刘十八被两个捕手架着，按跪在庭院中。

“人是你杀的？”卢凌风冷声质问。

刘十八没有开口，只是点了点头。

卢凌风道：“那三颗人头，其中两颗我见过，另一颗是谁？”

刘十八回：“他自己报过家门，说是清河崔无忌。来得比那两人晚些，非要住在甘棠驿。”

“清河崔氏？”苏无名满脸纳闷，“我怎的未曾见过此人？”

唐秋水忽然嗤笑一声：“我说呢，不过是个八品县令，哪来的那么大官威。”

苏无名眨眨眼，听她这么一说，当即了然，转头追问刘十八：“刘十八，我问你，这甘棠驿内，可有一个冰窖，挂着很多肉？”

刘十八眼神闪躲：“没有。”

苏无名厉声驳斥：“你胡说！我昨夜分明去过那里，还瞧见你与一个穿红袍的人在一起！”

刘十八却死咬着不松口：“这驿馆里就没有冰窖，你又是怎么去的？或许你是出现了幻觉。又或许，你是在做梦。住在甘棠驿的人啊，经常会这样。”

“幻觉？”苏无名追问，“这话是什么意思？”

“没什么意思。”刘十八淡淡道。

“我也经常一闭眼啊，就幻想着自己考取了功名，金榜题名啊！哈哈哈哈哈！”

他忽然狂笑起来，那笑声撕心裂肺，毫无喜悦，眼中盛满了悲戚。

“大胆刘十八！杀了人还敢如此狂妄！”苏县尉厉声呵斥，对捕手下令，“把他押回县衙！”

“等等！”

卢凌风上前一步拦住：“这一夜，我未曾听到半点异动，你是如何杀人的？”

刘十八供认不讳：“我用迷香将其迷晕，再割下头颅便是，哪里需要什么动静？”

苏无名追问：“那三人的尸身，藏在何处？”

刘十八却咬着牙反问：“你怎么不先问问我，为何要杀人？”

“为何？”苏无名问道。

“因为他们杀了我的小白！”刘十八眼中满是愤恨。

苏无名疑惑：“小白是谁？”

唐秋水眉心一跳，“你说的，是那条白蟒？”

刘十八眼睛瞬间瞪大，满脸震惊：“你怎么知道？！”

唐秋水皱着眉，有些不解：“那白蟒毒杀了贼寇，又要对我出手，后来又要对我动手，我便洒了些雄黄粉将它驱赶开，它怎么会死了呢？”

“——不是你……”

刘十八脸上的表情变幻不定，最后攥紧拳头，眼中迸发出大仇得报的狂喜：“果然是他们，是他们杀了小白！”

苏县尉厉声喝道：“大胆狂徒！休要再狡辩！那尸身究竟藏在何处？！”

刘十八表情不在是那般平淡，嘴角噙着一抹笑，从容道：“被我的蛇吃了。”

卢凌风质问：“你到底有多少条蛇？能吃下这么多人？！”

“你想看看吗？”刘十八脸上的笑容越发诡谲，“让他们放开我。”

苏无名摆了摆手：“放开他。”

捕手当即松开了对刘十八的钳制。

只见刘十八从怀中掏出一柄长哨，尖锐的哨声瞬间响彻整个庭院。下一刻，周遭不断传来悉悉索索的声响。

唐秋水抬头望去，房梁上、房顶上、地面上，不知从何处钻出了数条巨蟒，正朝着众人缓缓爬来。

伴随着刘十八越发癫狂的笑声，场面一度诡异至极。裴喜君吓得脸色惨白，死死攥住了唐秋水的袖口。

卢凌风见状，直接拔出匕首作势要上前杀蛇，却被裴喜君急忙叫住：“卢将军且慢！”

裴喜君脸色发白，却依旧强撑着说道：“这些蟒蛇是有灵性的，而且是无辜的，就放了它们吧。”

苏无名也伸手按住了卢凌风：“裴小姐说得有道理。或许这甘棠驿，原本就是它们的地盘。我们先撤出去再说。”

卢凌风只得收起匕首，跟着众人往门外退离。

刚走出大门，他忽然想起什么，掏出火折子便要调头往回走。刚走两步，手腕便被唐秋水死死抓住，一把扯了回来：“你要做什么？”

卢凌风道：“干脆一把火将这里烧了，以绝后患。”

“不可！”苏县尉急忙制止。

苏无名撇了他一眼，神情闪过些许探究，转头对卢凌风说：“此案尚有诸多谜团未解，你若是一把火烧了这里，恐怕这些谜团就永远无法解开了。”

