第21章 激战！

但就在这时，手鬼突然停下脚步，所有眼睛同时看向祢豆子：“你以为我不知道你在找什么吗？四十七年了，每一个试图攻击我背后的蠢货，最后都成了我的食物！”

它的手臂突然伸长，以不可思议的角度抓向祢豆子。

祢豆子勉强闪开，但手臂的轨迹突然改变，从侧面击中她的腹部。

她感觉内脏都在翻滚，一口鲜血喷出。

手鬼趁机逼近，巨大的手掌扼住她的脖子，将她高高举起。

“结束了，小狐狸。”手鬼的眼睛凑近，贪婪地注视着她。

“让我看看你的脸，记住你恐惧的表情。鳞泷的第十四个弟子，就在这里成为我的夜宵！”

祢豆子感到呼吸困难，眼前开始发黑。

她挣扎着想要挥刀，但手臂完全使不上力。

手鬼的力量太大了，根本不是现在的她能抗衡的。

“师傅...对不起...”她在心中默念，“哥哥...对不起...”

就在意识即将模糊的瞬间，右耳的耳饰突然发烫。

那种温度不烫伤皮肤，却直接穿透灵魂。

祢豆子猛地睁开眼睛，眼前不再是手鬼狰狞的面孔，而是幻象中的画面——那个戴同样耳饰的男人，继国缘一，正面对着一个恐怖的敌人。

“日之呼吸，不是用来模仿的。”幻象中的缘一开口，声音平静却蕴含着无边的力量，“它是从心底燃烧的火焰，是守护的意志，是无论如何都不能放弃的执念。”

画面消散，祢豆子突然明白了什么。

她从开始就错了。

她一直在“使用”水之呼吸，在“模仿”那种灼热的呼吸法，试图通过技巧和训练获得力量。

但真正的力量，从来不是技巧，而是意志——是无论如何都要守护重要之人的执念，是即使面对必死的绝境也绝不放弃的决心。

“我不能死。”祢豆子在心中说。

“我还要救哥哥，还要替师兄师姐们报仇，还要...活下去向师傅证明，他的教导没有白费！”

体内那股一直若隐若现的灼热力量突然爆发了。

手鬼感到手中的“猎物”突然变得滚烫，本能地想要松手。

但已经太迟了——祢豆子右手的日轮刀猛然刺出，刀身不再是水之呼吸的蓝色，而是燃烧着暗红色的光芒，仿佛整把刀都变成了由火焰铸成的利刃。

刀贯穿了手鬼的手掌，深入它的脸部。

手鬼发出凄厉的惨叫，不得不松开扼住祢豆子的手。

祢豆子落地后迅速后退，调整呼吸。

她感到全身充满了力量，左肩的疼痛奇迹般地减轻了——不是愈合，而是被某种力量压制了。

“你...你这是什么呼吸法？”手鬼惊恐地发现，被那把刀刺中的伤口竟然无法愈合。

刀留下的痕迹像灼烧一样，阻止着鬼的再生能力。

祢豆子没有回答。

她握紧日轮刀，刀身上的暗红色光芒更加明亮。

这一刻，她不再只是一个训练了四个多月的新人，而是继承了某种古老意志的剑士。

“师兄师姐们。”她轻声说，“请看着我为你们报仇。”

她动了。

速度比之前快了不止一倍，步伐如火焰般跳跃，每一次移动都留下暗红色的残影。

手鬼疯狂地挥舞手臂，试图阻止她，但那些攻击在现在的祢豆子眼中，慢得像是静止。

“火之神神乐·圆舞！”

这是从家族舞蹈中演变而来的招式，是她四个月训练中无数次在心中揣摩的剑型。

此刻，在生死关头，在愤怒与执念的驱动下，它第一次真正成形。

刀光如火焰之环，斩断了手鬼的双手。

手鬼惨叫，踉跄后退。

它想逃跑，想用那多年的生存经验逃离这个可怕的对手，但祢豆子不会给它机会。

“这是为第一个师兄报仇。”

一刀斩断它的左腿。

“这是为第二个师姐报仇。”

又一刀斩断它的右腿。

“这是为第三个、第四个、第五个...第十一个！”

每一刀都精准而致命，每一刀都带着愤怒和悲伤。

手鬼的身体被一片片削去，那些阻挡再生的灼热力量让它无法愈合，只能眼睁睁看着自己逐渐消散。

最后，祢豆子站在手鬼面前，刀尖抵着它的咽喉。

“你...你到底是谁？”手鬼惊恐地问，身上所有的眼睛都流露出恐惧，“鳞泷不可能教出你这样的弟子！”

祢豆子没有回答这个问题。

她只是说：“告诉被我杀死的师兄师姐们，有人替他们报仇了。告诉那些被你吃掉的无辜人们，有人替他们讨回公道了。”

刀光一闪。

手鬼的头颅高高飞起，在落地前就开始化为黑灰。

它最后的意识中，看到的是一双燃烧着火焰的深红色眼睛，和那个熟悉的狐狸面具——但这一次，戴面具的人不再是猎物，而是猎人。

当手鬼完全消散，祢豆子终于支撑不住，单膝跪地。

日轮刀上的暗红色光芒缓缓褪去，恢复成普通的刀刃。

她大口喘息，汗水浸透了衣服，左肩的疼痛重新变得剧烈。

但她还活着。

……