山中青绿

时间在平稳而忙碌的任务与训练中又滑过数月，庭院的积雪融尽，枝头绽出新芽，空气里弥漫着初春潮湿而充满生机的气息。

这一日，我被主公召见。并非在往常的议事和室，而是在他宅邸后方一处能眺望远山的小茶庭。天音夫人安静地侍立一旁，为主公斟茶。主公的气色在春日暖阳下似乎好了一些，但眉宇间那份沉重的责任感从未减轻。

“铃，”主公温和地开口，示意我坐下，“今日召你来，是有一项特殊的任务，非你不可。”

“请主公示下。”

“在西北方向的深山之中，临近一处名为‘藤袭山’的险地边缘，隐居着一户特殊的人家。”主公的目光投向远山，声音平缓，“那是一对兄弟。他们的先祖，是数百年前，最早追随起始呼吸剑士们学习、并传承下‘呼吸法’火种的第一批剑士之一。血脉中潜藏着对呼吸法极高的天赋与亲和力。”

我心中微动。初代剑士的后裔……这意味着，那对兄弟天生就可能是修炼呼吸法的绝佳材料。

“然而，他们的家族早已远离尘世与鬼杀队的纷争，过着与世隔绝的生活。”主公继续道，“我们知晓他们的存在，也一直秉持着不打扰的原则。直到最近……根据隐的观测和附近的情报，那片区域的鬼物活动有异常增加的迹象，很可能威胁到他们的安全。”

主公转回目光，落在我身上，眼神中带着明确的期许与托付。

“他们有权选择自己的人生，但也理应知晓世界的真相，并拥有保护自己的力量与选择权。生柱，你的呼吸法源于对‘生命’与‘感知’的深刻理解，性情沉稳却不失敏锐。由你去接触他们，告知他们鬼的存在与威胁，并观察他们的心性与资质……是最合适的人选。”

他顿了顿，语气更加郑重。

“如果他们愿意，便将他们带回本部。如果不愿……也务必确保他们知晓基本的自保之法，并加强那一带的监控。鬼杀队有责任保护每一位可能被卷入的无辜者，尤其是……这样的血脉。”

我深深俯首：“生柱花岗铃，领命。”

这任务看似没有斩杀恶鬼那般凶险，但其分量与微妙之处，却丝毫不轻。这是接触、判断、引导，甚至可能决定两位少年未来命运的责任。

苍山在我领命后便振翅飞向西北方进行前期侦查。我稍作准备，次日清晨便动身出发。临行前，在训练场边遇到富冈义勇。他听完我简略的任务说明（隐去具体血脉细节），沉默片刻，只说了两个字：

“谨慎。”

“明白。”我知道他的意思。与世隔绝、身负特殊血脉的人，心性往往单纯却也执拗，接触需格外小心。

按照主公给的大致方位和苍山偶尔传回的引导，我在深山密林中跋涉了数日。空气中的灵气越发纯净，却也带着与世隔绝的孤寂感。时近正午，烈日透过层层枝叶，在布满青苔的地面投下晃动的光斑。我听到前方传来隐隐的水声，便循声而去，打算在溪边稍作休整，也让苍山饮水。

穿过最后一片茂密的灌木，眼前豁然开朗。一条清澈见底的山涧横亘眼前，水声潺潺，带来沁人的凉意。对岸地势稍高，是一片缓坡，连接着更幽深的林地和隐约可见的、被精心开垦过的田垄。

就在我目光扫过对岸时，我看到了他。

一个约莫十一二岁的少年，正提着一个小木桶，蹲在溪边。他有着一头柔软微卷的墨绿色短发，在阳光下泛着健康的光泽。他穿着粗布制成的简单衣裤，袖子卷到手肘，露出略显纤细却线条流畅的小臂。他正专注地将木桶浸入溪水中，侧脸看上去十分稚嫩，却带着一种超乎年龄的宁静。

他似乎正要完成打水的动作，提起那对他而言略显沉重的木桶。而就在他转身准备离开的刹那，他的动作顿住了。

他看到了我。

那双抬起望过来的、大而圆润的墨绿色眼眸，在瞬间的茫然之后，迅速被一种纯粹的、毫不掩饰的惊艳与震撼所取代。那眼神清澈得如同他身旁的溪水，里面倒映着夏日的绿意、晃动的阳光，以及……我骤然出现在此地的身影。

他呆呆地望着我，仿佛看见了什么不可思议的景象，连手中的木桶都忘记了。“噗通”一声，木桶从他松开的指间滑落，砸进溪水里，溅起好大一片水花，将他自己的衣襟和脸颊都打湿了。

冰凉的水花似乎让他猛地惊醒。他“啊”地低呼一声，脸颊以肉眼可见的速度迅速涨红，一直红到耳根。那红晕并非源于炎热，而是混合了极度惊讶、被我这个陌生人撞见的羞赧，以及某种孩童式的、不知所措的慌乱。他慌忙弯腰去捞在水里打转的木桶，动作急切，差点失去平衡自己栽进水里。

