕姐姐，你看这栀子花新鲜吧？我特意让人从御花园摘的，给你送来插瓶。”赵灵月笑着说，目光却在院子里扫来扫去，像是在找什么。
“多谢赵小姐费心。”慕清婉客气地说，“疏桐，接过花。”
疏桐上前接过篮子，赵灵月却突然“哎呀”一声，像是被什么绊了一下，身子猛地往旁边倒去，正好撞向刚种下的那株墨兰！
“小心！”慕清婉眼疾手快，一把扶住她，才没让她压到墨兰。
赵灵月站稳身子，拍了拍胸口，一脸后怕：“吓死我了，差点摔倒。咦？这是什么花？看着黑乎乎的，真难看。”
她的目光落在墨兰上，语气里带着毫不掩饰的嫌弃。
“这是墨兰，品种罕见，开出来的花很好看。”慕清婉淡淡道，心里已经有了几分不悦。
“是吗？”赵灵月挑眉，故意往前凑了凑，脚下却像是没站稳，又往前踉跄了一步，这一次，她的裙摆直接扫过墨兰的叶子，将几片刚长出来的新叶扫断了！
“哎呀！对不起对不起！”她连忙道歉，脸上却没什么歉意，反而带着几分得意，“我不是故意的，这花也太不禁碰了。”
慕清婉的脸色沉了下来。这分明是故意的！
汀兰蹲在地上，心疼地看着被扫断的墨兰叶子，眼圈都红了。这株墨兰是她好不容易才从花匠那里求来的，宝贝得很。
“赵小姐若是走路不稳，就该好好看着脚下。”慕清婉的声音冷了几分，“我这院子里的花草虽然不值钱，但也是我用心打理的，经不起这么折腾。”
这是她第一次对赵灵月说重话。她可以容忍别人的流言蜚语，可以无视别人的挑衅，但不能容忍有人破坏她用心呵护的东西。
赵灵月没想到她会突然变脸，愣了一下，随即委屈地红了眼眶：“慕姐姐，你怎么能这么说我？我真的不是故意的……你是不是因为殿下赏了你东西，就看不起我了？”
又来了。又是这套委屈的把戏。
慕清婉看着她泫然欲泣的样子，心里只觉得厌烦：“赵小姐多虑了。我只是提醒你，走路小心些。若是没别的事，我就不送了。”
她下了逐客令。
赵灵月没想到她会这么不给面子，脸色一阵青一阵白。她原本是想来找茬，顺便看看萧彻赏赐的步摇，没想到不仅没看到步摇，还被怼了一顿。
“好，好！我走！”她咬着牙，转身就走，走到门口时，又回头看了一眼那株墨兰，眼里闪过一丝怨毒。
看着她气冲冲地离开，珠月才松了口气：“这赵小姐也太过分了！明摆着是故意的！”
汀兰小心翼翼地把断叶捡起来，眼圈红红的：“这墨兰……怕是要受影响了。”
“没事。”慕清婉蹲下身，轻轻抚摸着墨兰的叶子，“断了几片叶子而已，只要根还在，总会好起来的。”
她的语气很平静，但心里却清楚，这件事绝不会就这么算了。赵灵月的敌意已经摆在了明面上，这次是踩坏花草，下次说不定就会做出更过分的事。
“以后，院子的门看紧些。”她站起身，对珠月道，“不是什么人都能随便进来的。”
“是，小姐。”珠月连忙应道。
若竹走到她身边，低声道：“小姐，赵小姐这次没得逞，怕是不会善罢甘休。咱们要不要……做点准备？”
慕清婉看着阳光下的墨兰，沉默了片刻。
准备？她能做什么准备？她没有李良娣的才情，没有张良媛的家世，更没有赵灵月那样的“闲心”去争斗。
她唯一能做的，就是守好自己的院子，保护好身边的人。
“做好我们该做的事就好。”她淡淡道，“兵来将挡，水来土掩。她若是真敢做什么出格的事，我也不会任由她欺负。”
这是她第一次在侍女们面前流露出一丝强硬。
以前，她总想着忍一忍就过去了，躲一躲就安稳了。可现在她明白，在这东宫之中，一味的退让和躲避，只会让人觉得你软弱可欺，招来更多的麻烦。
她可以当咸鱼，但不能当任人拿捏的咸鱼。
夕阳西下，金色的余晖洒在揽月轩的屋檐上，给这座宁静的小院镀上了一层温暖的光晕。墨兰静静地立在花圃里，虽然断了几片叶子，却依旧透着顽强的生机。
慕清婉站在廊下，看着那株墨兰，心里暗暗下定决心。
不管未来有多少风雨，她都会守好这里。为了珠月，为了汀兰、若竹、疏桐，也为了自己能在这深宫里，安稳地当一条有尊严的咸鱼。
而她不知道的是，赵灵月离开揽月轩后，并没有回自己的院子，而是径直去了张良媛那里。两个同样对慕清婉心怀不满的人，在暮色四合的东宫深处，达成了一个隐秘的共识。
一场针对慕清婉的更大的危机，正在悄然逼近。
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