眼看天色稍晚，一行人就计划摸索着返程。路过溪口，尚九熙不经意间看到白日里农户们砍倒两岸的竹子也正在打捆运到码头，临水的竹子长势特好，几乎都有大腿那般粗壮。尚九熙回到救助站后依旧忙碌着继续查看病人身体治疗情况。虽然在新的管控措施方案下，新增的染病人数有所下降；并且随着治疗的改进，患者死亡率也有所下降，但完全治愈的人数还是很低，尚九熙能做的只是用尽力气挽留他们，为他们争取到更多与病毒抗争的机会和时间。
何九华也跟着尚九熙到救助站巡查了一遍，看着他一开始工作起来就废寝忘食的模样，悄悄地溜进厨房安排晚饭。尚九熙一忙起来习惯性的忘记吃喝，没有意识到自己还是一个须得以五谷杂粮为生的凡人，何九华往往都得把他生拉硬拽给弄到厨房，看着他着急忙慌、狼吞虎咽的扒拉一顿，又埋头开始查看和研究病情。食材匮乏极其有限，通常也就地取材，做不出多少滋味，只能图个果腹。但今日却又与往常的南方菜系稍稍有所不同，斑驳的饭桌上摆着的分明就是他们家乡的几个小菜，这是何九华特地从县城里买来的菜蔬，并且亲自下厨给弄的。
尚九熙意有所思地看了何九华一眼，看到他无意识地摸着手腕上的烫伤，心里流过一股暖流，觉得现在的何九华看起来还挺顺眼。低着眉眼欣然而笑，毫不客气地拉过椅子坐下开吃。也不知是长期在乡里吃得食不知味，还是暗自里加了友情滤镜，尚九熙尝着，味道居然不错，在这穷乡僻壤之地，这人又是一军之师，这么大个身份，这么苛刻的条件，还能做的有模有样，可真是意外之喜。尚九熙心里暖洋洋的，抬头看着居然有些局促紧张的何九华，更是一乐：“干嘛，您这是在等我试毒的啊？”
何九华一听这话，自己原本的派头就回来了。大大剌剌地坐下吃饭，心里却有些怯怯然：老子紧张个屁！老子就是慰劳一下伤员，他奶奶个孙子，心里干啥不上不下的。
尚九熙难得见他这么局促，前几天被这人捉弄得够呛，这下可算逮着机会反击了，乐得逗他：“这厨子手艺还行哈，做的味道虽然也不是原汁原味吧，好歹也八九不离了。没想到啊，何将军随身还带着个家乡厨子，虽然显得官僚主义了，但还真真让人羡慕不已。”
何九华难得脸红：“得了吧你，吃饭都堵不上嘴~”说完给九熙舀了一碗大乱炖。尚九熙看着对面这个人，破天荒地绯红了脸，低眉顺眼的模样，就莫名在心里荡漾起一股子美满平和的滋味。
有何九华那个话唠叽叽喳喳叨叨不休地在一起吃饭，尚九熙还能多吃点儿，给奔走一天的劳累身体补充了不少元气。晚饭吃完叫着九华到办公室去，给人抹消炎镇痛的药。何九华这手上的泡辣乎乎地疼着呢，也忍不住嘴上嘚瑟起来，挤眉弄眼地冲着尚九熙：“辛苦大教授您嘞！您这双救国救民的贵手用在小的身上，真是受宠若惊啊，估计都不用抹药，您这贵手摸一摸、贵眼看一看，隔天儿就痊愈了～”
这人就是这样，给点儿光就五光十色地散漫，给点儿水就能浪出一片波澜壮阔，没皮没型的，尚九熙没好气地给他一个白眼，塞给他一支药膏，把人赶出办公室去。
由于最近镇上民心比较浮躁，何九华就跟着尚九熙住在救助站，方便保护他，也方便有个照应。尚九熙依然在办公室里看着地形草图思索着水源问题。由于口渴到厨房找水喝，看到水缸旁边儿放着葫芦水瓢，脑子里突然飘过河边儿的竹子，灵光一现，兴冲冲地跑去找何九华。
何九华正晕晕欲睡呢，听到尚九熙着急的脚步声儿，一下就清醒过来。只见尚九熙满脸喜色，一阵疾走给他白皙的脸上染上了一丝潮红，拉着何九华兴奋地说：“我有办法了！我有办法了！”
何九华放下心来，又有心思挪揄他：“大教授大教授，您再有办法，月亮也不能提早给太阳让道啊～既然有法子了，安心睡一觉吧，什么事儿睡醒了明儿再！”说完就把人塞到旁边儿的被窝里，按着人，让人老老实实睡觉。这几日，尚九熙日夜操劳，好不容易见着他愁眉舒展开来，何九华心里也着实跟着高兴。
第二天一早，尚九熙和何九华就赶到河边儿，跟当地农户商量买竹子的事儿。尚九熙看到切开做瓢的葫芦，想到镇上随处可见的竹子，粗壮的成年竹子直径能赶上人大腿，劈开成两半，做水管，这不是简单方便又实用嘛！
纵然想起来简单，真到了山上才发现实际上要做好水流运输工程还差得远呢。山顶上一股直流清溪倾泻下来，伴随着不少破碎砂石以及从岩壁上冲下来的泥砂，这源头杂质也多，不处理好了这水也不好运呀。
镇上居民在何九华的组织下，砍竹子、劈竹子、运竹子有条不紊进行着。可运到山上后，尚九熙有些犯难了。这源头可该怎么接才好？
何九华看了看这个被水流冲刷出来的小水坑，想起小时候跟着族里兄弟们去河边儿摸鱼，在河道里用竹篾条编的栅栏，往水里一拦，上涨的河水都掠过了，活蹦乱跳的鱼虾蟹都留了下来。灵机一动，拉过尚九熙，跟他简单一说，俩人一拍即合，先安排人将水流下注处掏深，留一个出水口，插入竹篾在出水口拦砂，两旁用石块压着，下面用竹子搭建好架子，竹管道用绳子绑上，这下才算完完整整给村民们带去了干净安全的水。
终于看到清凉的水流沿着蜿蜒曲折的竹道流进古朴的小镇。镇上居民纷纷拿着盆和桶，在水管尽头排队等候。何九华、尚九熙俩人相视一笑，心里的石头总算稳定下来。
水流到了，大家的希望也到了。
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