我看着对岸这有些笨拙又异常生动的少年，心中先前关于“初代剑士后裔”、“天赋血脉”的种种抽象设想，忽然落到了实处，变得无比真切。他看起来和山中任何一个健康的少年并无不同，除了那双过于清澈、此刻盛满了慌乱的眼睛。

主公说过，弟弟无一郎心思更为单纯。看来，眼前这位就是了。

我没有立刻出声，也没有靠近，只是站在原地，让山风吹拂而过，尽可能让自己显得没有威胁。我能感觉到，这少年虽然慌乱，但并没有散发出恐惧或敌意的“波动”，更多的是一种被打扰了日常、又因看到意想不到之人而产生的剧烈惊讶。

待他手忙脚乱地把木桶重新捞起来，浑身湿漉漉、像只受惊的小动物般站在岸边，红着脸偷偷瞟我时，我才用尽可能平缓温和的语调开口：

“抱歉，吓到你了。”我隔着溪水，声音不大，但确保他能听清，“我在找人。请问，这里是时透家吗？”

听到“时透”二字，无一郎的眼睛微微睁大，惊讶中多了几分警惕，但那份孩童的好奇并未完全消退。他抱着湿漉漉的木桶，点了点头，湿发贴在额前，显得有些狼狈，又奇异地惹人怜爱。

“你……你是谁？”他问，声音还带着点变声期前的清脆，以及努力想显得镇定却依旧泄露出的紧张，“找我哥哥吗？”

“我叫花岗铃，来自一个叫‘鬼杀队’的地方。”我解释道，目光温和地落在他身上，“受当主产屋敷大人所托，前来拜访时透有一郎和无一郎。有很重要的事情，需要告知你们。”

“鬼杀队……”无一郎低声重复这个词，眼中浮现出明显的困惑。显然，这个名称对他而言完全陌生。但他记住了“产屋敷”和“重要的事情”，犹豫了一下，指了指上游的方向。

“哥哥……在屋子那边。我、我带你去。”他说着，又看了一眼自己湿透的衣服和空空如也的木桶，脸更红了些，但还是鼓起勇气，转身准备带路。那小小的背影，努力想做出可靠的样子，却掩饰不住那份因我出现而产生的、巨大的心神波动。

我隔着清澈的溪流，看着对岸那个墨绿色的、湿漉漉的、因我的出现而打乱了平静午后的少年身影，心中那份属于“生柱”的责任感，悄然落下一颗种子。

他抱着空桶，转身就走，脚步有些急促，湿透的裤腿在小径上留下深色的痕迹。我跟在他身后几步远，苍山无声地落在我的肩头。

穿过一小片在夏日阳光下沙沙作响的竹林，木屋和开垦整齐的田地出现在眼前。菜畦边，一个身影正背对着我们，弯腰整理着什么。

“哥哥！”无一郎喊了一声，声音里带着找到主心骨的急切，也有一丝未褪的慌乱。

那身影闻声直起腰，转了过来。

时光仿佛在他身上沉淀出了与弟弟截然不同的质地。相似的薄荷绿色短发，色泽却更冷，像山间晨雾笼罩的冷杉。身形抽高，已经有了少年向青年过渡的清瘦轮廓，肩线却绷得很直，带着一种长期肩负重担形成的、近乎戒备的挺括。

他的目光首先落在湿漉漉的、显得有些无措的无一郎身上，眉头几不可察地蹙起。随即，那视线便如冰锥般，越过弟弟的肩头，毫无温度、毫无缓冲地、直直刺到了我身上。

那是一种彻底的、毫不掩饰的审视与敌意。没有好奇，没有惊讶，只有纯粹的 “闯入者” 标签，以及由此激发的、全然的防御姿态。他几乎是立刻向前迈了半步，以一种极其自然的动作，将刚跑到身边的无一郎完全挡在了自己身后侧，形成了一个保护的壁垒。

他的眼神扫过我深蓝色的队服，腰间显眼的日轮刀，最后定格在我脸上。那双薄荷绿的眼睛里，没有十一岁弟弟那种清澈见底的波动，只有一片冻湖般的沉静与冰冷。

“你是谁？”他开口，声音比无一郎低沉，带着变声期特有的微哑，语调平稳，却字字清晰，像石头砸在地上，“来这里做什么？”

每一个字都透着明确的界限：这是我们的地盘，你是不速之客。

无一郎在他身后小声快速地说：“哥哥，她说她叫花岗铃，从‘鬼杀队’来，有事找我们……”

“鬼杀队？”有一郎重复这个词，语气里没有任何波动，仿佛听到一个无关紧要的陌生名词。但他的眼神更锐利了几分，将我上下再次打量，那目光里的评估意味更浓，像是在衡量我的威胁程度，以及该用多大的力道，才能将我和我所代表的“外界”彻底拒之门外。

山谷的风似乎都因他冰冷的态度而凝滞了片刻。阳光炽烈，却化不开他周身那层无形的隔膜。

我站在他们对面的田埂边，肩上的苍山轻轻“嘎”了一声。

看来，要敲开这扇由警惕和疏离铸成的门，远比淌过那条清凉的溪水要难得多。