身上的杖伤将将结了一层薄薄的深褐色痂，边缘微微发痒，提醒着那场惊心动魄的刑罚。行动间仍有些不便，大幅度的动作会牵扯出细微的刺痛，但总归是能下地走动了。紫宸殿里沉闷了多日的空气，似乎也因着他这点“进步”，而悄悄流动起来。
萧玦斜倚在窗边的软榻上，手里拿着一卷《孙子兵法》，眼神却飘向窗外。初夏的阳光明晃晃的，落在庭中那棵老梧桐宽大的叶子上，跳跃着金色的光斑。几只雀儿在枝桠间啾啾喳喳，闹腾得厉害。他看得有些出神，手指无意识地卷着书页的一角，将那上好的宣纸揉出了一点毛边。
皇帝坐在不远处的御案后，朱笔疾书，处理着仿佛永远也批不完的奏章。殿内静悄悄的，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和铜漏规律的滴答声。偶尔，皇帝会抬起头，目光掠过窗边那个看似专注、实则神游天外的少年，唇角几不可察地弯了一下，随即又埋首于案牍之中。
萧玦的视线，最终落在了御案一角。那里放着一方新贡的端溪紫玉砚，石质细腻温润，色泽深沉如紫霞，是祖父近日的心头好。他盯着那方砚台，心里某个被压抑了许久的、属于十六岁少年的顽劣念头，如同被春风撩拨的野草，悄悄探出了头。
他瞥了一眼祖父，见其正凝神于一份边关急报，眉峰微蹙，似乎遇到了棘手的军务。机会来了。
萧玦放下书卷，动作尽量轻缓地站起身，假装活动有些僵麻的腿脚，一步步挪到御案旁。他先是装模作样地看了看摊开的地图，手指在上面虚划着，眼角的余光却始终锁定在那方紫玉砚上。
皇帝似乎并未察觉，依旧专注于军报。
萧玦的心跳快了几分。他伸出手，指尖触到那方冰凉润泽的砚台，正要悄悄将其拨到案几边缘——
“做什么？”
低沉的声音骤然响起，并不严厉，却带着一种洞悉一切的平静。
萧玦的手猛地僵在半空，像只被逮住的小兽，浑身的毛都炸了一下。他抬起头，对上祖父那双深邃的眼眸。不知何时，皇帝已放下了朱笔，正静静地看着他，脸上没什么表情，看不出喜怒。
“孙……孙儿见这砚台边缘似乎沾了点墨迹，想……想擦拭一下。”萧玦急中生智，磕磕巴巴地找了个借口，脸颊有些发烫。
皇帝的目光在他脸上停顿了片刻，又扫过他那只悬在砚台上方、进退两难的手，淡淡道：“是么？朕还以为，朕的太孙躺了几日，骨头痒了，又想试试这砚台结不结实。”
萧玦的脸彻底红了，连耳根都漫上血色。那点小心思被毫不留情地戳穿，让他窘迫得恨不得找个地缝钻进去。他讪讪地收回手，垂下脑袋，不敢再看祖父。
“伤好了？”皇帝问，语气依旧平淡。
“好……好些了。”萧玦小声回答。
“看来是好了伤疤忘了疼。”皇帝放下手中的军报，身体向后靠进椅背，目光落在萧玦身上，带着一种审视的重量。“既然精力如此旺盛，无处发泄，那便过来。”
萧玦心头一跳，一种不祥的预感涌了上来。他磨磨蹭蹭地，一步一顿地挪到御案前。
皇帝指了指自己的腿，“趴下。”
两个字，轻飘飘的，却让萧玦瞬间白了脸。不是廷杖……但那姿势，那意味……
“祖父……”他抬起头，眼中带着恳求，还有一丝残留的、未曾完全愈合的委屈。廷杖的阴影尚未完全散去，他不想再经历任何形式的责罚，尤其是在这紫宸殿内，在曾经给予他无限温情的祖父膝上。
皇帝没有说话，只是看着他，目光沉静，不容置疑。
那目光像一张无形的网，将他牢牢罩住。萧玦知道，躲不过去了。他咬着下唇，眼眶微微发红，最终还是慢慢弯下腰，极其别扭地、小心翼翼地，将上半身伏在了皇帝并拢的双腿上。这个姿势让他身后的伤处微微绷紧，带来一阵不适，但更让他难受的是那铺天盖地的羞耻感。臀部因为这个姿势而自然隆起，隔着薄薄的绸裤，能清晰地感觉到祖父腿上坚硬的肌肉和龙袍冰凉的刺绣。
他刚趴稳，还没来得及调整呼吸，就听见身后传来一声轻微的叹息。
紧接着，“啪”的一声脆响，打破了大殿的寂静。
