这任务说是机密任务，可一路走下来跟春游似的，连个能打的敌人都没见着。

樱叉着腰跟在自来也身后，脑子里还在琢磨那老头昨天教的新忍术。说是要找个对村子至关重要的女人，可自来也死活不肯透底，只说要挨个镇子扎进赌场和酒馆里碰运气。一开始樱还猜那女人会不会是叛逃的忍者，结果被自来也轻飘飘一句“别瞎想”给堵了回去。

得，反正跟她没关系。樱干脆把好奇心收了起来，一门心思扑在练忍术上。那忍术耗查克拉不多，就是分两步施展太麻烦，她琢磨着能不能改改，把速度提上去——真打起来的时候，慢一秒都可能没命。

“行了，咱们就在这镇子找个客栈歇脚。”自来也忽然停住脚步，转头冲他俩挥挥手，“你俩先休息，我去转转。”

鸣人正蹲在路边跟一只蛤蟆聊天，闻言立刻蹦起来点头，还不忘跟那只蛤蟆挥了挥手。樱本来想纠正他该叫“蟾蜍”，但见一人一蛤蟆相处得还算和谐，就没开口。这只蛤蟆可比上次那只通情达理多了，至少没追着鸣人喊“小鬼”。

自来也拍了拍蛤蟆的脑袋，语气难得正经：“回去帮鸣人说说好话，让大家知道这小子其实挺不错的。”

“老大才不会听我的，”蛤蟆抖了抖背上的疙瘩，又补充道，“不过其他小崽子说不定能接受他。就像小樱小姐说的，他这种性格，得慢慢品。”

樱挑了挑眉，心里暗爽——看来这蛤蟆还挺绅士，对女生就是不一样。

蛤蟆说完就化作一阵白烟消失了，鸣人立刻凑到樱身边，一脸好奇地问：“小樱，你以后打算签什么通灵兽契约啊？”

这问题还真把樱问住了。她肯定不想跟队友签一样的，蛤蟆先排除，佐助之前随口提过要跟蛇类签约，蛇也pass。剩下的选项倒是不少，可关键是得有门路拿到契约，还得适合她才行。村里的狗狗们倒是挺喜欢她，可她又不是追踪型忍者，也没有养犬的家族背景，总不能硬凑吧？

“不知道，走一步看一步吧。”樱含糊地应付过去，刚好走到镇子入口，两人顺着路边的招牌很快找到了客栈。

可刚一进门，樱对自来也那点仅剩的好感就碎得稀碎的。柜台后的漂亮老板娘冲他抛了个媚眼，自来也随手扔过去几枚铜钱，就搂着人家的腰往楼上走了。

果然，她之前就没看错这老头，就是个色鬼。

“自来也大人真的是个变态。”鸣人一脸理所当然地吐槽，好像早就看透了一切。

“别管他了，先开间房歇会儿。”樱深吸一口气，把那老头的破事扔到脑后，“走了一路耗了不少查克拉，得养足精神再练忍术。”

“好哒小樱！”鸣人立马点头，屁颠屁颠地跟着她去柜台付了钱，拿了钥匙往房间走。

刚坐下没两分钟，门外就传来了敲门声。樱起身去开门，身后的鸣人还在打趣：“该不会是老板娘把自来也大人甩了吧？”

门一打开，樱脸上的笑意瞬间僵住了。

门口站着两个男人，那个长得像鲨鱼的家伙已经够扎眼了，可真正让樱心脏骤停的，是他身边那个黑发男人——那双血红色的写轮眼，她一辈子都忘不了。

大蛇丸和佐助都提过这个人，佐助恨不得将他挫骨扬灰。除了佐助和卡卡西，村子里早就没有其他宇智波族人了。

是鼬。

樱僵在原地，甚至忘了害怕，只剩下满心的震惊。对方扫了她一眼，眼神里毫无波澜，仿佛她只是路边的一块石头。她怎么也没想到，会在这种地方撞见鼬。

“你是鼬。”樱的声音轻得像蚊子叫，连她自己都不确定有没有人听见。

倒是那个鲨鱼脸先开了口，语气里带着疑惑：“这不是九尾的容器。”他歪了歪头，露出一口锋利的尖牙。

鸣人听见动静从身后走过来，樱脑子里瞬间闪过惠比寿老师说过的话——鸣人是九尾的容器，是村子的秘密。他们肯定是冲鸣人来的！

她猛地回过神，下意识地往鸣人面前挡了挡。

鼬的目光越过她的肩膀，落在鸣人身上，语气平淡得像在打招呼：“鸣人，跟我们走一趟。”

