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接着张美人宫里的掌事嬷嬷，又在御花园“偶遇”芸娘的心腹宫女时，故意摔碎了据说是陛下赏赐的玉瓶，嘴里还念叨着“有些人没那个福气，偏要占着不属于自己的东西”；更有甚者，在太医院给芸娘调配的安胎药膳里，被查出掺了会导致气血紊乱的寒性草药，虽剂量不大，却足以让胎象不稳。桩桩件件，看似都是意外，可串联起来，每一件都精准地指向偏殿里的芸娘，将后宫搅得鸡犬不宁。​

前朝的风波更是与后宫乱象交织，愈演愈烈。润玉本就因宗室势力掣肘，未能彻底掌控朝政，芸娘孕事与“林氏一案”的叠加，更是让朝堂彻底陷入混乱。林氏身为地方豪强，又是宗室旁支的姻亲，最初因贪腐被揭发时，尚有几位刚正不阿的老臣秉持公义，冒死上疏弹劾其党羽，试图还朝堂清明。可随着调查深入，众人发现林氏的关系网早已渗透到朝堂各个角落——上至与楚王联姻的御史大夫，下至受齐王资助的州郡刺史，皆与她有着利益勾连。​

至此，“伸张正义”彻底变了味。寒门派系的官员借着“追查余党”的名义，暗中打压支持出身世族的朝臣；手握兵权的武将则借机向润玉索要更多兵符，美其名曰“防止乱党叛乱威胁皇嗣安全”；就连一向中立的宗室诸王，也开始在暗中串联，试图借着朝堂混乱的契机，重新夺回被皇权削弱的封地。润玉起初本想以“隔岸观火”的姿态，借各派争斗的机会坐收渔利，趁机削弱各方势力，可他终究低估了局势的复杂性。没过多久，一份“皇后与林氏有旧交”的伪造密信便被呈到御前，瞬间将他与皇后都拖入了这场漩涡——反对者借机弹劾皇后“勾结乱党、意图谋害皇室血脉”，支持者则忙着为她辩解，朝堂上的争吵愈演愈烈，文书堆积如山却无人处理，边境送来的急报被搁置在御案一角蒙尘，整个朝堂如同一锅浑浊的浆糊，不安而压抑的气氛像瘟疫般在魏国境内肆意蔓延，连都城外的百姓都能感受到那份山雨欲来的紧张。​

几乎所有人都被这场突如其来的风波裹挟着，疲于奔命。

润玉每日天不亮便要赶往昭明殿，应对宗室的逼宫与朝臣的争吵，常常到深夜才能拖着疲惫的身躯回到后宫；芸娘则在偏殿里提心吊胆，哪怕只是喝一口水、吃一口饭，都要让心腹宫女反复查验，生怕稍有不慎便会伤及腹中胎儿。​

然而，就在这人人自危的混乱之中，帝休却如同嗅到了蜜糖的蜂蚁，愈发显得容光焕发。她本就非寻常之人，是以世间众生的情绪为食的存在——官员们为争夺权力露出的贪婪嘴脸，后妃们因嫉妒芸娘而滋生的怨恨，士兵们因朝堂混乱产生的焦虑，甚至是芸娘与润玉之间那一丝微弱的温情与担忧，都能化作滋养她的力量。