李穆放下朱笔时，月光已爬上林霁跃的剑穗。兵部尚书立在殿角整三个时辰，连呼吸声都刻意压成《军律》节奏。

"爱卿。"帝王忽然轻笑，"你可知这香炉里燃的，是西域进贡的龙涎香？"

"臣只知戌时三刻该换防。"林霁跃抱拳欲退，却被拽住腕间束袖。

"可朕中的是比西域香更麻烦的毒。"李穆指尖抚过他掌心剑茧，"此毒名唤'相思'，需与心上人肌肤相亲……"

"臣这就传太医！"

看着落荒而逃的背影，李穆摩挲着袖中瓷瓶微笑："是该传太医了。

子时的御花园静得蹊跷。林霁跃追着黑影掠过太液池，忽见那刺客回身掷来暗器——竟是串糖葫芦！

"陛下小心！"

他旋身挡在李穆身前，糖浆却在龙袍绽开朵朵红梅。刺客扯下面巾，竟是醉欢阁的糖画张老头。

"草民按季将军吩咐送夜宵……"

林霁跃的长剑僵在半空。身后传来帝王闷哼，他回首惊见李穆唇色青紫，腕间赫然两道血痕。

"传太医！"

林霁跃盯着鎏金锁链，第一千次质疑人生。

"此毒需浸泡药泉七日。"闵琤捧着《毒经》胡说八道，"为防陛下神志不清伤及龙体，臣建议……"

"绑朕。"李穆虚弱地倚着玉璧，"用玄铁链。"

当啷声惊醒满池月色。林霁跃单膝跪地："臣冒犯。"腕间锁链却突然反缠，将他拽进帝王滚烫的胸膛。

"这样才算冒犯。"李穆咬开他束发玉冠

辰时的药香裹着阴谋。李穆偏头避开药匙："苦。"

"臣试过温度。"林霁跃板着脸递上蜜饯。

"朕说的是嘴苦。"帝王忽然扣住他后颈，"爱卿尝尝？"

汤药在唇齿间渡成蜜糖。林霁跃的耳尖红透朱雀门，却还强撑镇定："陛下，这是僭越。"

"那爱卿为何不躲？"

午后的奏折堆成小山，李穆握着林霁跃的手批红："此处该写'准奏'还是'驳回'？"

"陛下！"林霁跃抽手却碰翻砚台，朱砂溅满帝王亵衣。他慌忙去擦，指尖掠过肌理时被攥住腕子。

"爱卿可知'渎职'该当何罪？"李穆引着他的手探向衣带，"按律当……"

"臣认罚！"林霁跃闭眼摸出《唐律疏议》，"第二百三十四条：君前失仪者，笞二十。"

申时的剑气搅碎一池春水。李穆握着林霁跃的手腕舞剑："这招'月下追影'该攻下盘。"

"陛下握剑姿势有误。"林霁跃转身欲调，却被抵在梧桐树上。落叶纷飞间，剑锋挑开他襟口盘扣。

"朕更想学'巫山云雨剑'。"帝王气息拂过锁骨，"爱卿教不教？

戌时的银耳羹冒着焦糊味。林霁跃盯着碗底炭渣："陛下为何亲自下厨？"

"民间说抓住心要先抓住胃。"李穆抹去鼻尖灰渍，"就像当年朕还是太子时，你宁愿吃三天馊饭也要省下肉脯……"

"那是军粮短缺！"

"可你掰给我的那块，藏着半片参片。"李穆忽然贴近，"林霁跃，你的温柔从来藏不住。"

子时的更鼓惊破谎言。林霁跃捏着从闵琤处抢来的药方，眼底凝霜："根本没有'相思毒'。"

"有。"李穆晃着空瓷瓶，"是你让朕相思成疾。"

锁链应声而断。林霁跃剑指君王咽喉，却在触及那双含笑凤眸时颓然垂手："陛下究竟要戏弄臣到何时？"

"到你看清这颗心。"李穆握剑抵住心口，"这里跳的每一下，都是你的名字。”

雪粒子敲打窗棂时，林霁跃正给装睡的李穆掖被角。帝王忽然翻身将他压进锦被："七年前函谷关，你替朕挡箭时说的话……"

"臣说'殿下欠的肉脯记得还'。"

"可朕听见的是——"李穆咬开他衣带，"'李怀瑾，活下去'。"

林霁跃的铠甲在这声乳名里碎成齑粉。年少时藏在盔甲里的悸动，终究溃不成军。

季伯风踹开殿门时，正撞见林霁阳给兄长递《男德经》。兵部尚书裹着龙纹大氅，脖颈红痕艳若朝霞。

"令兄这是……"

"被陛下'严刑拷打'。"林霁阳冷笑，"某些人嘴上说要打断你的腿，结果自己先……"

"林霁阳！"林霁跃的剑穗缠住弟弟手腕，"回府！"

"回什么府？"李穆披衣而出，"霁阳啊，你哥今后住甘露殿。"

突厥使团离京那日，季伯风被按在朱雀大街涂胭脂。"让你教陛下玩囚禁！"林霁阳咬牙切齿。

"冤枉！陛下自己偷看我给你的'龙阳图册'……"

"闭嘴！"

满街百姓围观新科探花暴打武状元。阁楼上，李穆把玩着林霁跃的束袖："爱卿觉得，给他俩赐婚用哪个吉日？"

"陛下，臣的剑……"

"搁这儿吧。"帝王将宝剑扔下轩窗，"反正你今后用不上。"

第五章