阿檀虽不惧，却也深感厌烦。

就在这时，一位京城来的钦差大臣“恰巧”路过此地，巡查吏治。

县令的罪证迅速被查实，罢官下狱。新上任的县令，清正廉明，对“曲大夫”礼遇有加。

钦差离去前，特意到草堂看了一眼，留下一句：“故人托我问夫人安，言‘江南虽好，非久居之地，北地春深，旧巢仍暖’。”

阿檀站在院中，望着北方，久久不语。

他是在告诉她，京城的麻烦已经彻底扫清，他在的地方，永远是她的归处吗？

经过疫情和县令之事，阿檀的心境发生了变化。

恨意早已消散，剩下的，是复杂的思念和一种难以言喻的牵绊。她想起了老妇人的话，想起了他曾经的挣扎和付出，想起了他小心翼翼喂药时的眼神，想起了他最后那句空洞的“好”。

她忽然发现，自己或许从未真正放下他。

只是，隔阂依然存在。她想要的是平凡安稳，而他身处权力漩涡中心，真的能给她吗？

他愿意放弃吗？

又一年春至。

阿檀收到一封来自京城的信，没有署名，笔迹却是她熟悉的凌厉锋锐。

信上只有寥寥数语：“朝局已稳，新帝堪当大任。倦鸟思归，不知旧巢尚肯收留否？若愿，三月初三，城南桃林，盼晤。若不愿，亦祝你岁岁安康。宸。”

阿檀握着信笺，指尖微微颤抖。他这是在交托权力，选择离开？只为了……她？

三月初三，城南桃花盛开，如云似霞。

阿檀一袭素衣，提前到了桃林深处。

等了许久，身后传来极轻的脚步声。

她转过身。

江宸就站在一树桃花下，依旧俊美无俦，却褪去了所有朝堂上的凌厉与冷硬。

他穿着简单的青色常服，墨发用一根玉簪松松挽着，手里竟还提着一包刚出炉、冒着热气的桂花糕。

他看着阿檀，眼神紧张而期待，像个等待宣判的孩子。嘴角努力想勾出惯有的、带着酒窝的笑，却显得有些僵硬。

“我……我辞官了。”他开口，声音有些干涩，“新帝准了。现在……就是个无官无职的闲人。”

他举起手里的桂花糕，语气带着一丝笨拙的讨好：“路过西街，看到刚出炉的，记得……你好像说过喜欢？”

阳光透过桃花缝隙，落在他身上，柔和了他所有的棱角。那笑容里的脆弱和小心翼翼，与记忆中那个撒娇装可怜的影子重合。

阿檀看着他，忽然笑了。眼眶微红，却笑容明亮。

她走上前，没有接桂花糕，而是伸出手，轻轻拂过他眼角细微的、几乎看不见的纹路，然后，指尖落在那个终于自然绽放开的、盛满忐忑与爱意的酒窝上。

“权臣就这模样？”她语气带着久违的调侃和温柔。

江宸怔住，随即巨大的狂喜和如释重负涌上眼底！

他猛地伸出手，将她紧紧、紧紧地搂进怀里，仿佛要将她揉进骨血之中。声音哽咽，带着失而复得的颤抖：

“嗯……就这模样……只是你一个人的模样……”

阿檀回抱住他，感受着他真实的心跳和温度，泪水终于落下，却是甜的。

“以后……怕苦也没人笑你了。”

“有你在……就不苦。”

桃花纷飞如雨，落在相拥的两人身上。

远处，山峦叠翠，江山如画。

而他们的故事，终于从血腥的往事与权谋的漩涡中挣脱，归于平淡温暖的相守。

121