洞穴里又冷又黑，是无尽的坟墓。
炎拓病了，在断粮的第三天。
高烧把他拖入了光怪陆离的梦境。他梦见童年时追着跑的鸭子，嘎嘎叫着冲进芦苇荡。炎拓又梦见母亲，不是那个满身管子、瘦得脱形的妇人，而是记忆里那个温柔美丽的林喜柔，她坐在病床边，流着泪。
“对不起。”
炎拓想开口，喉咙里却只能发出嗬嗬的声响，最终化作一句愧疚的呓语。
“妈，对不起啊，我输了。”
尖锐的碎片割裂意识，无边的黑暗与寒冷再次将他吞噬。
朝阳……
你在哪……
好冷……
就在炎拓即将被彻底吞没的瞬间，一束极其温暖的光，穿透了层层叠叠的黑暗。
他发现自己不再置身于那个阴冷的洞穴，而是站在石河县那座熟悉的小院门外。
院门“吱呀”一声开了。
门后站着的不是聂九罗，是你。
你穿着一件简单的白色毛衣，米白的颜色衬得你整个人都在发光。你手里捧着一杯热气腾腾的茶，对他微笑，眉眼弯弯，盛满了整个春天的太阳。
你笑着对他说：“进来啊，外面冷。”
炎拓紧绷的身体，在那一瞬间彻底松懈下来，仿佛漂泊了半生的孤舟，终于找到了可以停靠的港湾。
他跨进小院，脚步有些虚浮。
院子里那棵白梅树不见了，取而代之的，是一棵挂满了金灿灿小桔子的树。
你踮起脚，从树上摘下一个，递到他面前，笑容狡黠又得意。
“快过年了，吃个桔子，大吉大利。”
他接过桔子，冰凉的指尖触碰到你温热的掌心，那温度如一道微弱的电流，让他打了个激灵。
炎拓剥开桔子，酸甜的汁水在舌尖上爆开，是他记忆里最渴望、最美好的味道。
他掰了一半送进嘴里，细细地咀嚼着，正想把剩下的一半递给你。
一抬头，你和那棵挂满金桔的树，连同整个温暖的小院，都在炎拓眼前寸寸碎裂、褪色。
一个可怕的念头，一根冰锥，狠狠扎进他的脑海。
我是在做梦吧？
我现在吃的，不会是朝阳留给我、也是我仅剩的那个小金桔吧？
炎拓猛地睁开眼。
嘴里残留着乾涩的酸甜味，手中紧紧攥着的，是被自己无意识捏烂的、冰冷的桔子皮。
他气得想抽自己一个耳光，但随即便释然了。
生病了，就该吃点好的。
炎拓自嘲地安慰自己。
朝阳知道了，也不会怪我的。
这个有你存在的幻觉，一次精神上的充电，把他从濒死的边缘，硬生生拽了回来。
“哗啦……”
刺眼的手电筒光束驱散了黑暗，也打断了他的昏沉。
林喜柔和熊黑站在栅栏外。
熊黑的声音一如既往地令人厌恶。
“哟，还没死呢。”
“林姐，我说直接拿他换蚂蚱得了，留着也是浪费粮食。”
林喜柔没有说话，只是冷漠地看着他。她的脸上，那块暗褐色的“胎记”在手电光的照射下，显得格外狰狞。
炎拓虚弱地抬起手，指着她的脸。
“你的脸……”
林喜柔发出一声短促的冷笑。
她蹲下身，隔着栅栏，一字一句地告诉他，那根针来自“败血囊”，是地枭身上最恶毒的东西，一生只能用一次。而她为了验证真伪，不得不在李月英身上浪费了这唯一的机会。
“那根针，谁给你的？”
炎拓虚弱地回答：“邢深给的。”
这是你和邢深早就商定好的说辞，将所有线索指向一个她本就怀疑的物件，完美无缺。
熊黑在一旁不耐烦地催促：“行了行了，先让他吃东西吧，别真饿死了。”
他拿出一袋饺子，扔在栅栏门口。
炎拓脱口而出：“过年了？”
“可不是，”熊黑的语气里带着残忍的快意，“林姐大度，让你吃顿团圆饭。喏，给你准备了一家四口的份量，够意思吧？”
炎拓没有被激怒，只是默默将那袋饺子拖进栅栏里。
他甚至还笑了笑。
“林姨大度。过年了，能不能给我安排洗个澡什么的？”
这种平静，反而让林喜柔的眼神更加阴鸷。
她蹲下身，与他对视。
直到这时，炎拓才终于看清，她脸上那根本不是什么胎记，而是被硬生生剜去了一块肉，伤口翻卷，像一只丑陋的、圆睁的眼睛。
“骨头还没垮啊。”
她讥讽道。
“我迟迟不换回蚂蚱，是因为我知道，他见不得光，换回来也活不了几天。我本来不甘心，但现在想通了。”
林喜柔眼中透着疯狂。
“但是炎拓，我的儿子换回来也是个将死的废物了，我为什么要把你、全须全尾、完完整整地给换出去呢？”
最后的通牒，终于下达。
“我已经想好最完美的交换地点了。”
“就好好珍惜你有手有脚的这个年吧……我向你保证，交换的那一天，你不会比蚂蚱好看到哪去的。”
她站起身，最后冷冷地看了他一眼，转身离去。
炎拓对着她的背影，低声说：“没人记得我没关系，我记得我自己就行。”
林喜柔的脚步顿了一下，回头问：“为什么？”
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