十余年相别，言伯伯老了许多，越显萧条，发中随处可见的斑白与不动声色的冷漠神情。
我等在门外，听着他与兄长的对话。
新上任的户部尚书沈追同景琰查到一艘商船私携火药入京，年关停工后私炮坊何来火药继续经营？顺藤摸瓜，已查出结果算是给了太子一党一个重击。
只是江左盟搜查，有一批火药不知去处。
祭天在急，宫里皇后娘娘却染病不起，而飞流那日尝豫津送来的柑橘时闻到了火药味。兄长大胆猜测，那批火药是到了言侯手中。
“那豫津呢？他是无辜的！”
兄长的一声怒吼令我回过神来。
这些年，言伯伯亏切豫津太多。
旧日，人人皆知，言侯爷疼爱和皖郡主胜过自己的亲儿子。
十二年前大案后，言伯伯一心求道，不问世事。逼得豫津这般贪玩的孩子，小小年纪就管理侯府。
为了豫津，言伯伯也不该贸然一搏。
言伯伯与兄长争执，我便推门而入。
言伯伯愣住，看着我陷入沉思，眉间多了几分忧愁。
我盈盈上前，掩住泪光，提裙拜下行礼。
他未上前，只是颤颤说道：“你还是回来了。”
兄长在一旁未说什么，今日拜访侯府，他是身为谋士，为了不牺牲更多人而来。
而我，只是想来看看我的言伯伯，那个总护着我、不许母亲苛责我的言伯伯。
他顿了顿，叹气道：“你的眉眼总像极了她。”
他说的是宸妃林乐瑶，我的亲姑姑，他言阙宠了我这么多年、即使拼上侯府也要帮我假死脱逃的原因。
可我还是谢他、尊他、敬他。
我只知言伯伯宠极了我，是言伯伯救了我。
“林婉，叩谢侯爷救命之恩。”
——
那日，言伯伯未说什么，其中轻重他自会掂量。
祭天台的火药被人悄悄撤去，一切似乎又平定。
只是皇后抱恙，太子扶父母衣裾入祀的礼仪不可废。
太子党的各部纷纷上书，礼部尚书陈元请陛下复越氏的贵妃之位，以贵妃替皇后，且越氏是太子生母，也还合乎礼制。
誉王大怒，当堂斥责他们目无皇后。陛下无心听他们争吵，便定半月后朝堂论礼。消息传来誉王才到府上向兄长求援，兄长怒不得，只能劝他莫再冲动。
老师是我与穆青一起去请的。
世人都说，周玄清老先生惜才，先和皖郡主学于门下，自赤焰案郡主自尽后，老先生闭关远世，再不收徒。
七年前，兄长远赴武夷山，再拜黎崇先生为师，黎老见他叹息说：“子哲若能识于五年前，必与林殊为知己。”
金陵城至京西灵隐寺路远，我与穆青行路两个时辰才到。
穆青心急得很，越身下马直接上前敲门。
良久，一童子应门，却满是烦躁说周先生不见客。
穆青孩子心性，又是霓凰姐宠爱着长大的世子爷，受这冷落自然不满。我见他要与童子争执，便取出林氏印章放在一方锦盒。
那童子见此也知我们身份不凡，不再怠慢，迅速接过东西回寺里见老师。
林氏印章，出于周老之手。少年时父亲化名林石楠，言伯伯化名姚一言，二人游历与老师露水相逢。
后二人归京，一位是赤焰军主帅，一位高门封侯。周老亲自刻下两姓印章送到金陵，而后很少来往。直到我五岁时父帅送我至灵隐寺，拜先生为师。
不过片刻，童子急急跑出，对着穆青问道：“先生问你姓氏！”
“梅！”穆青想着此事是我们江左盟有关，便想报兄长的名姓，却被我拦下。
许是霓凰姐嘱咐过，又可能是我与霓凰姐年岁相仿，他对我倒几分尊重，等我答复。
我望着松林围绕中，这座我已别经年的古寺，泠然语：“云南穆氏。”
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