鸣人刚好站到樱身后，闻言顿时炸了毛：“你们怎么知道九尾的事？”

“鸣人，不能跟他们走！”樱死死挡在鸣人面前，可她心里清楚，凭他俩根本打不过这两个家伙，只能尽量拖延时间。

鸣人当然知道不能跟他们走，他能感觉到樱在发抖——不是害怕，是在拼命压制动手的冲动。他也慌，毕竟九尾的事连村子里的人都不敢随便提，这两个陌生人怎么会知道？

鼬的声音再次响起，带着不容抗拒的压迫感：“出来。”

鸣人心里咯噔一下，他能感觉到，如果自己不照做，这两人肯定会对樱动手。他刚要迈步出去，樱却一把将他推回房间，同时结印释放出大量水雾，瞬间笼罩了整个房间和走廊。

鲨鱼脸的声音透过水雾传过来，带着不耐烦：“鼬，能不能直接杀了这女人？我先打断那小子一条腿，省得他乱跑。”

樱立刻催动查克拉，把水雾染成黑色，可下一秒，黑色的水雾就像被什么东西吸走了一样，瞬间消散得无影无踪。

樱和鸣人对视一眼，都从对方眼里看到了绝望。

他们根本不是对手。

“现在走进走廊，我们就留你队友一条命。”鼬的声音没有一丝波澜，说到后半句时，视线扫了眼旁边的鬼鲛，“还是别把事情闹脏了，鬼鲛。”

那个身形壮硕的男人立刻点头，明显对鼬言听计从。

鸣人咬咬牙，为了保护小樱，率先迈步走进了走廊。可他刚站定，身后就传来了脚步声——小樱居然跟了上来。

她刚要开口，鼬已经动了。那快得几乎看不清的手势朝着小樱一点，只听他冷冷吐出一句“你够了”，小樱的身体就像被施了定身术一样，僵在了原地。

“你对她做了什么？！”鸣人之前还强装镇定，此刻心脏猛地一缩，几乎是吼了出来。

“只是个简单的幻术而已。”鼬的语气依旧平淡，“她大概会做几场噩梦，但我答应过不会杀她。”

话音刚落，小樱突然发出一声撕心裂肺的尖叫，随即跪倒在地，嘴角渗出了鲜血。鸣人猛地转头，看着她浑身颤抖、死死瞪着鼬的样子，怒火几乎要冲破天灵盖。

鼬似乎才刚发现什么，语气没有丝毫起伏地补充：“哦，居然能察觉到幻术类型，不错。不过你最好还是安分点——先不说你还能不能站得起来。”

“听他的话没错。”鬼鲛插了句嘴，“他刚才不过是手下留情，省得浪费查克拉。毕竟他还得留着力气维持万花筒写轮眼呢。”

鸣人听得一头雾水，完全不知道他们在说些什么。

“我跟你们走，别再对她动手！”鸣人咬着牙答应，心里却在盘算，先跟着他们拉开和小樱的距离，再找机会偷袭。

可就在这时，一只陌生的大蛤蟆突然挡在了前方。

鸣人眼睛一亮——自来也终于来了！

“看来你们对我不太了解。”自来也摆出一副潇洒的姿态，“论泡妞我可是行家，想抓我可没那么容易。虽然看起来……”

他的装逼台词还没说完，身后突然传来一阵脚步声。小樱扶着墙，竟然挣扎着站了起来。

“你这个色鬼，来的也太晚了！”她的声音还带着颤抖，却依旧硬气。

“就是！刚才一个小姑娘对你抛个媚眼，你就跑没影了！”鸣人立刻附和，对着自来也翻了个大大的白眼。这家伙居然还好意思装酷。

“本来就没指望这点幻术能困住三忍之一太久。”鬼鲛咧开嘴，露出鲨鱼般锋利的牙齿，笑得不怀好意。

“不管怎么说，他已经解开了那女孩身上的幻术。”鼬的语气依旧没什么变化，像块没有温度的冰。

“用写轮眼引开我，再去抓鸣人，还对一个小姑娘动手，算什么男人。”自来也把刚才救下来的女人放下，转身直面鼬和鬼鲛，“我猜你们是冲着九尾来的吧？”

