雷恩从噩梦中惊醒时，月光正斜斜地照在床榻边的银盆上。盆中清水映出他扭曲的倒影——额头上两道凸起的青筋如同幼龙初生的角芽，在皮肤下诡异地搏动。

"又一个黑龙的梦？"他喃喃自语，手指抚过汗湿的额头。三个月来，同样的梦境反复造访：燃烧的龙巢，破碎的龙蛋，幼龙琥珀色竖瞳中映出持剑的人类战士。最可怕的是，梦中他总能同时感受到幼龙的恐惧与战士的杀意。

寝宫外传来三更的钟声。雷恩掀开丝绸被褥，发现床单上散落着几片漆黑的鳞片，在月光下泛着金属光泽。当他试图捡起一片时，锋利的边缘轻易划破了手指。血珠滴在鳞片上，竟被缓缓吸收，鳞片随之泛起暗红微光。

陛下？"寝宫门外传来侍卫长的声音。

雷恩迅速用锦被盖住鳞片："没事，退下。"

等脚步声远去，他走向穿衣镜，缓缓转身。镜中映出的背部景象让他胃部痉挛——沿着脊椎两侧，细密的黑色鳞片已经连成两道狰狞的纹路，如同未展开的龙翼轮廓。当他刻意绷紧背部肌肉时，那些鳞片竟微微竖起，发出轻微的金属摩擦声。

"这不是诅咒..."雷恩对着镜中的自己低语，"这是进化。"

窗外的月光突然被乌云遮蔽。在黑暗中，他清晰的听见另一个声音从自己喉咙深处传出："我们本就是一体的，屠龙者。"那声音带着火焰灼烧般的嘶嘶声，毫无疑问是灾厄之翼的语调。

雷恩猛地掐住自己脖子，直到那个声音消失。他跌跌撞撞走向书桌，颤抖着手点燃蜡烛，从暗格中取出一本皮质日记。这是他就任国王第一年记录治国理想的本子，如今已变成记录龙化症状的观察日志。

羽毛笔蘸墨时，他发现自己的指甲已经变厚变硬，呈现出病态的淡黄色。写下最新症状时，笔迹比往日更加锋利，某些笔画甚至戳破了纸张：

"第七十三日：鳞片扩散至肩胛骨，开始理解龙语词汇。今晨处决囚犯时，竟能嗅到恐惧的气味..."

笔尖突然折断。雷恩盯着自己手背上若隐若现的鳞纹，想起凯拉生前最后的警告："龙血会先改变你的感官，再扭曲你的认知，最后吞噬你的灵魂。"

烛火突然剧烈摇晃。雷恩的竖瞳在黑暗中收缩——他闻到了陌生的气味，混合着羊皮纸、铁锈与...银？转身时，他的动作快得不似人类，一把掐住了潜入者的喉咙。

"陛...下..."被举离地面的老图书官脸色发紫，怀中掉出一本包着银箔的古籍。

雷恩的嗅觉捕捉到更复杂的信息：老人身上的墨香掩盖着某种草药味，那是北方游侠常用的记忆药草。"你在找什么，老家伙？"他收紧手指，感受着脆弱的颈骨在掌心间的颤动。

" 救...您..."老人从怀中掏出一个小布袋，银制荆棘的碎片从中滑落。接触到这些碎片的瞬间，雷恩掌心冒出青烟，剧痛迫使他松手。

老人跌落在地，急促喘息着翻开古籍中的一页："您看...第一代屠龙者罗兰的画像..."

泛黄的羊皮纸上，一位骑士的画像正在发生诡异的变化——原本威严的人类面容逐渐浮现鳞片，持剑的手变成利爪。更可怕的是，这变化并非绘就，而是墨迹在自己蠕动重组！

"这是用龙血调制的墨水，"老人咳嗽着说，"会随真正诅咒的进展而变化。您现在的状态，相当于罗兰王变龙前的第三个月..."

雷恩的视线无法从画像上移开。画中人的眼睛突然转动，与他四目相对，一股陌生的记忆洪流涌入脑海：

——高塔上的银镜映出龙化的身躯；

——纯金王冠嵌入长出龙角的额头；

——一个红发女子手持银荆棘走向自己...

"啊！"雷恩抱头跪地，等幻象消退时，发现老人已经爬到门口。某种本能先于思考支配了他的行动——他张口喷出一股炽热的气息，虽然不是真正的龙焰，但足以点燃老人的衣袍。

惨叫声中，雷恩震惊地看着自己的双手："我做了什么..."

"陛下！"侍卫们破门而入，却被眼前的场景震住：燃烧的老人，浮现鳞片的国王，以及那本自动翻页的古籍。

雷恩迅速拉下帷帐盖住燃烧的老人，转向侍卫时已经恢复了威严神态："图书官试图行刺，已经伏诛。把这里清理干净。"他刻意站在古籍前挡住众人视线，"特别是这本书，要亲手交给皇家炼金师检查。"

当侍卫们拖着焦尸离开后，雷恩立即锁上门，拾起地上残留的银荆棘碎片。接触的刺痛感让他既痛苦又清醒，就像当年凯拉的直言进谏。碎片背面刻着细小的文字："龙心镜见真我，银荆棘束恶欲，龙晶石净血脉。"

窗外，第一缕晨光穿透云层。雷恩望向镜中的自己，发现眼白部分已经浮现出血色纹路，如同燃烧的火焰。他想起梦中幼龙的眼神，突然分不清那究竟是仇恨，还是孤独。

鳞爪初现