晨露还凝在迷雾森林的蕨类叶片上时，莱安已经啃着第三块黑麦面包了。凯蹲在篝火旁调试药剂，黑色的短发垂下来遮住眼睛，手背上淡紫色的印记在火光里若隐隐现。艾利欧则靠在树干上闭目养神，银绿色的长发像溪流般淌过青苔，偶尔有光斑落在他耳尖的绿宝石耳钉上，漾开细碎的光。
“我说，”莱安咽下嘴里的面包，看着凯手里那瓶冒着粉色泡泡的液体，忍不住咋舌，“你这药剂确定是找暗影草用的？怎么看都像……”
“像给贵族小姐染指甲的颜料？”艾利欧没睁眼，语气里却带着笑意。
凯的动作顿了顿，漆黑的眼睛瞥过来，冷冷地吐出两个字：“闭嘴。”
莱安识趣地闭了嘴，心里却在嘀咕。按原著设定，这黑暗魔法师明明是个沉默寡言的冰山，怎么现在像只炸毛的猫？难道是因为没睡好？还是说……刚才他偷偷把最后一块面包藏进背包时，被这家伙看见了？
“暗影草生长在魔力紊乱的地方，”凯突然开口，声音依旧没什么温度，却主动解释起来，“这种药剂能让它显形，对其他植物无效。”他晃了晃手里的瓶子，粉色泡泡啪地炸开，散出一股淡淡的杏仁味。
莱安和艾利欧对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。看来这位冰山少年也不是完全不近人情嘛。
三人收拾好东西往森林深处走。凯走在最前面，灰袍的下摆扫过腐叶，留下淡淡的黑雾痕迹，像在路面上画了条隐形的路标。艾利欧跟在中间，时不时弯腰摘下几片奇特的叶子，塞进腰间的布袋——据他说，这些叶子晒干了能驱蚊，还能当香料。莱安则殿后，尾巴像雷达似的左右晃动，警惕着周围的动静。
“前面有魔力波动。”凯突然停下脚步，抬手往前指了指。前方的树木变得稀疏，露出一片圆形的空地，空地中央的岩石上覆盖着层薄薄的黑雾，黑雾里隐约有紫色的光点闪烁。
“是暗影草。”艾利欧的眼睛亮了亮，“比我想象的大得多。”
莱安凑过去一看，只见那些紫色光点其实是植物的花苞，细长的叶片像蝙蝠翅膀般卷着，根茎处缠绕着丝丝缕缕的黑雾，正随着风轻轻蠕动。“这玩意儿长得真够瘆人的。”他忍不住后退半步，生怕被那黑雾缠上。
凯却毫不在意，径直走到岩石前，拿出那瓶粉色药剂，小心翼翼地往暗影草上滴了几滴。奇妙的事情发生了——那些卷着的叶片突然舒展开，露出里面淡紫色的花蕊，原本缠绕的黑雾像遇到克星似的退去，露出翠绿的根茎。
“可以摘了。”凯从怀里摸出个水晶盒，刚要动手，空地上突然刮起一阵风，风里带着股甜得发腻的香气，像有人打翻了蜜罐。
“这是什么味道？”莱安皱起眉头，鼻尖动了动。这香气虽然好闻，却透着种说不出的诡异，让他想起公爵府厨房里那些放坏了的奶油蛋糕。
艾利欧的脸色也严肃起来：“是某种幻术魔法，小心——”
话音未落，空地上突然出现了十几个模糊的影子，影子的形状像人，却长着野兽的爪子，手里还挥舞着生锈的刀剑，嘶吼着朝三人扑过来。
“是幻影。”凯的声音很稳，抬手召出黑雾。黑雾遇到影子，瞬间将其吞噬，可那些影子像杀不尽似的，前赴后继地涌过来。
莱安抽出短剑，正想冲上去砍翻几个，却听见艾利欧低喝一声：“别碰它们！这些幻影能吸收体力！”他刚想收回手，就看见最前面的影子突然加速，爪子直扑凯的后背——凯正专注于采摘暗影草，根本没注意到身后。
“小心！”莱安想也没想，猛地扑过去将凯推开。影子的爪子擦着他的胳膊过去，带起一阵刺骨的寒意，像是被冰锥划了一下。
“你没事吧？”凯站稳后立刻转身，漆黑的眼睛里闪过一丝慌乱，这还是莱安第一次在他脸上看到除了冷漠之外的表情。
“没事没事。”莱安摆摆手，刚想炫耀自己反应快，却听见空地边缘传来“哐当”一声，像是有什么重物掉在了地上。
三人循声望去，只见一个穿着粉色围裙的少女正蹲在地上，手里的铜锅滚到了一边，锅里的东西撒了一地——是些切成小块的蛋糕，奶油在草地上画出一道道白色的痕迹。少女的头发是浅棕色的，用根粉色的发带束在脑后，脸颊圆圆的，此刻正瞪着双杏眼，惊讶地看着空地上的幻影，手里还握着把银光闪闪的菜刀。
“抱歉抱歉！”少女慌忙站起来，围裙上沾着的面粉簌簌落下，“我在找迷路的小猫，不小心闯进来了……你们这是在拍戏吗？这些影子做得真像啊！”
莱安三人面面相觑。拍戏？这姑娘是从哪里冒出来的？