“我们奉组织高层命令，前来带走鸣人。”鼬的声音没有丝毫波澜，“我们的组织，叫晓。”

鸣人又是一头雾水，什么晓？哪个犄角旮旯冒出来的组织，居然敢打他的主意？

“无所谓你们是谁。”自来也猛地一拍手，眼神瞬间变得锐利，“今天你们谁都别想活着离开这里。”

话音刚落，四周的墙壁、地板甚至天花板都开始变得黏糊糊的，像是融化的软糖。

“你们已经进了我的胃袋，想跑晚了。”

“啥？”鸣人懵了，下意识地抬头环顾四周——这怎么看也不像胃袋啊？

自来也回头冲他挤了挤眼：“别慌，这是我召唤的妙木山岩宿大蛤蟆的食道术。”

鬼鲛下意识看向鼬，似乎在等他拿主意。自来也冷笑一声：“你们这两个罪犯，等着被蛤蟆当成点心吧。”

鼬和鬼鲛对视一眼，突然转身朝着走廊尽头狂奔。鸣人眼看着那黏糊糊的术在身后蔓延，心里还在琢磨他们能不能跑得掉，就见自来也突然脸色一变，伸手按了下黏糊糊的墙壁，紧跟着追了上去。

鸣人赶紧跟上，小樱也踉跄着跟在他身后。走廊尽头赫然出现了一个燃烧着的洞口，那火焰是诡异的纯黑色，看着就让人毛骨悚然，谁也不敢靠近。

自来也没管他们，掏出一张卷轴，结了几个印就把那团黑火收了进去。他趴在窗口看了半天，最后叹了口气放弃了。

“算了，今天先休息一天，明天再出发吧。”

小樱没说话，转身就进了房间，倒头就睡。鸣人搬了把椅子坐在她床边，打算守着她。

这一觉小樱睡了一整天加一整夜，可睡得一点都不安稳，翻来覆去的，显然是在跟鼬说的那些噩梦较劲。鸣人看着心疼，强撑着熬了半夜，最后还是忍不住睡着了。可他自己的睡眠也没好到哪去，梦里全是刚才的惊险场面。

“小子，说好的学会影遁术就给你办个蛇味庆功宴，现在该签契约了！”

红豆的声音透着一股兴奋，听起来都有点吓人。佐助看着她眼里的光，暗自庆幸自己和她是一边的——不过说实话，他自己也挺激动的。能拿到通灵兽契约，对他来说绝对是个强力助力。

红豆结了个印，召唤出一条紫色大蛇，蛇嘴里叼着一卷契约卷轴。大蛇松开嘴，卷轴摊开在地上，上面已经有了好几个名字。佐助一眼就认出了红豆的，还有大蛇丸的，甚至连那个废物兜的名字都在上面。

“只要滴一滴血上去，之后结印顺序是猪、狗、鸟、猴、羊，就能召唤了。”

佐助依言咬破手指，将血滴在卷轴空白处。下一秒，他的名字就出现在了卷轴上，一阵烟雾闪过，一条小蛇出现在他手边。

只是这条蛇也太小了——也就比他手掌长一点，黑漆漆的一团，跟条小蚯蚓似的。

“挺可爱的嘛。”红豆的声音传来，把佐助的注意力从蛇身上拉了回来，“这条应该还不会说话，战斗力肯定也不行，但好歹你现在算是正式能召唤蛇类了。”

“怎么才能召唤更强的蛇？”佐助皱起眉，显然对这条小蛇不太满意。

“一方面要看你投入的查克拉量，另一方面，召唤得多了，你就能和蛇巢里的蛇建立联系，能感觉到哪条蛇更合得来。这东西没法细说，全靠感觉，毕竟每个人和通灵兽的羁绊都不一样。”红豆歪着头，像是在回忆自己第一次召唤的场景，“不过刚开始的时候，查克拉的量和控制力是基础，先把这两样练扎实，才能召唤出更强的家伙。”

