第七日，小团子吃药的间隙，少年郎给人念起诗文。又能开口说话的小团子急忙与少年郎展示新学的小曲，忽然传来老媪的吆喝声。
“茯苓糕～卖茯苓糕嘞～”
一向爱吃的小团子像是见了鬼那般害怕烦扰，连连摇头皱眉，只敢躲在少年郎身后。
那卖茯苓糕的老媪走了，小团子的眉头终于舒展开来了。在少年郎看来，这两样都是糕饼，实在不明白小团子为何对这茯苓糕如此抗拒。
“贝贝，你不喜欢茯苓糕？”
“我最讨厌的就是茯苓糕。”
少年郎发出疑问之后，见那小团子蹲在树下，双手托腮嘟嘴，好一副愁苦郁闷生气的模样。
“一吃茯苓糕，他们就大吵，我一点儿也不喜欢。但阿爹高高兴兴买来的，贝贝还是要吃下的。”
“贝贝，不喜欢就别勉强自己，以后不吃就是了。”
坐在树下的少年郎给小团子喂了一口香甜的桂花糕，甚至是借机教了小团子何为食之无味与味同嚼蜡。小团子捡起桂花枝在地上戳来戳去，小表情早就出卖了自己那十分不安的心。
“贝贝，家人不需要勉强二字，不喜欢直说无妨。亲人之间的羁绊是不会因你的拒绝而生分又或疏离。”
“哥哥，阿爹喜欢贝贝吃茯苓糕，那自然是要吃下的，这样阿爹才……才会更疼贝贝呀，是不是？”
少年郎还要再与小团子说清楚讲明白这个道理时，左手忽然被小团子握住了。
“要是哥哥送我茯苓糕，贝贝可以勉强吃一小块。”
“乱想什么呢，我自是不会送茯苓糕让你不开心。”
小团子听罢垂眸颔首一笑，少年郎以书替人遮阳，街市忽然来了一行气势汹汹之人打破这份宁静。
“哥哥，她们。”“贝贝，闭眼。”
小团子的眼被少年郎的手蒙住，耳边传来妇孺稚童的幽幽哭声。约莫有一刻钟，小团子的眼才重见光明。只是谁也没有料想到，不远处的那墙上最终留下一道血迹，屋子主人骂了声晦气。
少年郎再快挡住小团子的视线，但终究还是让小姑娘切实见到那一幕。小团子胆大得拉开少年郎的右手，直愣愣地看着那具被抬走的尸首。
“贝贝，你会害怕吗？”
小团子朝少年郎眨了下眼，微微蹙眉摇头，早前嘴角的笑意消失殆尽。
“哥哥，那姐姐一定很疼。”
“他们会带她去看大夫吗？”
少年郎不知该说小团子胆大还是心善，但唯一能确定的是她不明白眼前的女子已经不在人世。选择欺瞒还是教人直面，少年郎始终不能定夺，就如自己该如何面对丧父之苦那般难以抉择。
“哥哥，你怎么不说话了？”
“哥哥，贝贝抱抱你，好不好？”
泪水夺眶而出的那一刻，少年郎自己也没有察觉，小团子冰凉的肌肤贴在脸颊才回过神，这是少年郎第一回知晓小团子身上的桂花香味夹了一味药。
“贝贝，你会害怕吗？”
“哥哥在，贝贝不怕。”
“贝贝，我好像做了噩梦。”
“贝贝在着，哥哥也不怕。”
少年郎发现小团子那双细嫩的小手娴熟地给自己擦泪，然后一边说着一些奇奇怪怪的题外话，比如谁家的老鼠偷吃了米，谁家的大树开了花儿。
“贝贝，方才的姐姐她消失了。”
“哥哥，你不说贝贝也知道的。”
“贝贝，你会不会觉得我懦弱。”
小团子迟迟没有回应，连带那双亮晶晶的眼都瞥向了别处。一抹苦笑留在嘴边，少年郎拉住小团子手腕要把人与自己分得远些。
凭着小巧和速度的优势，借力的小团子先一步抱住少年郎，趴在那耳畔轻声说了许久的话。少年郎的拇指滑过那细小的手腕，慢慢到了掌根再到掌心，小团子义无反顾地握住了少年郎的拇指。
“贝贝，其实我不太爱笑。”
“那我把快乐分些给哥哥。”
“你为何待我这么好？”
“因为我喜欢哥哥呀。”
小团子那俏皮天真的语气属实招人喜欢，少年郎许久没有感受到这么真实的温暖了，但家中悲戚的母亲自己又该如何宽慰。
“我哪里能值得人喜欢。”
“喜欢又哪要论值不值。”
少年郎嘴中化开一丝甜味，面前的小团子笑意盈盈，喉结滚动之后，那桂花糕入了少年郎的肚子。
“哥哥，甜不甜？”
“甜。”
“哥哥，喜欢吗？”
少年郎摇了摇头，小团子也没气，大方使唤人喂食。夕阳一点点落下，人潮渐渐退去，少年郎的心情也已平复，认真与小团子说道起事。
“哥哥，那方才的姐姐为何不肯服软，盼着有朝一日与家人团聚不好吗？”
“贝贝，哀莫大于心死，那里的日子并不好过，表面的风光背后是无数的泪水。”
“这律法属实不近人情，八竿子打不着还得受罪，那也真是倒霉透了，幸亏贝贝家里头没人当差。”
“的确如此，所以我们理应尊重她们而不是怜惜她们，贝贝说对吗？”
小团子朝少年郎认真地点了点头，那一颗桂花恰好落在发髻上以芳香点缀这晃动的小珠花，而少年郎折下了一枝桂花给小团子，说起一首上元佳节桂花香的词。
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