凯显然没耐心应付，抬手想把少女也划入攻击范围，却被艾利欧拦住：“她身上没有魔力波动，是普通人。”
“普通人拿着菜刀在迷雾森林里找猫？”莱安忍不住吐槽。这姑娘怕不是脑子不太好使。
少女似乎没听见他的话，眼睛亮晶晶地盯着那些幻影：“这些影子好厉害啊！不过好像有点弱……”她说着，突然举起菜刀，手腕一抖，菜刀在空中划出道银光，精准地劈在一个影子的脖子上。那影子像被砍断的烟柱，瞬间消散了。
莱安的眼睛瞪得像铜铃。这、这是什么操作？一个看起来柔柔弱弱的少女，竟然一刀砍碎了连黑雾都要吞噬半天的幻影？
少女却像做了件微不足道的小事，甩了甩菜刀上的面粉，笑着说：“我叫莉莉安，是镇上甜点铺的学徒。你们要不要尝尝我做的蜂蜜蛋糕？刚出炉的，还热乎着呢。”她从围裙口袋里掏出块用油纸包着的蛋糕，递到莱安面前。
莱安看着那块散发着甜香的蛋糕，又看了看少女手里那把寒光闪闪的菜刀，突然觉得这画面有点割裂。甜点师？这武力值，说是皇家护卫队的队长都有人信吧！
“你……”莱安刚想开口，就被凯拽了拽胳膊。他回头一看，只见凯正盯着莉莉安的围裙，准确地说，是盯着围裙口袋里露出的半截徽章——那徽章的形状像个盾牌，上面刻着把交叉的刀剑，边缘还镶嵌着颗小小的红宝石。
“是勇者协会的预备徽章。”凯的声音压得很低，“据说只有通过特殊考核的人才能拿到。”
莱安心里一惊。勇者协会？原著里那个甜点师不就是勇者协会的隐藏高手吗？他还以为要等很久才能遇到，没想到这么快就碰上了！
“原来你也是冒险者啊！”莱安立刻换上热情的笑容，尾巴欢快地晃了起来，“我们正在找暗影草，你要不要……”
“要！”莉莉安没等他说完就点头，眼睛亮得像星星，“我听说暗影草能做特别好吃的果酱！就是找不到在哪里……没想到被你们找到了！”她凑近岩石，好奇地戳了戳那些舒展开的叶片，“原来这就是暗影草啊，摸起来凉凉的，像薄荷糖。”
凯已经摘好了暗影草，正往水晶盒里装。听到这话，他的动作顿了顿，漆黑的眼睛里闪过一丝无奈，像是在说“这女人的关注点是不是有问题”。
艾利欧却被“果酱”两个字吸引了：“用暗影草做果酱？不会有毒吗？”
“当然不会！”莉莉安拍着胸脯保证，围裙上的面粉又掉了一地，“我师傅说，只要处理得当，任何植物都能做出好吃的甜点。比如这个——”她从口袋里掏出块深紫色的饼干，递过来，“是用毒蘑菇做的，尝尝？”
莱安看着那块颜色诡异的饼干，又看了看莉莉安真诚的眼神，突然觉得自己的冒险生涯可能要断送在食物中毒上。
“我们还要去落星镇。”凯突然开口，打断了这诡异的对话，“你要一起走吗？”
莉莉安立刻点头，把菜刀塞进围裙口袋，弯腰捡起地上的铜锅：“好啊好啊！正好我要回铺子，你们帮我找到了暗影草，我请你们吃刚出炉的泡芙！”
莱安看着眼前这奇妙的组合——冰山脸的黑暗魔法师，背着一堆草药的治愈精灵，拿着菜刀的甜点师，还有他这个时不时会冒出狼尾的穿越者——突然觉得，这趟冒险好像变得越来越热闹了。
三人一猫（不知何时，莉莉安怀里多了只黑色的小猫）往森林外走。莉莉安走在中间，一会儿给凯递块饼干，一会儿跟艾利欧讨论哪种叶子适合做香料，精力旺盛得像个永动机。凯起初还冷着脸，后来不知被塞了块什么味道的点心，嘴角竟然几不可察地翘了一下。
莱安跟在后面，听着前面的欢声笑语，尾巴晃得更欢了。他突然想起刚穿越时的焦虑，觉得那时的自己真是杞人忧天。谁说炮灰就不能有自己的冒险？说不定他这小队，比原著里那个后宫团还要精彩呢！
走到森林边缘时，莱安无意间瞥见远处的山顶，那里隐约有座白色的建筑，尖顶在阳光下闪着刺眼的光。
“那是什么地方？”他忍不住问。
艾利欧顺着他的目光看去，表情变得严肃起来：“是神明教会的分殿。听说最近有位大人物在那里，镇上的人都在传，那位大人长得像神明下凡呢。”
莱安心里一动。神明教会？像神明下凡的大人物？难道是……
他正想追问，莉莉安突然欢呼一声：“看！是落星镇的风车！我们快回去吃泡芙吧！”
众人的注意力立刻被转移。莱安看着前面蹦蹦跳跳的莉莉安，又看了看山顶那座白色的建筑，金棕色的眼睛里闪过一丝好奇。
看来这落星镇，还有更多有趣的人和事在等着他们呢。
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