卡卡西靠在树干上，指尖转着手里的苦无，声音平稳得像一潭死水：“等回了村子再练通灵术吧，变色龙术你短时间内学不全，不如先学我自创的小忍术，刚好能配合你的影遁用。”

他顿了顿，见佐助皱着眉在听，才继续说：“这招能封死你的气味，我给它起名叫封香术，效果强到能把你身上的味道抹得一干二净。除非是我家那几条追踪犬特意搜捕，不然没人能闻出来——说白了就是气味版的影遁。这次行动要打他们个措手不及，正好用这招瞒过守卫。”

佐助心里门儿清，变色龙术能完美藏住身形和气味，可他学不会，只能退而求其次学这俩半吊子忍术。行吧，总比什么都没有强。

等扎好营准备休息时，佐助的封香术已经练得有模有样。卡卡西凑近闻了半天，居然没法从混杂着泥土和草木香的空气里，精准揪出他的味道。佐助心里有点得意，照这进度，等明天傍晚到村子时，肯定能做到天衣无缝。

卡卡西自始至终没提半句木叶的事，不管是对佐助还是对旁边啃干粮的红，都绝口不提。他留在村里的两个分身已经接回了鸣人和小樱，之所以急着把孩子们送出去，是因为他察觉到村里不对劲——越是混乱的时候，越容易被人钻空子。

上次中忍考试，大蛇丸就借着木叶人手不足的空档发动了袭击，这次三代牺牲、村子受损，换做别的敌人肯定也会故技重施。果不其然，他留在村里的分身撞见了两个形迹可疑的家伙，立刻派阿斯玛和夕日红过去查探，结果直接撞上了晓组织的人，其中一个居然是鼬。

他的分身赶去帮忙，可根本挡不住对方的攻击，阿斯玛和红都受了伤，要不是凯及时赶到，还放话要叫援军，那俩家伙说不定就下死手了。说起来也算幸运，那两人好像没兴趣跟他们死磕，才没让阿斯玛和红直接埋进土里。

赶路时，分身的记忆一股脑涌进脑海，卡卡西差点没稳住身形从树枝上摔下去。亏得十几年的训练让他养成了不动声色的本事，才没让佐助和红看出异样。

等会儿这俩估计得炸毛，不过红不是记仇的性子，除了恨大蛇丸之外没别的执念。至于佐助生气不生气，他现在根本不在乎，只要人能安安全全的就行。要是让佐助知道鼬回了木叶，那小子指不定会脑子一热冲回去找死。

佐助这个年纪能有这实力已经很逆天了，可对上鼬还是不够看。那家伙对鼬的恨刻在骨子里，这份情绪只会让他陷入危险。他根本不是鼬的对手，只要沾一点鼬的消息，就等于把自己往鬼门关送。

从分身传回的短暂交手画面来看，鼬的实力已经跟他不在一个次元了。双方都没开万花筒，可他的分身连鼬的动作都快跟不上。真要一对一单挑，恐怕只有自来也能跟鼬过两招。

卡卡西攥紧了手里的护额，看来他也得加把劲提升实力了。鼬不再是活在回忆里的阴影，而是实打实的威胁。

不过佐助的学习能力确实让他刮目相看，这趟去幻隐村的路程太短，学不会A级忍术很正常，但能把两个低阶忍术练到能用的程度，已经足够应付这次任务了。

“差不多到了，”卡卡西突然抬手示意两人停下，“开始用忍术隐蔽身形。”

话音刚落，他先发动了变色龙术，整个人融进了周围的树林里。红用的是自来也开发的透明术——估计是大蛇丸偷学了再传给她的。佐助则同时开启影遁和封香术，把自己彻底藏了起来。

穿出树林，前方是一片山谷，幻隐村就坐落在谷底，被森林和群山围得严严实实。对面那片树林雾气缭绕，透着股说不出的诡异，卡卡西知道那是传说中的妖兽森林，但他们今天不是来探险的。

这次任务只是例行侦察，重点看看三头狱有没有异常。每隔一两年或者听到流言，木叶都会派人来一趟。这村子对三头狱的事特别敏感，不能光明正大地打听，所以才成了B级任务，而不是随便找个下忍就能完成的E级或D级跑腿活。更麻烦的是这村子以驯犬闻名，守卫犬鼻子灵得很，想要悄悄进村可不是件容易事。

