最后踏进雨幕的是东港侯爵。

张桂源是几位里算健谈的，半个身子倚在拱廊柱旁，伞尖滴下的水还未砸完，他已用三句话把老管家逗得前仰后合。

褚聆站得远，又背光，只能借厅口壁灯落在他肩上的碎金，去猜测他们的交谈内容。

两人应该就着盐价、航运聊了一会，看似还挺愉快的，最后他抬手拍在管家后背，金锚袖扣撞出叮当。

声音温吞，却像鲸脂里掺了碎玻璃。

结束了。

褚聆阖本，收伞，垂眼跟上。

靴跟落地极轻，却被张桂源捕捉。他侧首，余光只捕到一抹灰制服的后影，肩线窄而直。

眼尾的笑纹还未来得及收，目光已像黑鲸的触须探进记忆暗礁。翻遍社交花名册，都没这张生面孔。

两条路线在十字厅口分开。

张桂源向右，通往东港惯用的右位坐席。褚聆向前，王都的在彼端。

正欲回头细辨，十字长桌尽头的王都席位，杨博文抬眼，声音不高不低，穿过灯盏与玫瑰纹地毯。

杨博文“聆，这边。”

——聆。

单音节像一枚冰铸的印戳，啪地盖在张桂源的识海。

手杖在指间停转。

张桂源“原来如此。”

他无声地动了动唇，眼尾重新弯出那道行情上扬的折线，笑意却不达眼底。

原来是那位白玫瑰的小公主。

争议缠身、档案加密，明明血统掺着平民的湿气，却被杨博文亲手写进族谱，用法权一条一款钉成王爵幼妹的小公主。

记得那些年，任议院如何鼓噪“玷污徽记”，居来还是活下来了。

还活得这般…漂亮。

张桂源见过太多的漂亮，东港交易所的镀金大厅里，遍地都是精雕细琢的眉眼，长腿、烈唇、金粉裹身，像一排排高价陈列的香槟，开瓶就是轰鸣。

可眼前这个，不一样。

她站在雨汽未散的地毯边，睫毛浓，垂着，像家猫蹲坐在壁炉前，用最无害的瞳孔映出你。

保护欲？

不，胸口涌上来的是更直白的念头。

而褚聆循声穿过椅背与椅背之间狭窄的暗影，像穿过五把交错抵喉的锋刃，最终停在杨博文左手边的空位。

褚聆“哥哥。”

杨博文微微颔首，声音压得只够掠过她的耳廓。

杨博文“淋着了？”

褚聆“没。”

褚聆摇头，发尾随之轻晃，接着侧身入座，背脊挺直，双手叠放膝上，速写本搭在上面。

杨博文便收回目光，抬手示意，讲了两句薄如冰片的体面话。

铜铃轻响，侍者鱼贯。

银盖掀开，热雾带出的不是统一的王都风味。

就比如。

陈浚铭，南境赤棘的现任代行，面前瓷盘里铺着一层薄到透光的玫瑰色糯米膜，底下是滚烫的赤霞荔枝。

荔枝先在南麓昼温里暴甜，再被赤棘家徽同款玫瑰露闷封，褚聆尝过，是她不爱的甜腻味。

再远一点的西境雪鸮，王橹杰的席位上只有一方雾玻璃罩，揭开里面喷出白蒸汽，齿轮状黑巧克力裹着液态氮雾。

也不知道是哪个厨师发明的猎奇菜品。

陈浚铭“聆姐姐。”

褚聆闻声抬头。

陈浚铭不知何时离了席，少年人站在她椅背旁，明眸皓齿，指尖却捏着一只小小瓷勺，勺里盛着半瓣剥了膜的荔枝，果壁透亮。

陈浚铭“一年就见你一次，你有想我吗？”

他问出口，带着南境昼温里烘出来的甜软，偏偏又不等她回答。

陈浚铭“我挑了不太甜的那颗，玫瑰露也沥掉了。”

荔枝轻轻晃，汤汁在灯光下泛出玫瑰金的涟漪，周围刀叉声仍在继续，而少年只维持着那个递勺的姿势，眼尾下垂。

褚聆垂眸，叉子在指间转过半圈，最终接过瓷勺，甜味仍浓，但确实不腻。

褚聆“谢谢你，浚铭。”

陈浚铭立刻弯眼，睫毛扫出小扇子似的阴影，退回自己的席位。