丞相府信使带来的观摩消息，像一阵风，迅速吹遍了“狼穴”营地，也让某些一直关注此地动向的人，终于按捺不住。

就在观摩日前三天，一场秋雨不期而至，淅淅沥沥，将营地外的土路浇得一片泥泞。也正是在这个雨天，一支车队在数十名盔明甲亮的卫士簇拥下，来到了营地辕门之外。为首之人，并非预期的兵部官员，而是中都护李严麾下的一名心腹长史，姓吴，面白无须，眼神里带着一股挥之不去的倨傲。

“奉李都护令，查验新军筹建事宜，并核拨本月粮饷器械！”吴长史端坐马上，甚至没有下马的意思，只是扬了扬手中一份公文，声音尖细，穿透雨幕。

我心中冷笑，果然来了。带着张嶷等人迎出辕门，抱拳行礼：“有劳吴长史冒雨前来，请入营歇息。”

吴长史这才慢悠悠地翻身下马，踩着泥水，挑剔的目光扫过营门口肃立的几名奇兵营士卒。这几人虽站得笔直，眼神锐利，但身上的皮甲明显陈旧，甚至有些不合身，武器也只是制式的环首刀，并无特殊之处。他嘴角撇了撇，似乎有些不屑。

进入中军大帐（也只是个稍大些、修葺过的旧屋），他也不客气，径直在上首坐下，接过我递上的热汤，却不喝，只是用盖子拨弄着浮叶。

“周将军，”他拖长了语调，“你这‘奇兵营’，筹建也有一月了吧？不知成效如何啊？李都护对此可是寄予厚望，朝中诸公也多有瞩目，万不可辜负了朝廷的信任和钱粮啊。”

“正在加紧操练，不敢有丝毫懈怠。”我沉声应道。

“哦？”吴长史放下茶盏，从袖中抽出一卷竹简，“这是兵部核验的册簿，以及府库本月可拨付的物资清单，将军请过目。”

张嶷接过竹简，展开一看，脸色顿时难看起来，快步走到我身边，低声道：“将军，这……数目不对！粮秣只有申请的三成，箭矢、皮甲、铁料更是只有区区一成！这如何够用？”

我接过竹简，目光扫过那被刻意削减的数字，心中怒火升腾，脸上却不动声色：“吴长史，这是何意？筹建新军，乃是丞相钧旨，所需物资皆有定数，为何核减至此？”

吴长史似乎早就料到我的反应，皮笑肉不笑地说道：“周将军息怒。非是下官刻意刁难，实在是……国库艰难啊。北伐新罢，大军赏赐、抚恤，耗费巨大。各地府库空虚，已是捉襟见肘。将军这奇兵营，员额不过五百，所需却堪比数千大军，朝中议论颇多啊。李都护也是体恤朝廷难处，多方斡旋，才争取到这些物资，已是极为不易了。”

他顿了顿，语气带着一丝阴阳怪气：“况且，将军练兵之法，闻所未闻，耗费如此巨资，若练不出个结果，届时……呵呵，下官人微言轻，只怕将军也不好向丞相、向陛下交代吧？”

图穷匕见！克扣粮饷装备是假，借机质疑、打压才是真！想用资源卡住我的脖子，让我练不出兵，到时候观摩出丑，他李严便可顺势发难，轻则裁撤奇兵营，重则追究我“靡费钱粮、练兵无方”之罪！

帐内气氛瞬间凝滞。张嶷等人怒目而视，手已按上了刀柄。外面的雨声似乎更大了。

我沉默了片刻，忽然笑了起来，只是笑容里没有半分暖意。我没有去看那竹简，而是目光直视吴长史，声音平稳，却带着一股不容置疑的力量：“吴长史，你的意思，我明白了。是觉得我周仓练兵，是花架子，是浪费朝廷钱粮，对吧？”

吴长史被我看得有些不自在，强自镇定道：“下官不敢，只是据实禀告……”

“好一个据实禀告！”我打断他，猛地站起身，我那雄壮的身躯带来的压迫感让吴长史下意识地后退了半步，“既然李都护和朝中诸公心存疑虑，那简单！光说不练假把式！是骡子是马，拉出来溜溜便是！”

我走到帐口，指着外面烟雨朦胧的校场，声如洪钟：“请回复李都护！三日之后，观摩照常！不过，光是操练演示，未免无趣！我奇兵营，愿请一战！”