“我先派两条蛇探探路，”红抬手结印，两条蛇从她袖口滑了出来，皮肤颜色迅速和周围环境融为一体，“我们直接去三头狱，等回来的时候我再把它们召回来，看看有没有发现什么不对劲的地方。”

“好。”卡卡西点头，转头看向佐助，“等下我和你一起留意异常的查克拉，要是我闻到奇怪的味道也会停下来检查。本来想召出忍犬帮忙，可这村子到处都是狗，它们一见面就得露馅。”

“知道了。”佐助应了一声，写轮眼悄然开启。卡卡西也掀开护额露出自己的写轮眼，三人再次出发，像三道无声的影子滑向谷底的村子。

另一边，鸣人第二天出发时发现小樱脸色还是不太好，却依旧乖乖跟着自来也前往下一个目标村庄。他提议让小樱留在村里跟着分身再休息一天，被小樱干脆利落地拒绝了。

路上小樱一直没怎么说话，眼神却很专注，不知道在想些什么。鸣人识趣地没去打扰，转头凑到自来也身边，问出了憋在心里好久的问题：“自来也大人，九尾就是当年袭击木叶的那只怪物对吧？为什么那些人要抓它？”

“没错，”自来也靠在树枝上晃着腿，语气沉重，“九尾在古代是灾难的象征，每隔一段时间就会出现，所到之处寸草不生。至于那些人抓它的目的，我也不完全清楚，估计是找到了能操控它力量的办法，说不定还想对其他尾兽下手。”

鸣人愣了愣，他只知道我爱罗和自己一样，身体里也封印着尾兽，却不知道世上还有别的尾兽。

鸣人蹲在河边的石头上，手指无意识地拨弄着水面，突然抬头看向自来也：“尾兽到底有多少只？是九只吗？还是说更多？”

他心里默认尾兽是从一到九排序的，总不能有零尾这种离谱的东西吧？

自来也叼着烟杆点头，吐出个烟圈：“猜得没错。有人说尾巴越多实力越强，但我只知道，但凡脑子正常的人都不想让这些家伙在外面乱跑。所以才会把它们封进那些体质特殊、能和尾兽兼容的忍者体内。”

鸣人皱起眉，越想越不对劲。

合着他生下来就是天生适合装九尾的容器？这到底是夸他还是骂他？

自来也一眼就看穿了他的困惑，敲了敲他的脑袋解释：“你妈就是上一任九尾人柱力，当年就以兼容性超强闻名。你们漩涡一族本来就有这天赋，初代九尾人柱力也是漩涡家的，你继承了你妈的特殊查克拉体质。不过你也别想太多，说白了就是你手里握着个好用的工具，得学着怎么用而已。”

他拍了拍鸣人的肩，试图让这小子别纠结有的没的。

鸣人却没心思纠结这个，他一想到之前遇到的那群敌人就窝火——明明就在眼前，却根本打不过，只能眼睁睁看着对方嚣张。

“那等我们回村子再研究九尾行不行？现在不是还要找那个女人吗？除了通灵术，你能不能教我点真家伙？就是那种一招就能炸翻一片的厉害忍术！”

他知道自己这话听着有点急功近利，像个闹着要糖的小孩，但他现在就需要这种能救命的硬实力。

自来也揉了揉下巴，拍板道：“先别急，我们先去打探情报，等摸清楚情况了，就在这儿给你开小灶特训。”

鸣人又想起正事，挠了挠后脑勺：“对了，我们到底要找的是谁啊？之前忙着应付那些破事，根本没来得及问清楚。我和小樱连她叫什么、长什么样都不知道。”

自来也眼睛一亮，瞬间来了精神：“那可是个超级大美女，和我一样是三忍之一——纲手！”

他刚要接着吹纲手有多厉害，旁边的小樱突然像是被按了开关似的猛地抬头，眼睛亮得吓人。

“你说的是那个传说中最强的医疗忍者纲手大人？”

小樱的声音都在发颤，整个人像是被雷劈了一样僵在原地。鸣人根本不知道纲手是谁，但看小樱这反应，好像是见着偶像了。

“她是我的偶像！”小樱攥着拳头，脸颊通红，“抱歉啊自来也大人，我之前不知道您也是三忍……不过这也能解释您为啥这么厉害了，就是太容易被女人勾走魂这点不太靠谱。”

