“这东西，没完没了！”
炎拓一边试图瞄准，一边低声咒骂。
“退后！”聂九罗已闪身上前，刀光截住了一道扑来的白影。
炎拓咬牙，却无可奈何。
就在这时，侧后方传来一声闷哼——另一名南山猎人被铁爪钩住肩胛，整个人被拖向黑暗！
“老七！！”炎拓猛扑过去，死死抱住对方的腿。
巨大的拖拽力传来，他被拖行数米，膝盖在粗粝的地面上擦出血痕。
那被叫做“老七”的汉子，正是与蒋百川一同被俘的猎人。连日折磨加上胸前深可见骨的伤，他早已是强弩之末。
他低头看着拼命抱住自己的炎拓，忽然咧嘴笑了笑，然后——
用尽最后力气，猛地蹬开了炎拓的手。
“咳咳……赚了。”他声音嘶哑，几乎被铁链拖行的噪音淹没，“这条命活到现在……早就赚了。”
话音刚落，他的身影便被彻底拖入那片稠密的黑暗之中。
铁链声戛然而止。
寂静。
等炎拓从地上爬起时，身边早已空无一人。
“阿罗？”
他压低声音呼唤，回应他的只有洞穴深处空洞的回响。他咬牙，握紧手里的枪，朝着聂九罗消失的方向追去。
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另一处较为开阔的洞窟内，林喜柔、冯蜜、熊黑与那长发男人聚在一处。
“来吧，”林喜柔的声音在昏暗中响起，带着某种仪式般的肃杀，“召唤我们的同伴。让南山猎人……永远留在这里。”
“是。”
熊黑与冯蜜分立左右，将手掌沉沉按在林喜柔肩上。长发男人的手随即也搭上熊黑的后肩。
四人闭目，头颅微微后仰。
“呃啊——嗬——”
非人的嘶鸣声，从他们张开的喉咙深处挤出，混杂着利齿摩擦的咯咯怪响。
那声音带着独特的、令人头皮发麻的频率，在空旷的洞穴中层层荡开，撞上岩壁，激起无数重叠的回响，愈传愈远，渗入地脉深处。
死寂的黑暗里，某种东西被唤醒了。
远处，近处，更深的暗处……窸窣声，抓挠声，粗重的鼻息声，由疏到密，由远及近，渐渐连成一片。
地枭，正在醒来。
——
“姐姐，我们往哪边走？”沐知行紧随一侧，目光警惕地扫视着周遭幽暗的穴道。
“往深处去，”茳十方向前迈步，声音平静，“直觉告诉我，他们都在那边。”
“好。”
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黑白涧腹地，某处曲折的甬道中。
大头与邢深还有几个狗家人正费力前行。这里面挂着无数层半红色透明的薄膜，触手柔韧，阻力甚大，每破开一层都耗费不少气力。
终于，划开最后一道粘软的屏障后，视野骤然开阔。
还没等他们喘匀气，侧上方岩壁便传来碎石滚落的声响。紧接着，山强一个利落的滑铲，从高处斜面直落而下，稳稳停在大头身边。
“没事吧？！”大头急忙问道。
“好着呢。”山强啐了一口，忍不住抱怨，“炎拓那傻小子，净帮倒忙，差点一麻醉针给我撂倒。”
大头笑呵呵道:“这不还生龙活虎的？”
山强白了他一眼，不想与他说话。
几乎同时，另一侧通道口，余蓉搀扶着蒋百川也蹒跚走出。紧接着，聂九罗与炎拓一前一后，也从不同的岔道现身。
“阿罗！”炎拓眼睛一亮，立刻上前，目光急切地扫过她周身，“你没事吧？”
“没事。”聂九罗摇了摇头。
山强和大头此时也已看到蒋百川，脸上顿时迸出欣喜：“蒋叔！”
几人迫不及待地朝余蓉的方向赶去。
零散的队伍，在这诡异的腹地，终于重新汇合。
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