说罢，他转头看向苏县尉：“苏县尉，你想说什么？”

苏县尉一愣，随即笑道：“苏司马所言极是。再者，这里虽是废弃驿馆，但终究是官家之地，若是贸然烧毁，我实在无法向上交代。”

苏无名闻言点了点头，表示理解。

“这样吧，”苏县尉提议，“你将刘十八交给我，我必定彻查此案，严惩凶犯，给诸位一个交代！”

苏无名应道：“好。这驿馆内的被害人，定然不止这几人。起码我知道，不久前有一云游僧人死在了这里。”

“苏县尉，这里的事，就拜托你了。”

苏县尉躬身行礼：“苏司马放心。祝苏司马此次南下一路顺风，再无凶险。”

苏无名回礼：“告辞。”

甘棠县的众人先行离开，剩下唐秋水一行五人留下来稍作调整，顺便解决裴喜君的归宿。

唐秋水率先开口：“昨夜说好的，此事由苏先生定夺，你卢凌风不得有半句怨言。”

卢凌风抿了抿唇，低声道：“我知道。”

“先生，”裴喜君满含期待地望向苏无名，“您就答应我吧。”

苏无名咽了口唾沫，悄悄瞥了眼唐秋水，认真思索道：“无论如何，裴侍郎对我有提携之恩。先前长安红茶一案，裴小姐也帮了大忙。”

“这样吧，既然裴小姐一心想要跟随……呃，跟随我南下，便全当是去南洲游玩散心好了。”

卢凌风猛地转头：“苏无名——”

唐秋水轻轻“嗯？”了一声，语气平淡，却带着几分不容忽视的压力。

卢凌风咬牙闭了嘴，转过身，默默牵起马车缰绳，作势要驾车出发。

裴喜君瞬间眉开眼笑，偷偷朝唐秋水眨了眨眼，像是在道谢。

唐秋水不禁莞尔。

其实她并不讨厌裴喜君，反倒有些欣赏这姑娘。身为世家千金、掌上明珠，却不娇纵蛮横，识大体、知进退，是个有玲珑心的好姑娘。

就是性子太过执拗。单看这一点，她与卢凌风倒还挺般配。

她原本还想着，借那折冲都尉之事，能把裴喜君吓回长安去。没想到这姑娘对卢凌风如此执着，历经这般波折，依旧不肯放弃。

既然如此，倒不如让她跟着。

若是让这姑娘带着薛环独自返回长安，指不定路上又会遇上什么危险，比如再碰上一个折冲都尉之流的人物。

况且，解铃还须系铃人。

卢凌风一味逃避，根本解决不了问题。让他们两人同行，或许能让彼此都好好想一想。

唐秋水翻身上马，一路跟着他们走到官道上，才开口说道：“既然事情已然尘埃落定，那我们便在此分道扬镳吧。”

“你要走？”卢凌风愕然。

唐秋水眨了眨眼，轻笑一声：“苏先生有裴小姐的马车可乘，卢参军的伤势也已无大碍，我自然没有继续跟着你们的道理。怎么，你还想让我继续给你当车夫不成？”

卢凌风：“……。”

裴喜君掀开车窗，探出头急忙问道：“啊？唐姐姐这就要走了吗？那你以后还会来找我们吗？我们还会再见面吗？”

唐秋水想了想，“江湖这么大，总有再见的一天。”

苏无名拱手道：“既如此，无名祝唐姑娘一路顺风。”

唐秋水回礼：“借先生吉言。”

她驾着翻羽，调转马头，路过卢凌风身边时，头也不回，目不斜视地说道：“若是真有事请我帮忙，就吹哨子。”

卢凌风愣了一下，还以为自己听错了，迟疑着问出了藏在心底许久的疑问：“可那是个哑哨。况且，益州与南洲相隔千里，你如何得知？”

唐秋水微微垂眸，看向他，眼中带着一抹浅道：“哨子是哑哨，我也的确听不见。但我的傀儡可以。”

“你只要记得，需要我的帮助时，便吹那哨子。无论天涯海角，我都能找到你。这，才是承诺。”

唐秋水骑着翻羽，一步步远去，最后留下一句随风飘来的话语：“下次见面，你可一定要请我喝酒啊，卢凌风。”

卢凌风微微蜷了蜷手指，张了张嘴，终究还是没能说出那句离别的话语。

【甘棠驿】分道扬镳