说到最后半句，她故意翻了个白眼，显然还在记恨自来也之前丢下他们跑去泡妞的事。

“纲手大人她到底是个什么样的人啊？”小樱往前凑了两步，语气里满是期待。

自来也叼着烟杆，脸上露出怀念又无奈的表情：“要说她啊……脾气有点臭，还特别爱赌，偏偏赌运烂到家，被人叫‘传说级的大冤种’。长得是真漂亮，就是不肯服老，天天用忍术把自己变年轻。以前还总到处借钱赌博，输光了就跑路躲债。”

他叹了口气，像是在怀念当年一起胡闹的日子，“可惜她那变年轻的忍术能随便改年龄，想找到她可不容易。”

鸣人听得直撇嘴：“听着好像挺不靠谱的啊。”

“哈哈，那也是老子的梦中情人！”自来也拍着大腿大笑。

“您喜欢她对吧？”小樱一针见血。

鸣人本来还想吐槽自来也没救了，可看着自来也没反驳，反而有点不好意思地挠了挠头，周围瞬间安静下来。

就在这时，自来也突然指着前方的热闹村落喊了一声：“行了行了，到地方了！村里正在办庙会，你们俩先去放松放松，我就是特意选这个时间来的，刚好能歇口气。”

鸣人眼睛一亮，立刻掏出腰间的青蛙钱包——里面塞得鼓鼓囊囊，全是他攒了好久的零花钱。他刚要炫耀，钱包就被自来也一把抢了过去。

“喂！你干嘛！”

自来也抽出来几张零钱扔回给他，一本正经地教训道：“作为忍者，要时刻警惕三大恶习：酒、色、财。这钱包我先替你保管，免得你乱花。”

“凭什么啊！那是我的钱！”

没等鸣人扑上去抢，小樱已经一把将钱包夺了回来，塞进自己怀里：“您自己都没管好色这一项，还好意思说别人？鸣人还小，不能喝酒，也不能让女人骗钱，这钱包我替他保管。”

说完她拽着还在抗议的鸣人就往庙会里走，根本不给自来也反驳的机会。

走了两步，鸣人忍不住问：“你好像特别讨厌自来也老师啊？是因为他好色吗？”

小樱猛地停下脚步，眼眶瞬间红了，声音带着哭腔，又气又委屈：“才不是！好色是挺恶心，但那都不重要！重要的是你差点被抓走的时候，他根本不在！谁知道那些人会对你做什么？就算后来他救了我们，我也不想感激他！”

鸣人愣了一下，连忙抬手拍了拍她的肩膀，露出个大大的笑脸：“别担心啦，我这不是好好的吗？”

他从来都是那种不记仇、转头就能把烦心事忘干净的性格，比起抱怨，他更想赶紧变强，再也不让身边的人担心。可看着小樱通红的眼眶，他又觉得有点心疼——原来小樱这么在乎他。

“我知道你没事，这才是最重要的，可我过不去这个坎。”小樱吸了吸鼻子，声音低了下去，“我没法跟你说我在幻术里看到了什么，那是……是我的私事，但那画面我这辈子都忘不了，可能要好久才能缓过来。在那之前，我就是忍不住怪他，哪怕这样对他不公平。”

鸣人叹了口气，他知道小樱既然说这是私事，就是不想让他问。他没再追问幻术的事，只是晃了晃手里的零钱，笑着说：“我钱包里钱够多了，而且你是唯一一个能花我钱的女生！今天我请客，带你把庙会玩个遍，什么烦心事都先扔一边，等玩够了再说！”

在小樱眼里，鸣人就是个嘴硬心软的笨蛋。

庙会从下午闹到深夜，鸣人真的把她宠上了天。他们没花多少钱，小樱只买了个能挂在腰上的小水囊，剩下的钱全被鸣人拿去玩套圈、打靶了，赢了一堆没用的小玩偶，还拉着她吃了好多街头小吃——章鱼烧、红豆汤、炸团子，撑得两人直摸肚子。