不是廷杖那种沉闷骇人的声音，而是手掌与皮肉接触发出的、清晰而带着惩戒意味的响声。
一巴掌，结结实实地扇在了他左半边臀峰上。
不算很疼，至少远比不上廷杖，但那突如其来的打击感和鲜明的痛意，还是让萧玦浑身一颤，喉咙里溢出一声短促的惊喘。火辣辣的感觉在皮肉上迅速蔓延开。
“朕看你就是三天不打，上房揭瓦！”皇帝的声音带着明显的恼意，手下却没停，“啪！”又是一下，落在右边，力道均匀。
萧玦“啊”地叫了一声，身体下意识地想要蜷缩躲避，却被皇帝用空着的那只手牢牢按住了后背，动弹不得。他只能徒劳地蹬了蹬腿，双手胡乱地抓住了皇帝龙袍的下摆。
“呜……祖父，疼！”他带着哭腔喊了出来，这回不是装的，是真的又疼又羞。巴掌不像廷杖那般摧枯拉朽，却更添了几分折辱的意味，尤其是趴在这个位置，仿佛自己还是个不懂事的稚童。
“疼？朕看你是皮痒！”皇帝斥道，巴掌一下接一下，不算太快，但每一下都很有分量，准确地覆盖在臀腿交接的那片区域，避开尚未完全愈合的杖伤主要位置，但边缘的嫩肉被波及，依旧带来清晰的痛楚。“刚能下地就敢动朕的砚台？下次是不是要拆了朕的紫宸殿？！”
“不敢了！孙儿再也不敢了！祖父饶了孙儿吧！”萧玦扭动着身体，眼泪不受控制地涌了出来，不是因为有多痛，而是这种被完全掌控、无力反抗的姿势，勾起了文华殿上那些不堪回首的记忆，混合着此刻的羞愤，让他情绪彻底崩溃。他挣扎着，臀部在皇帝的腿上乱动，试图避开那一下下落下的巴掌，嘴里胡乱地求饶：“爷爷！别打了！孙儿知错了！真的知错了！”
他喊“爷爷”的时候，皇帝落下的巴掌几不可察地顿了顿，力道似乎也轻了一分，但随即又恢复了原样。
“知错？朕看你就是欠收拾！”皇帝一边责打，一边训斥，声音因动作而带着微微的喘息，“安稳了几天？啊？朕还以为你转了性子！结果还是这般顽劣不堪！”
巴掌不疾不徐地落下，将那片皮肉打得渐渐升温，泛起一片鲜明的红晕。萧玦起初还挣扎哭喊得厉害，到后来，许是知道躲不过，也或许是力气耗尽了，挣扎的幅度小了下去，只剩下呜呜的哭声和断断续续的抽噎，身体微微颤抖着，伏在祖父腿上，像只受了极大委屈的幼兽。
皇帝又打了七八下，看着那绸裤下已然红肿起来的轮廓，终于停了手。
寝阁内只剩下萧玦压抑不住的、细弱的哭泣声。
皇帝的手没有立刻离开，而是就着那个姿势，覆盖在刚刚被责打过的、热烘烘的臀上，带着薄茧的掌心感受到布料下肌肤不正常的温度和高高肿起的轮廓。
他沉默了片刻，才开口，声音低沉了许多，带着一丝不易察觉的喑哑：“还闹不闹了？”
萧玦把脸埋在祖父冰凉的龙袍料子里，哭得肩膀一耸一耸，闻言，只是用力摇了摇头，带着浓重的鼻音含糊道：“不……不闹了……”
皇帝轻轻吐出一口气，那只按在他背上的手移开，转而落到他的发顶，像过去无数次那样，带着安抚的意味，缓缓地、一下下地抚摸着他汗湿的鬓发。
“非要挨了打才老实。”皇帝的语调里，那层严厉的外壳似乎剥落了些，流露出底下无奈的纵容，“这顿打，是让你长记性。有些东西，不能碰就是不能碰。有些规矩，得刻在骨子里。”
萧玦依旧伏着不动，只是哭声渐渐低了下去，变成小声的啜泣。身后火辣辣的痛感鲜明地存在着，提醒着他方才的惩戒。但祖父抚摸他头发的手，那熟悉的温度和力道，又奇异地抚平了一些心底的委屈和羞愤。
他没有说话，也没有立刻起来，就这么静静地趴着，感受着身后灼热的痛与头顶温柔的抚慰交织在一起的、复杂难言的滋味。
皇帝也没有催促他，只是耐心地、一遍遍地抚着他的头发，目光望向窗外跳跃的阳光，深邃的眼眸里，情绪翻涌，最终都化为一片沉静的、带着暖意的无奈。
这顽劣的小子，终究是他的孙儿。打在身上，疼在心里的，始终是他。
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