屋外西渚宾客之喜，全是真心一片。屋里烛影摇曳，缠绵缱绻。夜色之下，月娘半掩，星跃闪烁。
“我的确是娇纵任性，就连家人都没法忍受。”
“哥哥和苏大人交好，想必是听过我的答案。”
“桂花折枝空待，其实我是在怨你食言失约。”
秋璎无骨似的躺在元阆怀里，哼唧唧地撒娇诉苦，元阆第一次知道了璎姑娘豆蔻年华时的想法，更是第一次见到完全卸下心防的璎姑娘。
“我记得那日，苏大人好像是唤你子安的。”
“贝贝记性变好了。”
“所以在邰英寺抱着我的人是你，对不对？”
“嗯，的确是我。”
“怪你，我追了好久，怎么都追不上呢。”
絮絮叨叨说话的秋璎不知为何看见几张凶神恶煞的生面孔，心口一抽一抽地疼痛，泪水夺眶的瞬间猝不及防。
一声声急促又温柔的“贝贝”将秋璎拉回现实，眼前愁眉不展的男子蒙上一层忧郁，缩在坚实的胸膛上心有余悸滴地轻声问道:“他们……他们为什么要打我呢？明明我不认识。”
自戕的场景历历在目，始终不能忘怀的元阆握着那双颤抖的小手放在心口处，心脏跳动的节拍出卖了仅维持在表面的冷静，一时间找不出最合适的谎言，就只会在秋璎耳边说:“有我在，有我在。”
窗外透进的月色和钻进门缝的烛火打在两人身上，不知怎的，秋璎觉得元阆比自己慌乱，甚至在最喜欢的那双笑眼里读出了几分不明道的恐慌。
约是过了一刻钟，元阆揽着秋璎的力道大了不少，秋璎见状压着心里的害怕，软糯地安慰心绪不宁的丈夫：“哥哥是记起爹爹了吗？”
回神之后，元阆的嘴角微微扯动，可还是沉默了许久才答话：“贝贝，答应我好吗？”
如此沧桑悲怆的深情，逃不开岁月的洗礼。眼前的一切究竟孰对孰错，是真似假，秋璎像是无从得知。“你又不说，我怎知该答应你何事？”
“是我高兴到昏头了。”元阆蹭了蹭秋璎的脸颊，慢慢恢复昔日的理智，认真滴地在耳畔说悄悄说道，“明儿我带你去逛逛，可好？”
“这有什么好答应不答应的，哥哥能陪我自然是再好不过。”秋璎一扫阴霾，展开笑颜答应道，“不过能先陪我去趟邰英寺吗？”
“好，一切都听夫人安排。”
“哼，你几时听进我的话。”
几乎是没有思考就脱口而出的话令秋璎十分费解，只是元阆很快就打断了眼前多思的小娘子，以春宵苦短为由说些不害臊的调情之语，害得秋璎是面红耳赤，拍着元阆的胸脯娇嗔制止。
二人玩笑之后，秋璎裹着锦被，抱着元阆睡去。此刻，宾客散场，一切恢复平静。夜的深处烛是一盏将灭的烛火和另一盏早已燃烬的烛火。
“是想你答应我好好活着。”元阆忽而失声一笑，食指缠绕着怀中人的一缕秀发，以心酸苦涩到无奈的口吻忏悔，“我一人酿成的苦果，你又何须来替我承担。”
“和离之后，我一直记挂着你，偷偷看了你好几次，不过你似乎不太喜欢。”
“原先就追不上我一次，京郊之后，乌郡擦身而过，想来也是三次有余。”
“难怪你在卫家私园始终不肯相信我就在你身边，日后你可会责怪我瞒你？ ”
夜半鸡鸣，烛火皆灭。秋璎翻了个身，元阆便从身后搂住，谁让他的姑娘令人如此挂心。
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