疯玩了一晚上，小樱心里的郁气散了大半。回去的时候她非要把钱还给鸣人，却被鸣人硬塞了回来。

等他们晃悠着回到落脚的地方，刚好撞见自来也正和几个女人打情骂俏。小樱当场就翻了个白眼，差点上去理论，还好自来也识趣，连忙赔着笑脸说第二天就开始特训。

第二天自来也教鸣人的忍术确实厉害，理论上不需要结印，也不用属性查克拉，好像挺容易上手。可真练起来才发现，这忍术对查克拉的操控精度和量要求高得吓人，根本不像说的那么简单。

小樱看着鸣人练得满头大汗，心里也打定了主意。她要趁这段时间变强，既能保护队友，也能逼着自己不去想那些糟心事——不管是差点失去鸣人的恐惧，还是幻术里看到的画面，都快把她逼疯了。

她一直觉得自己是个情绪稳定的人，可这次是真的绷不住了。

就在他们走到村外的树林训练场时，自来也突然转头看向她：“鸣人的训练内容我已经定好了，小樱，你想练点什么？”

“我不打算急着学新术。”小樱蹲在树荫下，指尖凝着一团淡淡的白雾，先把自己的思路理清楚，“我想先把你今早教我的那招练熟，再从里面衍生出点新东西来。”

她已经捣鼓出了雾属性的版本，但目前还得分两步走——先结印催出雾团，再用查克拉塑形。她的近期目标很明确：先把这两步揉成一招，再慢慢提升威力。

自来也靠在树干上叼着烟卷，听完满意地点点头：“不错，路子很稳。记住别刚学会皮毛就沾沾自喜，得把原理嚼透了，才算真的掌握。”

小樱嗯了一声，继续低头摆弄指尖的白雾。训练间隙她会歇一会儿，远远看着鸣人那边的进度，偶尔自来也心情好了点拨两句，她也会凑过去听。自来也这老师当得挺放养，不过对她来说倒是正好——她现在就怕分心。但鸣人不一样，那小子脑子直，正缺人盯着纠正细节。

比起自来也，卡卡西就耐心多了，每次指点都能说到点子上。小樱自己也知道，这两天她盯鸣人盯得有点紧，明明没必要，但就是忍不住。毕竟那小子学起术来太莽，总怕他一个不小心把自己炸飞。

训练的第二天傍晚，鸣人终于红着脸跑过来找她了。他手里攥着个破了一半的水气球，耳朵尖都耷拉着，却还硬撑着扯了个笑：“小樱老师，我搞不定啊！水倒是能转起来，可就是炸不开气球，你有没有啥办法？”

虽然语气带着点玩笑的意思，但小樱能看出来，他是真急了。她没立刻开口，而是抬手结了个简单的印，指尖凝出一团水球悬在半空。她故意把水球转得越来越快，可那团水始终维持着球形，只是转速快到边缘微微发扁，却半点没炸开的意思。

“哦！原来如此！”鸣人眼睛一亮，猛地拍了下大腿，“谢谢小樱老师！明天我肯定能搞定！”

他还真没吹牛。第二天一早鸣人就跑过来炫耀，说他根本没练怎么精细控制查克拉，而是直接从水气球好几个地方同时往里灌查克拉，硬生生把气球撑爆了。

不得不说，这法子够野也够聪明。论速度，他说不定比小樱当初学这招还快。要是能投机取巧的话，小樱直接用水遁就能把水球转炸，一天就能搞定。她瞥见自来也也在远处点头，显然对鸣人的鬼点子挺满意——尤其是听到鸣人说，这灵感是看她练雾遁的时候来的。

接下来鸣人练第二阶段的技巧时又卡壳了，这次小樱也没什么好办法，只能坐在旁边陪他瞎琢磨。自来也早早就跑出去打探消息了，只剩他俩对着一堆破气球发呆。

小樱自己的训练倒是进展顺利。她已经能直接催出气态的“怒苦雨”，不用再先结印转化形态。毕竟都是水遁衍生的术，融合起来不算难，只是查克拉消耗比之前大了点。

原本她打算接着练雾分身，把新练成的苦雾掺进去试试，可看着鸣人那股不服输的劲儿，她突然改了主意。

她想搞个全新的术。

成不成还两说，大不了再回头练雾分身就是了，但她心里有种莫名的预感，这次说不定能成。而且……要是真能成，她也算有了自己的招牌术，就像佐助的千鸟那样。

小樱搓了搓指尖，看着那团淡蓝色的雾气在掌心翻滚，嘴角忍不住勾了起来。

第19章