“一战？”吴长史愣住了，“与谁战？”

“就与李都护麾下的精锐卫士切磋一番，如何？”我转过身，目光灼灼，“我也不占便宜！听闻李都护亲卫三百，皆是以一当十的悍卒。我奇兵营，只出一百人！而且——”

我语出惊人，掷地有声：“为显公平，我这一百人，自今日起，直至比试之前，粮饷减半！每日只食一餐！就用这饿着肚子的百人，对阵李都护饱食终日、装备精良的三百精锐！”

“什么？！”吴长史失声惊呼，简直不敢相信自己的耳朵，“一百对三百？还……还饿着肚子？周将军，你莫不是疯了？！”

就连张嶷等人都骇然看向我，眼神里充满了不解和担忧。一百对三百，已是绝对劣势，还要自断粮草，这简直是自寻死路！

“怎么？吴长史不敢应战？还是觉得李都护的亲卫，连我这一百饿肚子的兵都打不过？”我嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“若李都护觉得不妥，也可拒绝。只是届时，就莫要再怪我奇兵营耗费钱粮了！连这点胆气都没有，如何能称精锐？”

吴长史的脸色一阵青一阵白。他原本是来刁难克扣的，没想到我不仅不接招，反而反将一军，提出了一个如此苛刻、近乎羞辱的挑战！若不应战，传出去便是李严怯战，亲卫无能；若应战，赢了是理所当然，毕竟三百对一百，还占尽优势，可万一……他不敢想那个万一！

“此事……此事下官需禀明李都护定夺！”吴长史有些慌乱地站起身，再也顾不上矜持。

“请便！”我大手一挥，“送客！”

看着吴长史一行人有些仓皇地消失在雨幕中，张嶷立刻凑上前，急道：“将军！此举是否太过行险？一百对三百，已是劣势，还要饿着肚子，这……弟兄们如何能撑得住？如何能取胜？”

我望着辕门外泥泞的道路，眼神冰冷而锐利：“撑不住？那就练到能撑住为止！取胜？谁说我们一定要正面击溃他们？”

我转过身，看着帐内一众面露忧色的部下，声音低沉却带着一种疯狂的自信：“李严想用规矩和资源压死我们，那我们就掀了这桌子！告诉他们，真正的精锐，不是靠粮饷堆出来的，更不是靠人多势众！”

“传令下去！自即刻起，全军粮秣减半！告诉弟兄们，三日后，有一场恶仗要打！对手是李都护的三百亲卫！我们只有一百人，还可能饿着肚子！问他们，怕不怕？！”

命令传达下去，整个奇兵营先是死一般的寂静，随即，一股压抑着的、混合着屈辱、愤怒与狠厉的气息，如同即将喷发的火山，在雨中的营地里弥漫开来。

没有人退缩。

当夜，校场上依旧灯火通明。饿着肚子的士卒们，在我的带领下，进行着更加严苛、更加针对性的夜间对抗训练。他们的眼神，在饥饿和疲惫中，反而燃烧起更加炽烈的火焰。

三日后，烟雨依旧未停。

校场之上，一方是盔明甲亮、刀枪耀眼、饱食终日的三百李严亲卫，队列森严，带着一股傲然之气。

另一方，则是我身后这一百名奇兵营士卒。他们穿着杂色的、甚至有些破烂的皮甲，手中的武器也五花八门，不少人脸色因饥饿而显得有些苍白，但他们的眼神，却如同磨砺过的刀锋，冰冷、沉静，带着一股饿狼般的狠劲，静静地矗立在泥泞中，仿佛与这阴冷的雨天融为了一体。

观礼台上，李严亲自到了，端坐中央，面色沉静，看不出喜怒。他身旁坐着不少闻讯而来的朝中官员，包括姜维、关平等人，他们都面露凝重地看着场中这极不对称的双方。

吴长史站在李严身后，看着我们这边“凄惨”的模样，嘴角忍不住露出一丝得意的冷笑。

李严的目光扫过全场，最终落在我身上，缓缓开口，声音透过雨幕传来：“周将军，可准备妥当了？”

我踏前一步，雨水顺着脸颊滑落，抱拳，声震四野：

“末将，恭请都护指点！”

（本章完）

悬念：一百饿兵对三百精锐，这场实力悬殊的对抗将如何展开？奇兵营将用什么出人意料的方式，来应对这场李严精心策划的刁难？

李严的刁难