正当庭院中剑拔弩张、空气凝滞之时，谢宣温润清朗的声音忽然响起，像一泓清泉注入焦灼的战场：
谢宣“哎呀，今夜月明星稀，风清气爽，本是故友重逢、把酒言欢的好时候，怎么一个个剑拔弩张的？”
谢宣放下手中的茶杯，笑吟吟地站起身，宽大的儒衫在夜风里轻轻飘动。他走到李寒衣与沈桃枝之间，恰到好处地隔开了两人之间无形的锋锐气场。
谢宣“寒衣啊，”
他转向李寒衣，语气熟稔得像在唠家常，
谢宣“你大老远从雪月城赶来，总不会真是为了取谁脑袋的吧？百里东君要是知道你这般杀气腾腾地赴约，怕是要头疼了。”
他又转头看向沈桃枝，眼睛一亮，带着读书人见到稀世典籍般的好奇与欣赏：
谢宣“在下谢宣，是个读书人。早年有幸听闻望城山这一代出了位灵秀天成的小仙子，今日一见，果然名不虚传。”
沈桃枝被他这一连串温言软语说得愣了愣，握剑的手下意识松了松。
她抬眼看向这位突然插话的青衫书生——他眉眼温和，笑容诚恳，周身散发着令人舒服的书卷气，与院子里其他几个浑身带刺的家伙截然不同。
沈桃枝“谢先生过誉了。”
她微微颔首，语气也不自觉缓和了些。
谢宣“不过誉不过誉。”
谢宣笑着摆摆手，
谢宣“我谢宣这辈子读万卷书，行万里路，自认看人还是有几分眼力的。沈姑娘气息纯净，眼神清澈，是难得的赤子心性。只是……”
他话锋一转，语气带着善意的调侃：
谢宣“只是这护短的脾气，倒是与你那位师兄如出一辙。当年在望城山，赵玉真为了护他那株宝贝桃树，可是连玄剑仙的名头都拿来压人了。”
这话说得巧妙，既点明了沈桃枝与赵玉真的师承关系，又将此刻的冲突轻描淡写地归为“护短”的少年意气，无形中消解了不少火药味。
李寒衣冷着脸没说话，但周身凛冽的剑意却明显收敛了几分。
谢宣又看向苏昌河与苏暮雨，笑容不变：
谢宣“你们二位把人家小姑娘拉出来挡剑，这像话吗？传出去，暗河大家长和苏家家主的脸面还要不要了？”
苏昌河挑了挑眉，寸指剑在指尖转了个圈，似笑非笑：
苏昌河“谢先生，你这话说的，好像是我让她站出来的似的。”
谢宣“难道不是？”
谢宣一脸“我懂”的表情，
谢宣“就沈姑娘这性子，若不是有人惯着宠着，能养出这般天不怕地不怕的胆气？”
这话意有所指，苏昌河听了，不仅不恼，反而低低笑了一声，竟真把寸指剑收回了袖中。
苏暮雨也微微颔首，对谢宣投去一个感谢的眼神，周身紧绷的气息悄然松弛。
谢宣见气氛缓和，趁热打铁：
谢宣“暗河新立，想必二位还有诸多要事需商议。今日多有叨扰，实在抱歉。”
说着，他走到李寒衣身旁：
谢宣“寒衣，夜色已深，司空城主想必还在雪月城中等你消息。既然话已带到，不若……就此别过？”
这一连串动作行云流水，自然得仿佛刚才那场一触即发的冲突从未发生过。
李寒衣看着谢宣，又看了看神色坦然的沈桃枝，以及她身后那两个气息沉凝的男人。她知道，今夜事已不可为。谢宣给了台阶，她若不顺势而下，局面只会更僵。
最终，她深深看了沈桃枝一眼，那目光复杂，有审视，有讶异，或许还有一丝极淡的、连她自己都未察觉的……恍然。
李寒衣“走。”
她收回目光，对谢宣吐出简略的一个字，转身便往院外走去。白衣在夜色里划过一道清冷的弧线，转瞬消失在门外。
谢宣对众人又是一礼，温声道：
谢宣“诸位，告辞。”
说罢，也缓步跟了出去。
脚步声渐行渐远，最终归于寂静。
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